Ahora llega lo m¨¢s dif¨ªcil

Las cajas de ahorros, m¨¢s de la mitad del sector financiero, han intentado borrar el lamentable espect¨¢culo de enfrentamiento que han ofrecido durante el ¨²ltimo mes. La dimisi¨®n de Juan Ram¨®n Quint¨¢s dej¨® al sector, por primera vez en d¨¦cadas, sin presidente como reflejo de las divisiones internas que viv¨ªan las cajas.

Ayer, Isidro Fain¨¦, presidente de La Caixa, la caja m¨¢s grande de Espa?a y Europa, lleg¨® a la presidencia del sector con mano firme pero conciliadora. El objetivo de este veterano del sector es agrupar a las entidades medianas y peque?as, que temen ser privatizadas y engullidas por las m¨¢s grandes. La elecci¨®n de Amado Franco, presidente de Ibercaja, como vicepresidente de consenso, es una buena noticia, pero s¨®lo un punto de partida. El consenso se apoya en un acuerdo bienintencionado que habla de la b¨²squeda de capital sin privatizar las cajas y de que la CECA siga siendo un foro de defensa de todas las entidades, independientemente del tama?o de cada una de ellas.

Pero ahora hay que remangarse y empezar a reformar las cajas. Aqu¨ª es cuando aflorar¨¢n las diferentes sensibilidades que tienen las entidades. El Gobierno, con el apoyo t¨¢cito del Banco de Espa?a, ha dado la batalla para que Fain¨¦ sea presidente de la CECA, lo que indica que considera fundamental que sea ¨¦l quien lidere la transformaci¨®n de las cajas de arriba abajo. Es decir, que superen la demoledora crisis del ladrillo, que busquen capital, que se vayan todos los cargos pol¨ªticos electos y que cuenten con un modelo diferente al que les ha llevado a esta situaci¨®n.

En este viraje, algunos presidentes temen que el sector quede desfigurado y m¨¢s parecido a los bancos que a las cajas o, incluso, que quede en manos de las entidades m¨¢s grandes. Quint¨¢s, que trat¨® sin ¨¦xito de que fuera Amado Franco el que pilotara el sector, est¨¢ convencido de que el Gobierno y el Banco de Espa?a no van a ayudar a las m¨¢s d¨¦biles, sino todo lo contrario. El ex presidente de la CECA considera que el gobernador, Miguel ?ngel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, quiere cajas bancarizadas porque ni entiende ni le gustan las cajas. Tambi¨¦n Franco recel¨® de las intenciones de Fain¨¦ y declar¨® que su candidatura aglutinaba a los que no quer¨ªan ver privatizadas las cajas para convertirlas en bancos.

El ¨²ltimo en llegar al sector, Rodrigo Rato, gran apoyo de Fain¨¦, se refiere al sector como "banca mutual", lo que levanta recelos en algunos. Rato ha advertido que, tras la reordenaci¨®n, deber¨ªan quedar 20 de las 45 entidades. Un aviso.

Y los n¨²meros denuncian la debilidad del sector, repartida entre grandes, medianas y peque?as. Las cajas han cerrado el ejercicio pasado con el beneficio m¨¢s bajo en diez a?os. 20 entidades presentaron p¨¦rdidas en el cuarto trimestre de 2009 por las provisiones y todos los expertos coinciden en que este a?o ser¨¢ peor. Hasta ahora, la reestructuraci¨®n, que afecta a un tercio del sector, ha sido casi voluntaria. Lo dif¨ªcil est¨¢ por delante, cuando los n¨²meros rojos puedan forzar uniones. Y ya no estar¨¢ Quint¨¢s para defenderles.