La fusi¨®n descarrila por la pol¨ªtica

La negativa de ¨²ltima hora de Caixa Girona de seguir adelante con el proceso de fusi¨®n con las cajas de Sabadell, Terrassa y Manlleu causaba ayer estupor en los organismos financieros catalanes y espa?oles. Sin embargo, los empresarios gerundenses se congratulaban al considerar que la entidad de su ciudad hab¨ªa preferido arrojar la toalla y seguir en solitario antes que renunciar a perder peso en la nueva caja Unnim. En un a?o electoral, la pol¨ªtica local hab¨ªa ganado la batalla a una operaci¨®n que deb¨ªa garantizar la viabilidad de la entidad a largo plazo.

"Los pol¨ªticos han acabado envenen¨¢ndose los unos a los otros", aseguraron ayer fuentes cercanas al proceso. Los sectores financiero y laboral coincidieron ayer en se?alar que la clave del rechazo de Caixa Girona a la operaci¨®n es pol¨ªtica. Y se?alaron al presidente de la Diputaci¨®n de Girona, Enric Vilert (ERC), como el art¨ªfice de la decisi¨®n.

El mes pasado Vilert ya se mostr¨® abiertamente partidario de "renegociar" la fusi¨®n aprovechando el par¨®n que supon¨ªa la espera de las ayudas p¨²blicas. "Desde hace semanas, Vilert viene buscando adhesiones para parar la fusi¨®n. Ayer lo consigui¨®", dice un pol¨ªtico conocedor del proceso. S¨®lo los tres consejeros afines al PSC -entre ellos el presidente de la entidad, Manel Serra- votaron a favor de la integraci¨®n. Los m¨¢s cercanos a ERC y CiU la rechazaron, mientras que el director general, Jordi Blanch, y un representante de los trabajadores y otro de los impositores se abstuvieron.

Ayer, no obstante, Vilert neg¨® que la fusi¨®n se haya detenido por razones pol¨ªticas. "Los consejeros de la caja ayer [por el martes] votaron a consciencia en contra de la integraci¨®n: nueve votos para salir del proceso, tres para seguir y tres abstenciones", sostuvo con rotundidad. A su juicio, las razones del rechazo eran otras, como el peso econ¨®mico y de poder de decisi¨®n de Caixa Girona dentro de la nueva estructura. Con el proyecto, la entidad ten¨ªa un peso del 23%. Las cajas de Terrassa y Sabadell ten¨ªan el 35% cada una, mientras que Caixa Manlleu se quedaba con el 7%.

Otro dirigente republicano respald¨® la tesis de Vilert. "No es pol¨ªtica, es localismo", puntualiz¨®. Y recalc¨® que la oposici¨®n de los empresarios gerundenses ha tenido mucho que ver en la decisi¨®n de rechazar la fusi¨®n. La prueba es, a su juicio, que CiU tambi¨¦n acab¨® por votar en contra de la uni¨®n, pese a que ¨¦sta estaba bendecida por la c¨²pula de la federaci¨®n.El Departamento de Econom¨ªa y Finanzas anunci¨® ayer que exigir¨¢ a Caixa Girona un plan de viabilidad para seguir en solitario. La consejer¨ªa que dirige Antoni Castells, que calific¨® la decisi¨®n de la caja de "arriesgada", apoy¨® el proceso que ahora seguir¨¢n las otras tres cajas para integrarse.

El malestar fue general, m¨¢s a¨²n cuando se teme un efecto contagio. El sector da por hecho que del pr¨®ximo consejo de gobierno del Banco de Espa?a saldr¨¢ un ultim¨¢tum a las cajas cuyo futuro no est¨¢ garantizado y que todav¨ªa no se han fusionado. Fuentes financieras explicaron que el "toque a rebato" vendr¨¢ dado por el temor de que la pasividad de algunas entidades, no s¨®lo catalanas, d¨¦ alas a otras para no mover ficha.

El diputado de CiU Antoni Fern¨¢ndez Teixid¨®, que reiter¨® que Caixa Girona tiene "toda la autonom¨ªa" para decidir, asegur¨®: "No s¨¦ si la adoptada es una buena soluci¨®n para la caja y sus impositores". "Espero que lo hagan teniendo alternativas", agreg¨®. En cambio, el presidente de ERC, Joan Puigcerc¨®s, se mostr¨® comprensivo con el rechazo de la entidad. "No est¨¢bamos en contra de la fusi¨®n, pero Caixa Girona ha cre¨ªdo que no ten¨ªa todas las garant¨ªas".

El malestar cundi¨® tambi¨¦n en las otras tres cajas de la operaci¨®n. Fuentes cercanas al proceso explicaron que el director general de Caixa Terrassa, Enric Mata, se enter¨® de la decisi¨®n a trav¨¦s de una llamada de Jordi Mestre, su hom¨®logo en Caixa Sabadell. Los directivos de las dos cajas, junto con Caixa Manlleu, acordaron seguir adelante con el proyecto y asegurarse el apoyo de la Generalitat, que ayer lo dio formalmente.

Las tres entidades insistieron ayer en que, al fin y al cabo, Girona se hab¨ªa unido a un proyecto de tres ya pactado y con el visto bueno de Europa, el Banco de Espa?a y la Generalitat. Las tres cajas incluso aprobaron el proyecto de integraci¨®n para tres en julio de 2009. Ahora lo recuperar¨¢n y lo volver¨¢n a aprobar. "Antes de finales de junio, la caja ser¨¢ una realidad y estar¨¢ operando", aventuraron fuentes de Caixa Manlleu.

Las ayudas que pedir¨¢n rondar¨¢n los 350 millones, y no los 500 millones como en el proyecto con Caixa Girona. Lo ¨²nico relevante que han perdido, mantuvo ayer el director general de Caixa Manlleu, D¨ªdac Herrero, "es tiempo". En Caixa Girona no quisieron dar detalles sobre su futuro, pero fuentes cercanas a la caja aseguraron que de momento operar¨¢n en solitario.

En un comunicado, Unnim insisti¨® en que su proyecto tiene "una dimensi¨®n importante a¨²n", con 30.000 millones de euros en activos y una inversi¨®n crediticia (al cierre de 2009) de 21.400 millones. Ser¨¢ la und¨¦cima caja en Espa?a por tama?o.