Obama somete a un debate televisado la reforma sanitaria

Pese a que la nieve, que volver¨¢ hoy, ha reducido al m¨ªnimo la actividad en la Casa Blanca y en todo Washington, Barack Obama intenta resucitar su proyecto de reforma sanitaria con una iniciativa infrecuente y arriesgada: ha convocado a congresistas dem¨®cratas y republicanos a una discusi¨®n con televisi¨®n en directo para que los que se oponen a la ley expongan sus argumentos y ofrezcan sus alternativas.

Es una forma un tanto peculiar de gobernar, algo diferente a los h¨¢bitos tradicionales de la pol¨ªtica pero m¨¢s cercana a lo que el p¨²blico estadounidense est¨¢ pidiendo hoy: bipartidismo y transparencia. Puede ser (aunque remotamente) una oportunidad de acercar posiciones, pero sobre todo es una buena ocasi¨®n para que los ciudadanos aprecien lo que cada qui¨¦n piensa en relaci¨®n con la sanidad y act¨²e (vote) en consecuencia.

La oposici¨®n quiere que se retire la ley y se redacte un nuevo texto

Aunque aprobada ya por ambas c¨¢maras del Congreso y a falta de un solo tr¨¢mite legislativo, la reforma sanitaria est¨¢ aparcada en el Capitolio desde que la victoria republicana en Massachusetts, el mes pasado, priv¨® a los dem¨®cratas de los 60 esca?os que necesitan para su ratificaci¨®n en el Senado. M¨¢s que eso, aquellas elecciones paralizaron a la mayor¨ªa gobernante y obligaron a la Casa Blanca a reacomodar su programa de Gobierno.

Lo m¨¢s grave de ese reacomodo ha sido la congelaci¨®n de la reforma sanitaria, que fue siempre la prioridad de Obama y la estrella de su proyecto de cambio. La reuni¨®n, que el presidente anunci¨® en una entrevista en televisi¨®n el domingo, minutos antes del partido de la Super Bowl, puede ser ahora el instrumento para recuperar la iniciativa. "Quiero volver a ello y reunir a dem¨®cratas y republicanos y decirles que presenten las mejores ideas que tengan y seguir adelante", declar¨® Obama.

No va a ser f¨¢cil. Los republicanos han acogido la idea con gran escepticismo. "Obviamente estamos satisfechos de la invitaci¨®n", declar¨® el l¨ªder de la oposici¨®n en la C¨¢mara de Representantes, John Boehner, "pero el problema aqu¨ª no es que el pueblo estadounidense no entienda la reforma sanitaria, el problema es que la entiende y no la quiere".

Los republicanos quieren borr¨®n y cuenta nueva. Pretenden que los dem¨®cratas y el presidente retiren la ley que tard¨® 10 meses en discutirse y se empiece la redacci¨®n de un nuevo texto de consenso. "Si la Casa Blanca quiere bipartidismo, lo primero que tiene que hacer es archivar la actual reforma sanitaria", ha advertido el l¨ªder republicano en el Senado, Mitch McConnell.

De aqu¨ª a la fecha de la reuni¨®n, el pr¨®ximo d¨ªa 25, esto va a ser una guerra de nervios y de propaganda. El presidente cree que los estadounidenses est¨¢n en contra de la reforma porque el complejo y ¨¢spero debate de los ¨²ltimos meses ha ocultado los verdaderos beneficios del proyecto: la extensi¨®n del seguro de salud a casi toda la poblaci¨®n, la eliminaci¨®n de las cl¨¢usulas restrictivas impuestas por las aseguradoras, la racionalizaci¨®n y abaratamiento de todo el sistema.

Los republicanos, en efecto, han conseguido que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n est¨¦ de su parte en esta materia y pensaban hacer de la oposici¨®n a la reforma uno de los pilares de su campa?a para las elecciones legislativas de noviembre. Obama intenta ahora quitarles esa baza. Recuperada algo su estimaci¨®n entre el p¨²blico despu¨¦s del discurso del estado de la naci¨®n, el presidente cree que un debate a la luz de las c¨¢maras pondr¨¢ a cada uno en su sitio, destruir¨¢ t¨®picos y modificar¨¢ el rumbo de las encuestas.