"Es un futbolista de PlayStation"

Messi no se acaba. Corre que se las pela, quiebra rivales con la cadera, sale airoso de cuantos enfrentamientos propone y marca goles como churros. Lo padeci¨® el Arsenal, que baj¨® los brazos al tiempo que Leo apret¨® el acelerador. Al acabar el encuentro, Messi reclam¨® con una sonrisa de oreja a oreja la pelota con estrellas, propia de la Champions. "La verdad es que ¨¦sta me faltaba. De la Liga tengo dos, tres o cuatro... ?No lo s¨¦!", reconoci¨® con cierta picard¨ªa el 10 azulgrana. Sobre el c¨¦sped, sus compa?eros se le acercaban para felicitarle y tocarlo, como si comprobaran que realmente era de carne y hueso. Ars¨¨ne Wenger no lo tiene del todo claro. "Es un futbolista de PlayStation", convino con resignaci¨®n.

Del mismo modo que los rivales conceden la superioridad del Bar?a, tambi¨¦n admiten que Messi es ¨²nico. "Leo es incre¨ªble, el mejor del mundo. No se puede decir nada m¨¢s porque est¨¢ por encima de todos", se?al¨® Almunia, que recogi¨® por cuatro veces el bal¨®n que el argentino le col¨® en su porter¨ªa. Xavi, uno de los capitanes del Bar?a y emblema del club, advirti¨® la trascendencia de Messi. "Es el n¨²mero uno; un jugador que sale cada 30 a?os. Hay que cuidarlo porque el futuro del club depende mucho de lo que haga", asegur¨®. Messi se encogi¨® de hombros. "La gente siempre me trat¨® muy bien...Pero lo importante es que el equipo gan¨®. Hay que seguir trabajando", indic¨® sin darse por aludido. Pero Wenger, quiz¨¢ martirizado, retom¨® el hilo: "El Bar?a es m¨¢s que Messi, pero hay pocos jugadores capaces de hacer lo que ¨¦l hace porque marca las diferencias". Y Guardiola, reacio a destacar a uno sobre el grupo, cedi¨®: "Ha estado brillante y decisivo. Se lo merece por ese amor que tiene al juego, por ese poco deseo de aparecer en los medios. Es un buen ejemplo para los chicos peque?os. No imitarlo porque es irrepetible, pero s¨ª por c¨®mo se comporta".

Pinto ret¨® a Messi al principio de la temporada. "?A que no hace m¨¢s goles que el a?o pasado?", le incit¨®. Messi acept¨® el pulso y ya lo ha vencido. "Llevo 39 goles..." -por 38 del pasado curso-, se sonroj¨®; "pero hoy me toc¨® marcar a m¨ª, el otro a Ibra, otras veces a Pedro. Somos un equipo". Un equipo que se pone a sus pies. "?Ya la ha vuelto a liar!", se divirti¨® Pedro. "Ha sido la perfecci¨®n. No tengo palabras", intercedi¨® Vald¨¦s. "Es constante e inconformista, un genio estelar", remarc¨® Joan Laporta, presidente azulgrana. Y Leo sigui¨® erre que erre. "Lo importante es el grupo".

A la comparaci¨®n de Wenger con un jugador de PlayStation se sum¨® todo el mundo. "Estamos de acuerdo porque cada d¨ªa sorprende con algo nuevo. Pero hay que manejarlo bien. Es un gustazo", subray¨® Alves. "No s¨¦ que Play tiene Leo, pero es una buena definici¨®n. Lo que pasa es que ser tan decisivo a este nivel siempre sorprende", indic¨® Guardiola. Y remat¨®: "Lo bueno es que ma?ana se levantar¨¢ y buscar¨¢ el cari?o de los suyos, de su familia y sus compa?eros, y no querr¨¢ nada m¨¢s. Eso es lo que lo hace tan querido". Messi recogi¨® el testigo: "Tengo la suerte de estar en un vestuario muy bueno y que me quiere mucho. Pero espero seguir mejorando".

Guardiola parece haber dado con la tecla al situar al 10 en el centro, como enlace entre los extremos o el delantero y los centrocampistas. "En medio tengo m¨¢s contacto con la pelota porque juego cerca de Xavi, Andr¨¦s... que son los que tienen el bal¨®n", acept¨® Messi, que tambi¨¦n tir¨® flores a sus compa?eros: "Cuando se ponen Xavi, Busi, Iniesta... es un gusto verlos jugar tan cortito y r¨¢pido". Pero Vald¨¦s aclar¨® los conceptos: "Siempre intentamos tocar la pelota, con jugadas colectivas. Aunque la definici¨®n la pone el crack". Y Xavi se deshizo de nuevo en elogios sobre su amigo: "Es el mejor del mundo porque siempre marca las diferencias. ?Y encima est¨¢ al servicio del equipo! Tiene hasta humildad. Disfruto mucho jugando a su lado".

Messi ya piensa en el Madrid -"Repetir esto en el Bernab¨¦u es dif¨ªcil", asegur¨®- pero no se olvida de lo principal: "Hay que trabajar para seguir as¨ª. Estoy m¨¢s all¨¢ de las comparaciones con Cristiano Ronaldo. Pensemos en el equipo. Tenemos la suerte de seguir en Champions y hay que pensar en el grupo". Alves lo tiene claro: "Es sobrenatural". Y M¨¢rquez expresa el deseo del equipo: "Ojal¨¢ se mantenga as¨ª durante mucho tiempo porque es el mejor". Messi responde: "Mi reto es seguir as¨ª, haciendo cosas buenas para el equipo".