Ricardo Palmerola, locutor y actor de doblaje: la voz de Yoda

Una fotograf¨ªa de 1969 re¨²ne en San Jos¨¦ de Puerto Rico a tres catalanes muy lejos del hogar: el m¨²sico Pau Casals, el cantante Joan Manuel Serrat y el actor Ricardo Palmerola. El joven Serrat llevaba unos meses de gira, hab¨ªa actuado en el show televisivo de Palmerola, juntos hab¨ªan cenado en el restaurante Mediterr¨¢neo, y la nostalgia de la tierra catalana los hab¨ªa unido de una forma especial.

El s¨¢bado 21 de febrero mor¨ªa en Barcelona, su ciudad natal, a los 88 a?os, el actor Ricardo Palmerola. Hab¨ªa nacido el 4 de mayo de 1921. El lunes, en su funeral, rodeado de muchos amigos, Serrat se reencontr¨® con Ricardo, y ante su f¨¦retro, de forma imprevista, le cant¨® emocionado Aquellas peque?as cosas: "Son aquellas peque?as cosas / que nos dej¨® un tiempo de rosas / en un rinc¨®n / en un papel / o en un caj¨®n...".

Recibi¨® el Premio Ondas en 1971 por su defensa del espa?ol en Am¨¦rica En m¨¢s de 60 a?os dej¨® huella en teatro, cine, radio y televisi¨®n

La simpat¨ªa a raudales que Ricardo Palmerola exhibi¨® a lo largo de su vida supo llenar el coraz¨®n de muchas personas con "peque?as cosas". Pero su labor profesional no es peque?a. Los a?os transcurridos han permitido situar a nuestro personaje en su justa dimensi¨®n hist¨®rica.

El trabajo de Palmerola sintetiza en sus m¨¢s de 60 a?os de actividad profesional la historia de la comunicaci¨®n audiovisual del siglo XX. Vivi¨® culturas profesionales distintas, y su trabajo de actor y director dej¨® huella en todos los medios: teatro, radio, televisi¨®n, cine y doblaje.

Naci¨® para el mundo imaginario de la escena radiof¨®nica en 1941. En s¨®lo unos a?os consigui¨® la cima de la popularidad como gal¨¢n del cuadro esc¨¦nico de Radio Barcelona. Aprendi¨® de su director, Armand Blanch, el gran valor de las pausas ("no corras, no tenga prisa...") y a saber decir con precisi¨®n el verso del Marquina de Monje blanco o Fuente escondida.

Alumno de Marta Grau, en la secci¨®n de declamaci¨®n del Instituto del Teatro, Palmerola siempre tuvo facilidad para el verso, pero tambi¨¦n para la comedia. El guionista Luis Goss¨¦ de Blain estaba convencido de que Palmerola era el Cary Grant de la radio, y en homenaje a su vis c¨®mica cre¨® en 1948 uno de los personajes m¨¢s populares de las series radiof¨®nicas de detectives, Taxi Key. Eran los tiempos en que la radio abr¨ªa por la noche su estudio-teatro para las emisiones ante el p¨²blico, con orquesta y un cuadro de actores con voces de una calidad extraordinaria, hoy inhabitual.

Pero esta cima de la popularidad la alcanz¨® Palmerola con un sueldo de miseria, sin dejar su empleo en La Caixa, junto a su madre, la actriz Carme Buxad¨®s, a quien el joven Ricardo acompa?aba de regreso a casa, con una palmatoria, en la Barcelona peligrosa de la Guerra Civil, tras su emisi¨®n nocturna de radioteatro en R¨¤dio Associaci¨® de Catalunya.

Palmerola s¨®lo compr¨® un billete de ida en agosto de 1949, cuando march¨® a Cuba en busca de futuro. Lleg¨® a La Habana sin un c¨¦ntimo y sin trabajo. La hospitalidad de unos catalanes, la suerte y sus m¨¦ritos le ayudaron a introducirse en la radio y en pocos meses ser¨ªa la voz de los mil y un personajes salidos de la imaginaci¨®n del guionista Pepito S¨¢nchez Arcilla para los seriales de la cubana Cadena Azul.

En 1951 llegaba a Puerto Rico. Compa?ero del actor Ra¨²l Julia en la radio, pas¨® muy pronto a la televisi¨®n de la cadena El Mundo. Fue el gran Raffles, el ladr¨®n "de las manos de seda", o el alma de la beneficencia en Llamando al coraz¨®n. Y en los a?os sesenta, director del doblaje de las series televisivas Perry Mason o Bonanza, con las mismas voces con las que los espa?oles empezamos a descubrir la magia de la televisi¨®n, junto a su esposa, Yolanda, traductora, en sesiones de m¨¢s de 12 horas, siete d¨ªas a la semana.

El Premio Ondas de 1971 por "la defensa del idioma espa?ol en Am¨¦rica" supuso su billete de vuelta, y nuevamente su arrolladora simpat¨ªa y los m¨¦ritos lo situaron en 1974 en la direcci¨®n del cuadro esc¨¦nico de RNE en Barcelona. Ricardo Palmerola fue el ¨²ltimo de la pe?a del 21 en morir, aquella pe?a de amigos, grandes actores y grandes voces: Felipe Pe?a, Juan Manuel Soriano y Jos¨¦ Mar¨ªa Angelat. Y fue el ¨²ltimo director de un cuadro esc¨¦nico en la radio espa?ola, tras su disoluci¨®n en 1983, cuando la direcci¨®n period¨ªstica de la radio crey¨® que las noticias pod¨ªan crear mayor impresi¨®n de realidad que los personajes imaginarios de la ficci¨®n. Record¨¦mosle por "esas peque?as cosas" que han llenado una vida dedicada al mundo de la interpretaci¨®n, incluida su aparici¨®n m¨¢s reciente en la voz del personaje de Yoda, en las ¨²ltimas entregas de La guerra de las galaxias. La radio tendr¨ªa que estar de luto y el mundo de la interpretaci¨®n, tambi¨¦n.

Armand Balsebre es catedr¨¢tico de la Universitat Aut¨°noma de Barcelona e historiador de la radio.