Las cuentas pendientes de Eto'o

Camer¨²n es siempre candidata a los t¨ªtulos en ?frica. Su historia y el potencial de sus jugadores en las mejores Ligas europeas le obligan a ello. Despu¨¦s de conseguir la clasificaci¨®n para el Mundial de Sur¨¢frica cuando m¨¢s complicado lo ten¨ªa, en esta Copa de ?frica no ha brillado como se esperaba. Una derrota ante Gab¨®n, una victoria ag¨®nica frente a Zambia y un empate con T¨²nez le han servido justo para entrar en los cuartos de final, hoy (17.00, Eurosport), contra Egipto, el actual campe¨®n. Una final anticipada en la que los faraones son los favoritos.

Pese a sus dos goles en la primera fase, la estrella y capit¨¢n de Camer¨²n, Samuel Eto'o, centra las cr¨ªticas. "Lo m¨¢s importante y principal era pasar la primera fase y lo hemos logrado. Lo personal no me interesa tanto, aunque hay que valorar que estoy jugando con algunos problemas f¨ªsicos. Pese a todo, ya llevo dos goles...", explica a este peri¨®dico. El ex barcelonista y ahora delantero del Inter ya es leyenda en la Copa, puesto que posee el r¨¦cord hist¨®rico de m¨¢ximo goleador sumando todas las ediciones: 18. En las dos ¨²ltimas ha sido el pichichi con cinco tantos cada vez. "Para este a?o no me hab¨ªa fijado ninguna meta. S¨®lo, llegar a la final y ganarla. Es lo que realmente deseo", cuenta.

"No trabajo en mi lucimiento. Con mi historial no necesito demostrar m¨¢s"

Eto'o fue claro la pasada semana cuando se quej¨® de las cr¨ªticas que recibe en su pa¨ªs cuando juega con la selecci¨®n: "Las cosas no cambian. Es verdad que me siento cuestionado en mi propio pa¨ªs pese a que tengo en mi poder tres balones de oro de ?frica. Estoy trabajando para el equipo y no en mi lucimiento personal. Con mi historial, no necesito demostrar m¨¢s y s¨®lo pido que se me respete...". La estrella africana habla del partido de hoy ante Egipto: "Ha llegado el momento de Camer¨²n en esta Copa. Y lo vamos a demostrar ante los egipcios. Yo respeto mucho a este equipo porque son los actuales campeones, pero podemos ganar. Ser¨¢ un gran partido, casi la final del torneo. Vamos a dejarnos la piel en el campo". Egipto le tiene bien cogida la moral a Camer¨²n con dos victorias en las dos ¨²ltimas ediciones: "Hay cuentas pendientes deportivas por resolver y, moralmente, ser¨ªa enorme vencerles con claridad en un a?o de Mundial. Repito que no ser¨¢ f¨¢cil, pero en lo personal estoy preparando el partido como si fuera una final de la Champions League...".

Desde algunos medios africanos se apunta a la necesidad de un relevo de jugadores en Camer¨²n. Para Eto'o, "Camer¨²n tiene futuro futbol¨ªstico". "Hay una generaci¨®n de futbolistas muy interesante y a algunos les estamos viendo aqu¨ª en tierras angole?as. Poco a poco, vamos a ir subiendo el nivel", dice. Esta mezcla en el once inicial puede ser uno de los problemas en el torneo para la compenetraci¨®n en todas las l¨ªneas: "Es necesario mejorar en la defensa y que no recibamos tantos goles, pero no es s¨®lo cuesti¨®n de los nuevos chicos. Para m¨ª, necesitamos mostrar m¨¢s fuerza mental. No s¨®lo con el poder f¨ªsico se ganan los partidos. Ante Egipto ser¨¢ una prueba clave y no la queremos desaprovechar".

Eto'o asegura que el atentado sufrido por la selecci¨®n de Togo antes de la Copa les ha dolido a todos los jugadores: "He hablado con muchos y ha sido un golpe inesperado. Somos africanos y nos han dado en pleno coraz¨®n porque tanto aqu¨ª como en Sur¨¢frica, el pr¨®ximo verano, el mundo est¨¢ pendiente de nosotros y no podemos fallar. Lo sufrido por Togo no tiene nada que ver con el f¨²tbol y, personalmente, tengo decidido dedicar el triunfo a Adebayor y los dem¨¢s compa?eros si Camer¨²n se lleva el triunfo en la final". El delantero del Inter tambi¨¦n defendi¨® la fecha habitual que la Copa mantiene en el calendario internacional cada dos a?os: "Yo entiendo que los clubes europeos se sientan afectados. Cada vez hay m¨¢s africanos en las mejores Ligas y eso es positivo para todos, pero para m¨ª jugar la Copa en enero es perfecto porque llueve menos en el continente africano y se puede ver mejor f¨²tbol en los partidos. Si Europa hace la suya en junio porque es mejor para ellos, nosotros tenemos que velar tambi¨¦n por nuestros propios intereses. Y este a?o se ha adelantado varias semanas para evitar un mayor perjuicio a los clubes". Aunque en esta edici¨®n no han aparecido grandes figuras, Eto'o concluye: "El futuro del f¨²tbol mundial pasa por ?frica. Se ver¨¢ en el pr¨®ximo Mundial".