Los dinosaurios se extinguieron s¨²bitamente

Los datos de 29 yacimientos de huesos, huellas y huevos de dinosaurios del Pirineo catal¨¢n, sistematizados por primera vez, confirman que la diversidad de especies de dinosaurio era muy grande poco antes de la ¨¦poca de la extinci¨®n, hace 65 millones de a?os. Esta zona es una de las mejores del mundo, junto con las de Am¨¦rica del Norte, para estudiar la ¨¦poca en que los dinosaurios, con excepci¨®n de los avianos, se extinguieron, probablemente por el impacto de un meteorito. Esta conclusi¨®n refuta algunas hip¨®tesis que defienden que la cat¨¢strofe fue s¨®lo el punto final de un proceso de extinci¨®n m¨¢s gradual. Adem¨¢s, los investigadores han descubierto en el Pirineo la inesperada presencia de un grupo de dinosaurios de origen asi¨¢tico que lleg¨® s¨®lo un mill¨®n de a?os antes de la extinci¨®n.

Violeta Riera (Universidad Aut¨®noma de Barcelona) y sus colaboradores han hecho el primer estudio que ordena y establece las relaciones entre los f¨®siles de los ¨²ltimos dinosaurios en un panel de correlaci¨®n. Se trata de un diagrama que muestra, de un vistazo, a qu¨¦ ¨¦poca pertenec¨ªa cada uno de los restos de los diferentes yacimientos. Se publica en la revsita Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology.

"A menudo es muy dif¨ªcil identificar especies concretas", explica Riera. A¨²n as¨ª, entre los numerosos huesos f¨®siles clasificados hay muchos de las ¨²nicas especies de dinosaurios definidas hasta ahora en Catalu?a, dos hadrosaurios (con pico de pato).