Todos somos Google

?Cu¨¢ntos segundos tiene un a?o? D¨¦jate de calculadoras. Mete "segundos a?o" en Google y ver¨¢s al instante (en 0,15 segundos, para ser exactos) que "un a?o de 365 d¨ªas tiene 31.536.000 segundos". La respuesta pertenece a Yahoo Answers, un servicio de la competencia, pero eso da igual, porque t¨², yo y Yahoo Answers tenemos una cosa en com¨²n: todos estamos en Google.

Una t¨ªpica pregunta por estas fechas: "Oye, ?cu¨¢nto es 90 partido por el cuadrado de 1,70?". Se trata de tu cu?ado, que acaba de pesarse en la b¨¢scula de ba?o y quiere saber su ¨ªndice de masa corporal. T¨² metes en Google "90/(1,70)^2" y le respondes: "Est¨¢s feo de gordo, cu?ado". Suele ser eficaz. Lo mismo para convertir metros en pulgadas, millas n¨¢uticas en kil¨®metros o cientos de miles de d¨®lares en millones de euros.

?Han acabado ya las navidades? La mejor forma de saberlo es meter "regalos" en Google Trends. Esta herramienta muestra la cantidad de b¨²squedas de un t¨¦rmino -regalos, en este caso- que hace la gente en Google a lo largo del tiempo. "Regalos" es el paradigma de ritmo anual, con un acusado pico cada Navidad. El pico de este a?o ya se ha pasado, as¨ª que debemos concluir que s¨ª, que las navidades ya se han acabado. Pero no te relajes mucho, porque el segundo pico anual de "regalos" llega en febrero. Ser¨¢ el amor, quiz¨¢.

Otros trends son m¨¢s dif¨ªciles de interpretar. El buey irland¨¦s alcanza el m¨¢ximo anual en la primera quincena de marzo, por poner un ejemplo sin el menor inter¨¦s pr¨¢ctico. Las b¨²squedas de "empleo" siguen un ritmo semanal: florecen de lunes a jueves y se marchitan de jueves a lunes. Tiene sentido, salvo que las b¨²squedas de "desempleo" siguen exactamente el mismo ritmo.

Supongamos que un m¨²sico se acuerda de do re mi, pero no sabe seguir. Lo que necesita es Google Sets: le metes do re mi y te devuelve fa sol la si. Si le metes Recaredo y Chindasvinto, te devuelve Rodrigo y Recesvinto, lo que es muy notable. Tambi¨¦n devuelve Codorni¨² y Freixenet, lo que es m¨¢s notable a¨²n. Con John y Paul deduce George y Ringo, aunque tambi¨¦n Ast¨¦rix, el galo. Y Katie y Moxie, que no s¨¦ de d¨®nde son.

La reputaci¨®n ya no es la "consideraci¨®n en que se tiene a alguien o algo", como dice el diccionario. Es su posici¨®n en Google. Lo segundo puede coincidir con lo primero, pero hay toda una industria emergente que se dedica a intentar evitarlo. Es el sector de la optimizaci¨®n en motores de b¨²squeda (SEO, por Search Engine Optimization), que ofrece a sus clientes una panoplia de estrategias m¨¢s o menos aceptables -de sombrero blanco o negro, en la jerga- para subir puestos en el ranking de Google.

Una de las t¨¦cnicas de sombrero negro m¨¢s populares es el mareo de art¨ªculos (article spinning). Consiste en bombardear la Red con toneladas de versiones de un art¨ªculo donde se elogie tu negocio, por ejemplo. Las versiones deben diferir lo bastante como para no mosquear al detector de mareo de art¨ªculos de Google. Lo ¨²ltimo en este campo es ContentBoss (http://www.contentboss.com), un programa para producir en masa plagios indetectables.

Por ejemplo, toma el texto: "Muchos planes de salud dental empiezan pagando el 100% s¨®lo despu¨¦s de haber hecho cierta cantidad de trabajo". Y lo convierte en: "No pocos proyectos de salud dental empiezan por pagar el cien por cien ¨²nicamente tras una cantidad de trabajo concreta". Eso sube tu reputaci¨®n por las nubes.