Los equipos se quitan las caretas

Todo el secretismo que invade la f¨®rmula 1 qued¨® ayer al descubierto en los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Bahrein. El valor real de cada escuder¨ªa se desvel¨® porque los ingenieros ya no pod¨ªan esconder m¨¢s tiempo sus ¨²ltimas evoluciones. Tuvieron que colocar toda la carne en el asador y mostrar a los dem¨¢s equipos sus cartas para el Mundial antes de la sesi¨®n clasificatoria oficial de hoy (12.00, La Sexta y Auton¨®micas). Y hubo algunas sorpresas porque equipos como Mercedes y McLaren, que parec¨ªan ir algo por detr¨¢s de Ferrari y Red Bull, mostraron una mejora importante propulsados por un motor Mercedes que ya todos aceptan que es el m¨¢s r¨¢pido. "Eso parece", coment¨® Fernando Alonso, que vio c¨®mo su Ferrari acababa a un segundo del Mercedes de Nico Rosberg; "no sabemos en qu¨¦ condiciones rod¨® cada escuder¨ªa ni la carga de gasolina que llevaban, pero parece claro que el motor Mercedes va un pasito por delante. Hay mucha confusi¨®n. Todo se aclarar¨¢ cuando comience la primera tanda de calificaci¨®n".

"Hay mucha confusi¨®n. Todo se aclarar¨¢ en la tanda de calificaci¨®n", explica Alonso

Dudas, todas. Pero algunas certezas, tambi¨¦n. Una de ellas es que la ¨²ltima evoluci¨®n del difusor trasero que Ross Brawn anunci¨® para Bahrein permiti¨® a Mercedes situar a Rosberg en la primera posici¨®n de la jornada y a Michael Schumacher en la tercera. S¨®lo McLaren pareci¨® soportar el envite colocando a Lewis Hamilton entre los dos Mercedes y a Jenson Button en el cuarto puesto. Puede que todo eso responda s¨®lo a las diferentes estrategias de los equipos o puede que, por el contrario, marque una nueva disposici¨®n de lo que puede ser la parrilla. Sin embargo, una cosa es la vuelta r¨¢pida y otra el ritmo de carrera. Y ah¨ª Alonso y Sebastian Vettel continuaron siendo los m¨¢s s¨®lidos.

La cuesti¨®n es que Mercedes mostr¨® ayer mejor cara. Y McLaren evidenci¨® que los ¨²ltimos cambios aerodin¨¢micos aplicados a la notable mejora de la parte trasera (difusor y aler¨®n), que ya present¨® el ¨²ltimo d¨ªa de entrenamientos en Montmel¨® (Barcelona), le ha funcionado.

Las denuncias presentadas contra el aler¨®n trasero de McLaren fueron desestimadas el jueves por los comisarios del Gran Premio de Bahrein. Y ayer mismo varias webs especializadas mostraron el funcionamiento del flujo de aire que permite sacar un rendimiento suplementario al aler¨®n trasero. El aire entra por la zona frontal del cap¨® delantero y pasa por el habit¨¢culo del piloto por un conducto que puede activar o desactivar con la rodilla izquierda. Despu¨¦s, el aire fluye hacia arriba y sale por debajo del aler¨®n. Cuando est¨¢ activado, crea un flujo que mejora la fuerza de agarre aerodin¨¢mica. Pero, cuando no se activa, crea un vac¨ªo ante el aler¨®n que permite a la aleta de tibur¨®n expulsar mejor los dem¨¢s flujos y ganar hasta siete kil¨®metros por hora de velocidad punta en las rectas. Es probable que el sistema sea copiado en las pr¨®ximas carreras por todos los equipos. Pero en Bahrein s¨®lo lo tendr¨¢ McLaren. Y tal vez logre sacarle rendimiento, al menos en la clasificaci¨®n para conseguir alzarse con la pole position.

"Me parece extraordinario lo que ha conseguido McLaren", confes¨® ayer Jaime Alguersuari, de Toro Rosso; "creo que ahora mismo es el mejor coche y el m¨¢s r¨¢pido". Sin embargo, hay muchos factores que van a determinar la pole y la victoria: el desgaste de los neum¨¢ticos, los baches de la pista, la suciedad, la estrategia en el uso de los superblandos o los medios. Y, evidentemente, el pilotaje.