Derecho a no fumar

La decisi¨®n de reformar la ley antitabaco ya est¨¢ tomada, en palabras de la ministra de Sanidad, y su principal mandato ser¨¢ prohibir fumar en cualquier lugar p¨²blico cerrado. El cambio tendr¨¢ lugar en el mismo a?o en que la UE ha puesto fin a sus ayudas al cultivo del tabaco y cuando la subida del impuesto especial ya ha elevado su precio, lo que se considera un factor esencial para frenar el tabaquismo entre los j¨®venes.

La ministra de Sanidad pretende obtener la unanimidad parlamentaria para sacar adelante el proyecto, pero el vicepresidente de la Comunidad de Madrid, Ignacio Gonz¨¢lez, mano derecha de Esperanza Aguirre, ya se ha manifestado en contra por el perjuicio que el endurecimiento de la ley supondr¨ªa para la hosteler¨ªa y ha reclamado la "libertad de elecci¨®n" del ciudadano para rechazar la prohibici¨®n general que se propone.

De acuerdo con esa libertad que se esgrime cabe preguntarse d¨®nde queda la de los no fumadores, que son el 68,5% de la poblaci¨®n mayor de 16 a?os, cuando entran a un bar o un restaurante, pues, dado el extendido incumplimiento de la ley, muy alentado por algunos pol¨ªticos auton¨®micos del PP, nuestros establecimientos hosteleros son en su mayor¨ªa lugares con aire tan contaminado que en ocasiones molesta incluso a los que fuman.

La ley antitabaco vigente persegu¨ªa dos objetivos: reducir el consumo y defender la salud de los no fumadores. Las estad¨ªsticas sanitarias achacan al tabaquismo la muerte prematura de 50.000 espa?oles cada a?o, de los cuales unos 1.500 son no fumadores, v¨ªctimas del humo ajeno. A ello habr¨ªa que a?adir todas las enfermedades asociadas al consumo del tabaco.

El primer objetivo no se ha logrado. Lejos de disminuir, en Espa?a ha aumentado la tasa de fumadores: del 29,5% de los mayores de 16 a?os en 2006 al 31,5%. Es dif¨ªcil saber si el fracaso se debe a la ley o justamente a su falta de seguimiento. Baste recordar que apenas el 1% de los establecimientos hosteleros han levantado barreras entre zonas de fumadores y no fumadores o han declarado sus locales libres de humo. Tambi¨¦n es aventurado predecir si endurecer la norma obtendr¨ªa un ¨¦xito mayor.

El segundo objetivo, la defensa del no fumador, ha logrado mejores resultados, especialmente en los centros de trabajo (siempre y cuando no se dediquen a la hosteler¨ªa). Una nueva ley con un mandato ¨²nico y claro estar¨¢ m¨¢s acorde con las directrices europeas (que piden adem¨¢s seguir elevando el precio del tabaco a trav¨¦s de los impuestos), responder¨¢ mejor al deseo mayoritario de la ciudadan¨ªa y ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil de cumplir en bares y restaurantes porque tambi¨¦n ser¨¢ m¨¢s sencillo que los consumidores detecten su vulneraci¨®n. Esa reforma, en tales t¨¦rminos, defender¨¢ en definitiva con m¨¢s eficacia la salud y, desde luego, la libertad de elecci¨®n de los ciudadanos.