"Esto es una guerra a vida o muerte"

La volc¨¢nica Copa de ?frica llega a su fase final tras el conflicto inicial por el atentado a Togo y las eliminaciones de favoritos como Camer¨²n y Costa de Marfil. Egipto y Argelia (20.30, Eurosport) y Nigeria y Ghana (17.00) dirimen las semifinales de hoy. Es decir, lo habitual en el f¨²tbol africano. El poder del Magreb contra el ?frica profunda.

En Luanda se ver¨¢n las caras, por tercera vez en tres meses Egipto y Argelia. Siempre m¨¢s que un partido y tras dejar los fennecs sin Mundial de Sur¨¢frica a los faraones tras el pol¨¦mico partido de El Cairo y la repesca llena de incidentes en Jartum. Como era de esperar, el choque traspasa lo meramente deportivo para llegar, principalmente desde el bando egipcio, a una cuesti¨®n de Estado y a un ajuste de cuestas. El seleccionador de Egipto, Hassan Shehata, ha transmitido el sentir de los suyos: "Si hay un partido que ganar en esta Copa y quedarnos satisfechos es esta semifinal ante los argelinos. Jam¨¢s llegar¨ªamos a una final con m¨¢s alegr¨ªa". Los jugadores no se han quedado atr¨¢s y dicen que ha llegado el momento de la venganza. "Esto es una guerra a vida o muerte donde nuestro honor est¨¢ por encima de todo. Hay que mostrar nuestra verdadera cara y que el mundo vea que deber¨ªamos habernos clasificado para Sur¨¢frica", a?adi¨® la estrella egipcia, Zidan.

Veinte a?os despu¨¦s

Argelia, mientras, prefiere mantenerse al margen, como muestra su seleccionador, Raabane: "Egipto es el actual campe¨®n y se merece nuestros respetos. Sabemos que es necesario jugar a la perfecci¨®n para llegar a la final, pero hace 20 a?os que esto no ocurre y es el momento de devolver a Argelia al primer nivel. Ya lo hicimos clasific¨¢ndonos para el Mundial y ahora callar¨ªamos muchas bocas dejando fuera a los egipcios...".

El partido ha despertado gran expectaci¨®n, pero curiosamente desde la Confederaci¨®n Africana de F¨²tbol se insiste en que "no habr¨¢ especiales medidas de seguridad al no haber un masivo desplazamiento de hinchas de uno y otro pa¨ªs". Las previsiones m¨¢s optimistas dan a un millar de seguidores argelinos y unos 300 egipcios. Todav¨ªa quedan muchas entradas a la venta. Y se espera un r¨¦cord de transmisi¨®n televisiva, ya que incluso el partido se dar¨¢ para Am¨¦rica y Asia junto con Europa y el continente negro.