El duelo es ahora Ivanovic-Messina

La subrayada autoridad del Barcelona con su octava victoria (78-73) sobre el Real Madrid en lo que va de temporada provoca la enga?osa sensaci¨®n de que todo ha quedado dicho en la fase inicial de la Liga ACB. Nada m¨¢s lejos de la realidad. A cinco jornadas de que concluya, el 16 de mayo, quedan por dilucidar posiciones cruciales para el devenir de los emparejamientos de los cuartos de final, a partir del 20 de mayo, y determinar las ventajas de cancha a lo largo de las eliminatorias finales. Tras haber dado carpetazo por ahora a un cl¨¢sico que se ha convertido en un tormento para ¨¦l -otra cosa ser¨¢ si se repite en los mano a mano por el t¨ªtulo-, Ettore Messina sabe que su principal problema es apechugar con la lucha por el segundo puesto. Si hasta ahora su rival era el Bar?a de Xavi Pascual, a partir de este momento tendr¨¢ que poner los cinco sentidos en el Caja Laboral Baskonia de Dusko Ivanovic.

El equipo de Vitoria igual¨® el n¨²mero de triunfos del Madrid, 23, al imponerse con autoridad en la cancha del Cajasol (65-78). Splitter, tras su reciente lesi¨®n, parece haber recuperado su mejor estado de forma. Lo demostr¨® con sus 20 puntos, 10 rebotes y dos asistencias en Sevilla. Teletovic se mantiene en su notable producci¨®n de este curso y aport¨® 23 puntos. Otro tanto se puede decir de San Emeterio y Marcelo Huertas. La pugna entre el Madrid y el Caja Laboral promete ser interesante, m¨¢xime cuando el d¨ªa 1 de mayo les aguarda un enfrentamiento directo en Vistalegre. De seguir la igualdad, habr¨¢ que tener en cuenta el resultado de la ida en el Buesa Arena, favorable al equipo de Ivanovic por 80-62.

No podr¨¢ perder de vista el Baskonia la dificultad que entra?a su ¨²ltimo compromiso en la primera fase, en la cancha del Unicaja. El equipo de A¨ªto Garc¨ªa Reneses pareci¨® renacer de sus cenizas en Badalona, donde venci¨® con tal autoridad (67-90) que reforz¨® la confianza de sus jugadores y se acerc¨® a la quinta plaza, que ocupa el Cajasol. Lo consigui¨® gracias a los 20 puntos y siete rebotes de Freeland, los cinco puntos y nueve rebotes de Carlos Jim¨¦nez y los 14 puntos de Zabian Dowdell. El DKV Joventut, por el contrario, no acaba de reaccionar tampoco con Pepu Hern¨¢ndez en el banquillo. Ante el Unicaja, sum¨® su tercera derrota consecutiva, lo que le sit¨²a en una delicada situaci¨®n, en el und¨¦cimo lugar, aunque su calendario, sobre el papel, es propicio a sus intereses, a excepci¨®n de la ¨²ltima jornada, en la que visitar¨¢ Valencia.

El Estudiantes mantiene muchas posibilidades de meterse en los playoffs, aunque su triunfo ante el Lagun Aro (74-73) se decidi¨® gracias a una canasta de Albert Oliver cuando faltaban dos segundos para el final, algo que nadie habr¨ªa vaticinado cuando empez¨® el partido con un 16-0. El Valencia, con 19 puntos de Perovic, 17 de Marinovic y 11 y cuatro rebotes de Claver, rompi¨® la racha de ocho triunfos del Bizkaia Bilbao (83-75). Ambos equipos disputan las semifinales de la Eurocopa el pr¨®ximo fin de semana, en Vitoria, contra el Panellinios y el Alba Berl¨ªn.

El mayor damnificado de la jornada fue el Murcia. Perdi¨® en la pista del Gran Canaria (95-91) y consum¨® su descenso a la LEB cuatro a?os despu¨¦s de haber logrado reaparecer en la ACB. El Xacobeo fue apabullado por el Alicante (65-91) y es el que tiene m¨¢s n¨²meros para acompa?ar al Murcia en el descenso. Por el contrario, el Zaragoza est¨¢ a un paso de seguir el camino inverso y meterse de nuevo en la ¨¦lite, aunque el Melilla tambi¨¦n mantiene sus posibilidades.