"A los ni?os con trastornos hay que tratarles y a sus familias tambi¨¦n"

Llu¨ªs San lleva un a?o al frente de la unidad de psiquiatr¨ªa y psicolog¨ªa del hospital Sant Joan de D¨¦u, pero admite sentirse afortunado. Durante estos 12 meses ha estrenado un nuevo edificio de hospitalizaci¨®n infanto-juvenil, separado del central, lo que ha mejorado la atenci¨®n sanitaria de estos ni?os y adolescentes. Adem¨¢s, las anchuras de la infraestructura permiten separarlos por grupos de edad, lo que repercute positivamente en los tratamientos.

Pregunta. Las estad¨ªsticas demuestran que aumenta el n¨²mero de ni?os atendidos en los centros de salud mental.

Respuesta. La frecuencia de diagn¨®sticos psiqui¨¢tricos entre ni?os y adolescentes realmente no ha aumentado, pero s¨ª disponemos de mejores dispositivos asistenciales para identificar la posible existencia de trastornos. Ahora, al contrario que hace unos a?os, se acepta que un ni?o puede tener pr¨¢cticamente los mismos diagn¨®sticos que los adultos, e incluso algunas patolog¨ªas espec¨ªficas, como los trastornos de conducta, de d¨¦ficit de atenci¨®n, autismo y los generales del desarrollo.

El consumo de ciertas sustancias es un riesgo para la salud mental

P. ?Qu¨¦ diagn¨®sticos son los m¨¢s frecuentes?

R. En los ni?os predominan los trastornos generales de conducta y en las ni?as los derivados de la conducta alimentaria: anorexia y bulimia.

P. ?Por qu¨¦ hay m¨¢s prevalencia de trastornos mentales entre el sexo masculino?

R. Es dif¨ªcil conocer todos los factores que concurren para explicarlo. Pueden influir aspectos educativos, culturales o ambientales e incluso medios de comunicaci¨®n en ciertos trastornos. Aunque la anorexia est¨¦ tipificada como una enfermedad mental, no es menos cierto que las modas, respecto al peso y la est¨¦tica, favorecen las conductas anorexiantes. Y, por supuesto, tambi¨¦n est¨¢n los factores gen¨¦ticos.

P. ?En qu¨¦ grado influye la situaci¨®n socioecon¨®mica familiar?

R. El factor socioecon¨®mico no influye por s¨ª solo, sino que tambi¨¦n pesan la marginaci¨®n, la inmigraci¨®n, la desestructuraci¨®n familiar, el consumo de sustancias y el afecto. Todos estos elementos sumados pueden convertirse en favorecedores de trastornos, pero no causales.

P. Aumentan los casos en que se mezclan trastornos mentales con consumo de sustancias.

R. Los adolescentes no tienen problemas de alcoholismo como los entendemos en un adulto, sino que se intoxican los fines de semana. El consumo de estas sustancias representa un riesgo claro para la salud mental de esta poblaci¨®n. A veces, el problema es bidireccional. Existen enfermedades mentales que te hacen m¨¢s proclive a consumir determinadas sustancias y viceversa.

P. En una familia, ?cu¨¢ndo deber¨ªa sonar la se?al de alarma en los padres respecto a su hijo?

R. Las familias son un elemento clave, cuando atendemos a un ni?o tambi¨¦n atendemos a la familia, porque, a menudo, el ni?o sufre una patolog¨ªa pero su familia tambi¨¦n. Los padres deber¨ªan asesorarse cuando el ni?o empieza a tener una conducta inhabitual, se relaciona con otro tipo de gente, modifica sus horarios, vestimenta si estos cambios son cualitativos y persistentes.