La presi¨®n pol¨ªtica se impone al bal¨®n

Despu¨¦s de quince horas de incertidumbre y dudas, la selecci¨®n de Togo confirm¨® al mediod¨ªa de ayer su retirada definitiva de la Copa de ?frica. Los jugadores, encabezados por su capit¨¢n, el delantero Adebayor (Manchester City), hab¨ªan mantenido una reuni¨®n en la concentraci¨®n de Cabinda durante la madrugada y decidieron dar una vuelta atr¨¢s a su adi¨®s al torneo "casi por unanimidad". De repente, y contrariamente a la decisi¨®n tomada al principio de retirarse del torneo, afirmaron estar dispuestos a jugar. Romao, futbolista del Grenoble, asegur¨®: "Han muerto algunos de los nuestros y otros est¨¢n heridos, por lo que no podemos decepcionarles e irnos como cobardes". El jefe de la delegaci¨®n de Togo contact¨® inmediatamente con la CAF (Confederaci¨®n Africana de F¨²tbol) para establecer el sistema de traslados y entrenamientos para ayer, de cara a preparar el choque de ma?ana contra Ghana. Sin embargo, desde el gobierno togol¨¦s lleg¨® la orden contraria: el equipo deb¨ªa retirarse inmediatamente de la competici¨®n.

"No podemos decepcionarles e irnos como cobardes", explic¨® Adebayor

Pero el primer ministro togol¨¦s dijo que era "impensable" jugar en d¨ªas oficiales de luto

Hasta que Togo se ausente hoy ante Ghana, la organizaci¨®n no tomar¨¢ medidas

Los jugadores de varias selecciones tienen prohibido salir solos de los hoteles

Cuando los jugadores de Togo hablaron con las autoridades pol¨ªticas del pa¨ªs para comunicarles el cambio de postura, el Ministro de Deportes les explic¨® que el gobierno no era partidario de participar en la competici¨®n. Entonces, convocaron una reuni¨®n urgente. La intervenci¨®n del primer ministro, Gilbert Houngbo, fue decisiva al llamar personalmente desde Lome al presidente de la federaci¨®n, al seleccionador y al capit¨¢n Enmanuel Adebayor.

En un mensaje oficial, el primer ministro indic¨® "que en esas condiciones de luto (tres d¨ªas oficiales de luto decretados en el pa¨ªs), era impensable jugar al f¨²tbol y estar pendientes del bal¨®n". "La decisi¨®n del gobierno no ha cambiado, es una decisi¨®n meditada y firme desde el viernes. Entendemos el punto de vista de los jugadores, que quieren honrar a sus compa?eros ca¨ªdos, pero ser¨ªa irresponsable por parte de las autoridades permitir que contin¨²en. Si alg¨²n equipo o alguien se presenta bajo la bandera togolesa eso ser¨¢ una representaci¨®n falsa...", explic¨®. Esto acab¨® por convencer a los jugadores, que celebraron una ¨²ltima reuni¨®n tras la cual Adebayor compareci¨® en Cabinda en una improvisada rueda de prensa: "Nosotros hab¨ªamos querido homenajear a los que murieron, pero desgraciadamente la m¨¢xima autoridad de nuestro pa¨ªs ha adoptado una decisi¨®n diferente. Por eso hemos hecho las maletas y nos vamos para casa...".

El Gobierno de Togo hab¨ªa preparado un avi¨®n especial para hacer el trayecto Cabinda-Lom¨¦ y se estimaba que a primera hora de la noche de ayer llegar¨ªa a Togo con los jugadores repatriados.

Oficialmente, pese a todo, la confederaci¨®n africana no ha reaccionado a la marcha de Togo. "Hasta que no se produzca la ausencia de los jugadores en el partido del lunes [hoy], ante Ghana, no podemos hablar de forfait [retirada]. Entonces ya abordaremos del modo que sea la situaci¨®n", explic¨® un portavoz del comit¨¦ organizador. Pese a que el s¨¢bado se lleg¨® a hablar de fuertes sanciones econ¨®micas a Togo, as¨ª como no jugar las dos pr¨®ximas ediciones, estas amenazas parecen mitigarse con el paso de las horas al considerarse "como caso de fuerza mayor" lo ocurrido en la tarde del viernes, cuando el autob¨²s de Togo fue ametrallado por un grupo separatista.

En Togo, mientras, se ha critica duramente a la organizaci¨®n de la competici¨®n. "En caso de haberse visto afectadas otras grandes selecciones como Camer¨²n, Ghana o Costa de Marfil, la Copa de ?frica se hubiera suspendido sin dudas", comentaban varios medios de comunici¨®n. La opci¨®n de cambiar de sede a Togo (de Cabinda a Luanda) y aplazar los partidos fue descartada por el comit¨¦ organizador "por serios problemas de log¨ªstica y falta de tiempo".

El torneo ech¨® a andar ayer con el partido inaugural entre la anfitriona, Angola, y Mal¨ª (4-4). En las calles de Luanda se respir¨® el habitual caos circulatorio, mientras que la polic¨ªa y el ej¨¦rcito reforzaron su presencia. En Cabinda se han redoblado las medidas de seguridad en torno a las concentraciones de Ghana, Burkina Faso y Costa de Marfil, cuyos jugadores tiene prohibido terminantemente salir en solitario de los complejos hoteleros. El mismo presidente de Ghana, John Atta-Mills, ha llamado a las autoridades de Angola para "obtener la garant¨ªa de seguridad m¨¢xima para los jugadores". Y el seleccionador de Costa de Marfil, Vahid Halihozdciz, ha confirmado que la opci¨®n de retirada se baraj¨® en la concentraci¨®n. En palabras a la emisora francesa RCM Info, dijo: "Algunos jugadores tem¨ªan por sus vidas, pero al final hemos optado por jugar". El capit¨¢n de los Elefantes, Didier Drogba, habl¨® con Emmanuel Adebayor por tel¨¦fono, as¨ª como otros jugadores africanos del Chelsea. Todos barajaron varias medidas de presi¨®n, pero al final se descartaron. Paso al f¨²tbol.