Chac¨®n justifica la duplicaci¨®n de las tropas por el "cambio de rumbo" de EE UU en Afganist¨¢n

El Gobierno se anticip¨® ayer a desactivar las cr¨ªticas del PP a la participaci¨®n de las tropas espa?olas en Afganist¨¢n; consciente de que dicho partido -aunque apoya la operaci¨®n de la OTAN- no pierde ocasi¨®n de utilizarla para desgastarle. Primero fue Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero quien, en respuesta al l¨ªder de la oposici¨®n, Mariano Rajoy, anunci¨® que comparecer¨¢ en el pleno del Congreso para un debate monogr¨¢fico sobre este conflicto, lo que sucede desde 2004. "Se?or Rajoy, voy a satisfacer su petici¨®n y a comparecer en esta C¨¢mara para hablar de Afganist¨¢n", le dijo Zapatero.

El PP llevaba meses intentando, sin ¨¦xito, que el presidente se sometiera a un debate y acus¨¢ndole de no dar la cara en el Parlamento. "?As¨ª me gusta!", se escuch¨® comentar al presidente del Congreso y ex ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, tras el anuncio.

Zapatero acepta, a petici¨®n de Rajoy, debatir en el pleno sobre el conflicto

Luego fue la ministra de Defensa, Carme Chac¨®n, quien intent¨® zanjar el debate terminol¨®gico, al afirmar que la misi¨®n de Afganist¨¢n "se est¨¢ desarrollando en un escenario altamente arriesgado de conflicto y guerra". Chac¨®n no dijo que las tropas espa?olas "est¨¦n en guerra", como le reclama el PP, pero s¨®lo le falt¨® un paso, similar al que ha dado desde que, en oto?o, dijo que las misiones de imposici¨®n de la paz (en general y no s¨®lo la de Afganist¨¢n) se desarrollan "en escenarios de devastaci¨®n, de violencia y de guerra".

Para cerrar el ¨²ltimo flanco, la ministra anunci¨® que en marzo, cuando se incorpore el pr¨®ximo relevo, "no habr¨¢ ni un solo BMR [Blindado Medio de Ruedas] en Afganist¨¢n", pues estos veh¨ªculos ser¨¢n sustituidos por 34 Lince y 62 RG-31, "los blindados con mayor protecci¨®n antiminas que hay en el mercado". Pese a ello, advirti¨®, "nadie puede garantizar la seguridad de las tropas al cien por cien".

Eso s¨ª, en respuesta al diputado del PP Arsenio Fern¨¢ndez de Mesa -quien le pidi¨® que "ning¨²n soldado vuelva a subirse en un BMR"-, agreg¨® que el Ejecutivo de Zapatero "est¨¢ dando la vuelta a una decisi¨®n err¨®nea del Gobierno de Aznar, que fue prolongar la vida ¨²til de estos blindados, que ya entonces ten¨ªan 30 a?os de antig¨¹edad".

En un BMR viajaba precisamente John Felipe Romero Meneses, el soldado colombiano del Ej¨¦rcito espa?ol que perdi¨® la vida el pasado d¨ªa 1 al explotar un artefacto, del tipo "plato de presi¨®n", que conten¨ªa alrededor de 12 kilos de explosivo.

Para justificar el hecho de que Espa?a duplique en un a?o su contingente permanente en Afganist¨¢n -de 780 el verano pasado a 1.551 el pr¨®ximo-, Chac¨®n apel¨® al "cambio de rumbo" de la operaci¨®n "tras la llegada de la nueva Administraci¨®n de Obama". Los principios de la nueva estrategia -limitar da?os a civiles, impulsar la reconstrucci¨®n, acelerar la transferencia de responsabilidad a las autoridades locales y buscar la cooperaci¨®n de pa¨ªses vecinos- responder¨ªan, seg¨²n la ministra, a las demandas espa?olas. "Por esa raz¨®n", aleg¨®, "no puede resultar extra?o que Espa?a haya apoyado los esfuerzos para aprobarla y ponerla en marcha".

Entre otras medidas, confirm¨® que se ha levantado, a petici¨®n del mando de la OTAN, las restricciones para que los helic¨®pteros espa?oles de transporte y evacuaci¨®n m¨¦dica puedan ser utilizados fuera de su zona.

Seg¨²n lo previsto, la Comisi¨®n de Defensa del Congreso aprob¨® -con la oposici¨®n de IU-Iniciativa per Catalunya- el env¨ªo de otros 511 militares y 40 guardias civiles, lo que supondr¨¢ 100 millones anuales y elevar¨¢ a 500 el coste de la misi¨®n en 2010.