Experto en Clar¨ªn

El pasado 22 de enero falleci¨® Sergio Beser, catedr¨¢tico em¨¦rito de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona y uno de los mejores conocedores de las letras del XIX y de la obra de Leopoldo Alas, Clar¨ªn. Cuesta mucho escribir estas pocas palabras cuando se es consciente de lo mucho que cada una significa. De la desastrada Universidad barcelonesa de los a?os cincuenta salieron unas promociones que vivieron con pareja intensidad la pol¨ªtica y el estudio. Y buena parte de sus componentes trabajaron fuera de Espa?a: Sergio Beser lo hizo en Sheffield y, al final, en Brown University. Regres¨® a finales de los sesenta, cuando ya era autor de un libro capital, Leopoldo Alas, cr¨ªtico literario (1968), y se incorpor¨® al equipo inicial de la Facultad de Filosof¨ªa y Letras de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona.

La Aut¨®noma fue una experiencia singular y fecunda donde convivieron la inteligencia y el esnobismo, la imaginaci¨®n, el rigor y la generosidad. Tras su sonrisa socarrona y con aquella voz suya casi susurrada, Sergio Beser aport¨® much¨ªsimo a aquel esp¨ªritu. Algunos le reproch¨¢bamos que escrib¨ªa poco... Era una cuesti¨®n de perfeccionismo intelectual y tambi¨¦n una forma personal de relaci¨®n con la literatura; prefer¨ªa leerla directamente -asombrosamente omn¨ªvoro- y reservar sus juicios para una clase, para conversar con un colega o para esbozar una opini¨®n que siempre era certera y nunca pretend¨ªa imponer. Le gustaba m¨¢s el estadio favorable y c¨¢lido de la reflexi¨®n que organizarla sobre el papel. Cuando lo hac¨ªa, el resultado era admirable: no hay mejor introducci¨®n al conocimiento de la narrativa espa?ola de la Restauraci¨®n que su antolog¨ªa Leopoldo Alas: teor¨ªa y pr¨¢ctica de la novela, ni mejor presentaci¨®n de El ¨¢rbol de la ciencia, de Baroja, que la que escribi¨® para las breves gu¨ªas de Editorial Laia. Fue un profesor que cre¨® vocaciones y un amigo incondicional. Dio siempre m¨¢s afecto del que aceptaba porque ten¨ªa un fondo estoico y campesino impenetrable: era su naturaleza ¨ªntima, pero creo que tambi¨¦n su l¨ªnea de defensa.

Jos¨¦-Carlos Mainer es catedr¨¢tico de Literatura Espa?ola y escritor.