Verde y vertical

Madrid tiene dos grandes jardines verticales, firmados por el experto mundial Patrick Blanc. Uno fue el primero en Espa?a, instalado en 2007 en el centro cultural CaixaForum, en el paseo del Prado. El otro es el que, de momento, ha llegado m¨¢s alto, al tope de la Torre de Cristal de la aseguradora Mutua Madrile?a, uno de los cuatro edificios de oficinas que rascan el cielo de la Castellana y cuya inauguraci¨®n se prev¨¦ a finales de a?o.

Adem¨¢s de la altura, la diferencia entre ambos jardines es que uno est¨¢ a pie de calle, a la vista del p¨²blico paseante o de quienes acuden a las actividades de la Fundaci¨®n La Caixa, y el otro est¨¢ en un piso 50 (a 250 metros del suelo) y tendr¨¢ un acceso privado. "El jard¨ªn es un elemento art¨ªstico y un pulm¨®n vegetal para un edificio emblem¨¢tico", indican en la Mutua. Un emblema del que no facilitan cifras de coste. El presupuesto del edificio, dise?ado por el arquitecto C¨¦sar Pelli, es de 45 millones de euros.

"El jard¨ªn es un pulm¨®n vegetal para un edificio emblem¨¢tico"

En verano hay que refrescar las plantas m¨¢s de cinco veces al d¨ªa

El elevado pulm¨®n vegetal tiene 24.000 especies (40 plantas por cada metro cuadrado) y consta de un tapiz de 600 metros cuadrados, flanqueado por dos alineaciones, a dos alturas, de 11 ¨¢rboles de hoja caduca (robles). Luce ahora un aspecto oto?al. "Es la evoluci¨®n natural de lo plantado", dicen sus cuidadores.

Los jardines verticales son bellos, pero es una belleza fr¨¢gil que requiere atenci¨®n especial y mimo. La altura incide a¨²n m¨¢s en la peculiaridad. En el caso del jard¨ªn vertical de la Torre de Cristal, el m¨¢s alto de Europa (por el momento), hay corrientes de aire y una atm¨®sfera (10 grados de diferencia entre la planta 50 y la planta baja) que hacen m¨¢s dif¨ªcil valorar si las especies van a estar adaptadas o no.

Ese estudio de adaptaci¨®n ha superado el a?o con un "balance positivo", aseguran en Mutua. De las 24.000 plantas se han repuesto "s¨®lo 400" y dos especies de fucsias no se han aclimatado, confirman los jardineros. La ciudad est¨¢ a 600 metros sobre el nivel del mar, pero este jard¨ªn "est¨¢ a la misma altura que San Lorenzo del Escorial (a 1.000 metros), s¨®lo que sin monta?as alrededor. El entorno es urbano", precisa ?lvaro Aparicio, responsable de Agroforest. Con una plantilla de 30 personas, se ha especializado en jardiner¨ªa vertical. Es el estudio de paisajismo responsable de los jardines verticales de CaixaForum y Torre de Cristal.

Hay un tercer muro verde en la plaza de Soledad Torres Acosta, junto a Gran V¨ªa. Recoleto, como una isla vegetal en una esquina de una plaza con dureza de materiales y situaciones, este jard¨ªn vertical est¨¢ un tanto damnificado, con calvas de sequedad entre el verdor. Las empresas Agroforest y Semar ejecutaron en 2007 el dise?o que Ben Bushe y Brut Deluxe Arquitectos proyectaron para el Ayuntamiento de Madrid. El mantenimiento corre en la actualidad a cargo de los servicios municipales de jardiner¨ªa. "Estos jardines son complicados. Requieren tiempo para que se adapten", indican en Patrimonio Verde. Las arquetas a pie de muro fueron vandalizadas, confirman, pero al parecer "no hubo da?os excesivos en la red de riego". Las plantas prendidas a este muro (algunas "aut¨®ctonas de la sierra") sobreviven con poca tierra y nacen en grietas de roca. "Pero las revisamos cada dos o tres d¨ªas", explican.

Pese a lo agitado del trasiego urbano y los humos de los coches que pasan veloces a su lado, el muro vegetal del CaixaForum luce espl¨¦ndido. La primera obra en Espa?a de Patrick Blanc es el mayor jard¨ªn vertical implantado sobre una fachada sin huecos. Ocupa 460 metros cuadrados de superficie vegetal (como una pista de tenis) y alberga 15.000 plantas de 250 especies que dibujan un gran tapiz. El coste total de la intervenci¨®n arquitect¨®nica de la antigua central el¨¦ctrica del Mediod¨ªa, en la que se incluye la construcci¨®n del jard¨ªn vertical, ascendi¨® a 60 millones de euros.

"Este jard¨ªn requiere pr¨¢cticamente los mismos cuidados que cualquier otro. ?nicamente necesita la luz solar y un sistema interno por goteo en el que junto al agua se le suministran a las plantas nutrientes". Hubo un susto al principio. En junio de 2007, las 15.000 plantas de especies diferentes estaban verdes. Un mes despu¨¦s el bosque frondoso luc¨ªa como si fuera maleza. Las propias obras de construcci¨®n del CaixaForum le afectaron, pero lo que apuntaba como infancia dif¨ªcil tuvo una madurez lustrosa.

"La adaptaci¨®n al paisaje urbano a lo largo de estos m¨¢s de dos a?os ha sido m¨¢s que satisfactorias. Se ha convertido en un icono de la ciudad", afirma un portavoz de la Fundaci¨®n La Caixa.

En los calurosos veranos de Madrid hay que refrescar las plantas m¨¢s de cinco veces al d¨ªa. El riego es automatizado y para el especial jard¨ªn del rascacielos Agroforest ha incorporado un sistema sobre los criterios de Blanc y que aprovecha el agua del drenaje. El l¨ªquido del riego se escurre por el muro (que tiene un fieltro donde se anclan las plantas) y baja por un canal¨®n; luego se recupera en un dep¨®sito, se filtra y se reutiliza para regar.

Los jardines verdes tienen un aporte ecol¨®gico, dicen sus defensores. De hecho, en una ciudad tan contaminada como M¨¦xico DF se ha planteado instalarlos en distintos barrios para reducir la poluci¨®n.

"Depuran las aguas grises, mejoran la est¨¦tica de la fachada, ofrecen un dise?o vers¨¢til u refrigeran el interior del edificio", pone de relieve Vivers Ter. Esta empresa catalana, dirigida por ?lex Puig, lleva a cabo proyectos de paisajismo con implicaciones medioambientales y ha patentado un sistema para muros y paredes verdes, FlexiverdeBabylon, junto a una empresa italiana (Poliflor) y otra madrile?a (Top Grass).

Lo verde tiene bondades, pero tambi¨¦n su precio, y no es bajo. Aunque depende de las dimensiones del muro. Suele haber 40 plantas por metro cuadrado, lo que supone unos 80 euros por metro (una planta vale un m¨ªnimo de 2 euros). "El mantenimiento de un jard¨ªn vertical es m¨¢s barato de lo que parece. Lo que es m¨¢s caro es la instalaci¨®n", explica el experto de Agroforest.

Los jardines verticales son "obras complejas" que requieren personal subidos a plataformas o suspendidos en arneses para colocar las plantas y realizar los arreglos. En el caso del jard¨ªn de la Torre de Cristal, hay dos visitas de control semanales. El arbolado requiere una poda y una revisi¨®n en primavera y oto?o, adem¨¢s de un tratamiento fitosanitario (contra plagas y pulgones) en esas mismas fechas. El tapiz vegetal precisa tres actuaciones al a?o de podas y recortes, trabajo que se realiza con gr¨²as. Reponer plantas es algo normal.

"Las plantas son seres vivos, hay plantas que se mueren porque s¨ª", precisan en Agroforest. El propio autor de los jardines, Patrick Blanc, recomienda dejar los esqueletos de las plantas para sostener a las que van brotando.