Riad dice haber matado en combate a cientos de rebeldes yemen¨ªes

El viceministro de Defensa de Arabia Saud¨ª, Khaled Bin Sultan, declar¨® ayer que las tropas saud¨ªes han matado en combate en el sur del pa¨ªs a "cientos" de rebeldes yemen¨ªes que rechazaron abandonar la zona de Al Jabri como les exig¨ªa Riad. "Desafortunadamente, no cumplieron", dijo el viceministro, en referencia al ultim¨¢tum de 48 horas dictado por Arabia Saud¨ª. Bin Sultan calific¨® las muertes de los rebeldes de "autoinfligidas".

Riad reconoci¨® que cuatro de sus soldados fallecieron en los choques con los rebeldes yemen¨ªes, miembros de una milicia chi¨ª enraizada en el noroeste de Yemen que reprocha al Gobierno de San¨¢ a?os de abandono y descuido. La milicia, conocida como los Houtis, representa uno de los mayores factores de desestabilizaci¨®n del pa¨ªs, en el que son activas c¨¦lulas de Al Qaeda.

Arabia Saud¨ª se sum¨® en noviembre a la ofensiva militar de las tropas de San¨¢ contra los Houtis, despu¨¦s de que ¨¦stos mataran a dos de sus soldados. Los rebeldes utilizaban habitualmente el territorio saud¨ª como refugio de las ofensivas yemen¨ªes. Los cuatro soldados fallecidos en los ¨²ltimos combates elevan a 82 el total de v¨ªctimas saud¨ªes desde el inicio de la campa?a.

Al otro lado de la frontera, las fuerzas yemen¨ªes afirmaron ayer que han matado a 19 rebeldes y detenido a otros 25.

Yemen, el pa¨ªs m¨¢s pobre del mundo ¨¢rabe, est¨¢ en el centro de la atenci¨®n internacional desde que la rama local de Al Qaeda reivindic¨® el atentado frustrado del d¨ªa de Navidad contra un avi¨®n que se dirig¨ªa a Detroit.