La fiesta del paladar

La Plaza Nueva de Bilbao se convirti¨® ayer en el centro de la calidad gastron¨®mica certificada. Nunca antes se hab¨ªa celebrado en Euskadi una feria que aglutinase todos los distintivos de calidad y origen existentes en la comunidad aut¨®noma (Eusko Label, Denominaci¨®n de Origen y Agricultura Ecol¨®gica). Degustaciones de pollo de caser¨ªo y pimientos de Gernika compart¨ªan espacio con talleres infantiles de plantaci¨®n de tomates, mientras los 23 puestos instalados bajo una gran carpa exhib¨ªan la mejor carne de vacuno, huevos de gallina campera o miel de Getaria, entre otros productos.

El proceso para que un alimento sea distinguido con el Eusko Label resulta laborioso -son precisos varios informes previos-, aunque los 2.139 productores que cuentan con ¨¦l, entre un 30% y un 40% de los existentes en el Pa¨ªs Vasco dependiendo del sector, ven defendida su labor y se sienten respaldados por una marca de prestigio. Tambi¨¦n reciben ayudas para su promoci¨®n, que alcanzan un 20% del coste de ¨¦sta.

Los t¨¦cnicos someten a los alimentos a estrictos controles peri¨®dicos

M¨¢s de 2.100 productores cuentan con el sello de garant¨ªa de Eusko Label

Los baserritarras ven sus productos sometidos a estrictos controles peri¨®dicos de los t¨¦cnicos de Fundaci¨®n Kalitatea, propietaria de la marca Eusko Label, fundada en 1989, e integrada por el Gobierno, las tres diputaciones y representantes del sector.

Bego?a Lumbreras, propietaria de Momoitio Baserria, en Berango, donde cultiva sus pimientos, sostiene que los consumidores muchas veces no son conscientes del arduo y costoso proceso de producci¨®n que hay detr¨¢s de la marca. "Como est¨¢ prohibido usar pesticidas o plaguicidas, cada 15 d¨ªas echamos al cultivo una especie de pulguitas para que neutralicen la mosca blanca y otras amenazas", dice.

Los pollos de caser¨ªo con Eusko Label se diferencian de los dem¨¢s en que su alimentaci¨®n es 100% natural y su cr¨ªa dura 81 d¨ªas, frente a los 35 del resto. El coste del mantenimiento de las explotaciones resulta elevado, como ocurre con el sector de la miel, las hortalizas y los quesos. De ah¨ª que en ocasiones, el precio de estos productos pueda llegar a superar entre un 20% y un 50% el de los alimentos sin distintivo.

El volumen de producci¨®n suele ser reducido. Por ejemplo, los 70.000 kilos anuales de miel de calidad certificada compiten con los 60.000 diarios de algunas marcas industriales. Por ello, Jabiertxo Martiarena, cuyos quesos de Idiazabal han ganado varias medallas de oro mundiales, advierte de que "nadie se hace rico" en este sector, que se nutre de la clientela fija. Los m¨¢s de 2.100 productores con Eusko Label facturaron el a?o pasado 95 millones de euros.

La feria, que se prolongar¨¢ hasta ma?ana e incluye catas de vino y degustaciones ben¨¦ficas, fue inaugurada ayer por la directora de Turismo, Isabel Muela; la portavoz del Ejecutivo, Idoia Mendia, y la consejera de Medio Ambiente, Planificaci¨®n Territorial, Agricultura y Pesca, Pilar Unzalu.