Silva y Mata sentencian al Xerez

A falta de Villa, reservado ayer una hora por Unai Emery para que se recupere de tantos moratones, el Valencia recurri¨® a sus otras dos estrellas. Ausentes el s¨¢bado en Cornell¨¤ ante el Espanyol, Silva, por sanci¨®n, y Mata, por descanso, estuvieron ayer frescos para resolver el encuentro. Plet¨®ricos. Y aseguraron pr¨¢cticamente el tercer puesto a expensas de visitar el s¨¢bado al Villarreal y recibir al Tenerife en la ¨²ltima jornada. El Xerez, en cambio, firm¨® casi su defunci¨®n en Primera pese a su admirable esfuerzo en una excelente segunda vuelta. Si hoy gana el M¨¢laga en San Mam¨¦s, el equipo de Gorosito habr¨¢ descendido artim¨¦ticamente.

Estaba triste Mata ¨²ltimamente, relegado a algunas suplencias, eclipsado por la irrupci¨®n tard¨ªa de Vicente, con algunas dudas sobre su inclusi¨®n en la convocatoria de Vicente del Bosque para la selecci¨®n espa?ola. Y una primera parte f¨²nebre de su equipo, incapaz de crear ocasiones de gol ante el colista, sin la m¨ªnima tensi¨®n requerida en un tramo final. Pero expiraba el primer tiempo y un central del Xerez se colg¨® sobre la torre de Zigic con la consiguiente infracci¨®n al borde del ¨¢rea. Mata pens¨® que era lo que necesitaba. Y, en ausencia de Villa, no hubo quien le discutiera el lanzamiento. Le peg¨® de rosca, a media altura, muy apurado al palo izquierdo de Renan, el portero cedido por el Valencia, que pudo hacer m¨¢s. Le falt¨® potencia en el brazo izquierdo.

El gol fue un pu?etazo en el est¨®mago para el Xerez de Gorosito, tan solidario y bien organizado como en toda la segunda vuelta. Tan veloz en sus salidas a la contra. Avis¨® ya en una de ellas el rapid¨ªsimo Orellana, el chileno que se medir¨¢ a Espa?a en el Mundial de Sud¨¢frica. Concret¨® el argentino Armenteros en el segundo contragolpe, remachando una jugada de V¨ªctor S¨¢nchez.

El Valencia ya sali¨® con m¨¢s nervio en el segundo tiempo. El que marc¨® el capit¨¢n, Marchena, en la l¨ªnea defensiva de cuatro. Se anticip¨® una y otra vez e inici¨® el ataque valencianista. Buena noticia para Del Bosque. Despu¨¦s de una temporada con muchas lesiones, Marchena llega fino al sprint.

Banega y Baraja afianzaron el control en el centro del campo al tiempo que Silva y Mata fueron sinti¨¦ndose cada vez m¨¢s superiores a sus rivales. El desmarque de Mata a la espalda de la defensa andaluza lo ley¨® perfectamente Silva. Y el remate del primero fue de manual: al primer toque, cruzado y con la pierna mala, la derecha. El noveno gol de Mata, a dos de los que consigui¨® en la Liga el pasado curso, en la consagraci¨®n de un jugador tan joven, 22 a?os, como fiable. Silva se agigant¨® en la segunda parte y estableci¨® una sociedad letal con Mata. La pareja de zurdos intercambi¨® los papeles. El pase fue esta vez de Mata para que Silva empalara con la zurda a gol, su octavo tanto en el torneo.

Con el partido resuelto, Emery dio descanso a Baraja, que se encamin¨® a la ducha pase¨¢ndose lentamente desde el centro del campo, una marcha emocionante para El Pipo, que sabe que puede ser uno de sus ¨²ltimos suspiros en Mestalla despu¨¦s de 10 a?os extraordinarios. El p¨²blico se dio cuenta y le ofreci¨® una c¨¢lida despedida.