Rambleros de hace un siglo

Floristas, vendedores de animales, viandantes, ciudadanos y turistas hacen que La Rambla sea una de las calles m¨¢s populares de Barcelona, las 24 horas de los 365 d¨ªas del a?o. Y es algo que, al parecer, ha ocurrido siempre. As¨ª lo reflejan las cerca de 150 im¨¢genes creadas por Frederic Ballell i Maym¨ª (Puerto Rico, 1864 - Barcelona, 1951) a principios del siglo XX que se pueden ver por primera vez en la exposici¨®n Frederic Ballell. La Rambla 1907-1908, organizada en el Archivo Fotogr¨¢fico de Barcelona.

"Ballell, junto con Fernando Rus y Adolf Mas, fue uno de los primeros fotoperiodistas catalanes y public¨® sus trabajos, desde 1903, en revistas como Il¡¤lustraci¨® catalana, Feminal, La Esquella de la Torratxa y Blanco y Negro", explica Rafel Torrella, comisario de la exposici¨®n. "Pero sus im¨¢genes de la Rambla son diferentes, ya que en ellas no refleja los acontecimientos que cubr¨ªa como reportero gr¨¢fico, sino la vida cotidiana de esta calle y sus protagonistas", asegura el conservador del Archivo Fotogr¨¢fico, que adquiri¨® los fondos de Ballell en 1945.

El joven con guardapolvos, boina y espardenyes que pasea dos peque?os perros, las damas que salen de la iglesia de Betlem tocadas con mantillas, el vendedor ambulante que intenta captar la atenci¨®n de dos hombres que parecen ignorarlo, las vendedoras de la Boqueria que trajinan con sus frutas y verduras, los m¨²sicos callejeros que tocan delante de las personas que abarrotan la terraza de un caf¨¦ y los ni?os que se encaraman a una fuente para beber agua quedan inmortalizados por el fot¨®grafo. "Ballell, con una voluntad moderna, intenta pasar desapercibido, por eso las personas no miran ni se detienen ante la c¨¢mara. Son im¨¢genes espont¨¢neas. Fotos robadas", explica Torella. Otras escenas, impensables hoy en d¨ªa, son las de un pastor con su reba?o de cabras que pasa junto al Palau Moja y las mujeres que esperan a que los amanuenses de la Virreina les escriban una carta. "Las fotograf¨ªas muestran la mezcla de clases sociales que estaban presentes en Barcelona", asegura Torrella. Las im¨¢genes, copias vintage creadas a partir de la impresi¨®n del papel por ennegrecimiento directo por el sol, est¨¢n ordenadas siguiendo un recorrido de norte sur, "desde la Rambla de Canaletes hasta la de Santa M¨°nica, aunque predominan las im¨¢genes de la parte superior, desde la Boqueria hasta Canaletes", explica el comisario.

En un proceso casi detectivesco, Torrella ha conseguido situar las im¨¢genes en el plano y datarlas en el momento en las que fueron creadas. "La calidad de las im¨¢genes ha permitido identificar los diarios que se vend¨ªan en los quioscos, como un ejemplar del Papitu y libros como Pompas de Jab¨®n, la numeraci¨®n de las calles y los restaurantes, pubs, librer¨ªas, caf¨¦s y otros negocios que en esos momentos exist¨ªan a lo largo de esta calle", afirma.

La exposici¨®n, que puede verse gratis en la sede del Archivo Fotogr¨¢fico (plaza de Pons i Clerch) hasta el 22 de mayo, es una de las cuatro que forman parte del programa Gu¨ªa secreta de la Rambla, organizada por la Virreina Centre de la Imatge.