El hogar del sol

Casi el 20% del consumo total de energ¨ªa en Espa?a va a parar a las casas donde vivimos, y con tendencia a seguir subiendo. Por dos razones principales. Por el crecimiento del equipamiento dom¨¦stico (mejores calefacciones, m¨¢s aire acondicionado, m¨¢s lavavajillas, m¨¢s secadoras, frigor¨ªficos y congeladores de mayor tama?o, m¨¢s peque?os electrodom¨¦sticos?). Y por el escaso cuidado puesto a¨²n en nuestro pa¨ªs en aumentar la eficiencia energ¨¦tica de las casas. El principal gasto se lo lleva la calefacci¨®n: en torno al 40%. Por eso es fundamental un buen aislamiento a la hora de construir. Son cosas que hay que cuidar desde el origen. Si miramos el consumo de electricidad, el frigor¨ªfico, la iluminaci¨®n y la calefacci¨®n acumulan los mayores porcentajes.

Las 19 viviendas solares podr¨¢n verse en madrid, junto al r¨ªo manzanares,entre el 17 y el 27 de junio

Investigan c¨®mo mejorar la ventilaci¨®n, 'ventanas inteligentes', dobles pieles, aislamientos innovadores

De ah¨ª la importancia de la etiqueta energ¨¦tica para las viviendas que la Uni¨®n Europea trata de imponer, al estilo de las utilizadas para coches y grandes electrodom¨¦sticos (desde la A hasta la G; de mayor a menor eficiencia), y a las que ya nos hemos acostumbrado. Sin embargo, desde el Instituto para la Diversificaci¨®n y Ahorro de la Energ¨ªa (IDAE), dependiente del Ministerio de Industria, aclaran que s¨®lo seis comunidades aut¨®nomas aplican esta certificaci¨®n para los edificios. Adem¨¢s, seg¨²n Luis Merino, codirector de la revista Energ¨ªas Renovables (www.energias-renovables.com), hay una falta absoluta de control, incluso desde lo m¨¢s b¨¢sico, que son los criterios sobre c¨®mo realizar las mediciones, qu¨¦ modelos inform¨¢ticos usar. "Y no s¨®lo en la por ahora ut¨®pica certificaci¨®n energ¨¦tica, cuyo decreto es de 2007, sino incluso en el C¨®digo T¨¦cnico de Edificaci¨®n, aprobado en 2006, en teor¨ªa de obligado cumplimiento".

As¨ª el panorama, convocatorias como Solar Decathlon resultan muy ¨²tiles, aunque se muevan a¨²n en el terreno de la experimentaci¨®n. Solar Decathlon es una competici¨®n entre equipos universitarios de todo el mundo que organiza el Departamento de Energ¨ªa del Gobierno de Estados Unidos. Ha habido cuatro ediciones: 2002, 2005, 2007 y 2009. Este es el primer a?o que se celebra fuera de sus fronteras. Ha venido a Espa?a gracias a un acuerdo con el Ministerio de la Vivienda y bajo la responsabilidad?organizativa de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid, que ha participado en tres Decathlon (2005, 2007 -su casa, la Magic Box, qued¨® en buena posici¨®n final ese a?o: la quinta, y la primera en balance energ¨¦tico- y 2009), m¨¢s el apoyo del Ayuntamiento de Madrid. Est¨¢ pactado que la edici¨®n de 2012 tambi¨¦n se haga en Madrid. Seg¨²n dice la convocatoria, "los equipos participantes tienen que dise?ar y construir una vivienda autosuficiente energ¨¦ticamente, que funcione ¨²nicamente con energ¨ªa solar y que incorpore tecnolog¨ªas que permitan su m¨¢xima eficiencia energ¨¦tica", o sea, el m¨¢ximo ahorro. En anteriores ediciones, las casas se montaban en el National Mall de Washington, delante del Capitolio. Este a?o, la Villa Solar se desplegar¨¢ en Madrid, junto al r¨ªo Manzanares, bajo el Palacio Real, en una superficie de unos 30.000 metros cuadrados, entre el puente del Rey y el puente de Segovia. Del 17 al 27 de junio, coincidiendo con los d¨ªas m¨¢s largos y las noches m¨¢s cortas del a?o. Todo un homenaje al Sol. Participar¨¢n 19 universidades: cuatro de Alemania, dos de Francia, una de Inglaterra, una de Finlandia, dos de Estados Unidos, una de M¨¦xico, una de Brasil, dos de China y cinco de Espa?a (la Polit¨¦cnica de Valencia se descolg¨® a ¨²ltima hora).

En las p¨¢ginas de este reportaje vemos una buena representaci¨®n de estas propuestas. Algunas raras, algunas pueden resultar antip¨¢ticas, demasiado austeras. Pero son ejemplos, ideas, prototipos en los que sin duda se basar¨¢n muchas de las viviendas del futuro, casas como de ciencia-ficci¨®n, que hacen pensar en un planeta distinto, movido en buena medida por el Sol.

Son viviendas unifamiliares de hasta 74 metros cuadrados que atienden a la orientaci¨®n y las formas para aprovechar lo mejor posible las condiciones clim¨¢ticas, que extreman los cuidados del aislamiento, que usan con imaginaci¨®n pantallas, lonas, filtros y cortinas para luchar contra el calor y la luz excesiva, que investigan el mejor aprovechamiento de los paneles solares t¨¦rmicos y fotovoltaicos. Que se creen a pie juntillas, en fin, la arquitectura bioclim¨¢tica.

El arquitecto Sergio Vega, director general de Solar Decathlon Europe, explica: "Son casas muy distintas, que aportan soluciones muy innovadoras. Las primeras, de 2002, parec¨ªan meros contenedores con los paneles encima. Cada convocatoria que pasa, vamos ganando en confortabilidad". La entrevista se realiza en la Magic Box, que sigue levantada y admitiendo visitas y sensibilizando conciencias en la Escuela de Arquitectura de la Ciudad Universitaria de Madrid. Tiene 48 metros cuadrados. Su interior resulta sencillo, c¨¢lido, agradable. M¨¢s de lo que hace pensar su imagen externa. Su coste, como el de la mayor¨ªa de estos modelos, a¨²n muy alto. La Magic Box sali¨® por unos 400.000 euros, pero Vega aclara: "Porque incorpora tecnolog¨ªas muy caras e innovadoras".

Esa es otra de las claves de este concurso: aplicar tecnolog¨ªas, probarlas, estudiarlas, para que en el futuro puedan resultar competitivas y de uso masivo. Son primeros pasos. La Magic Box es realmente una casa m¨¢gica. Tras su apariencia sencilla acoge 15 l¨ªneas de investigaci¨®n. Entre ellas, una muy importante: buscar un sistema de almacenamiento v¨ªa hidr¨®geno para aprovechar la energ¨ªa sobrante de las estaciones con mayor insolaci¨®n y recuperarla en las ¨¦pocas m¨¢s sombr¨ªas. Adem¨¢s, seg¨²n explica Vega, colaboran en programas de estudio -como Inviso y Bali- con grandes empresas como Dragados y FCC, para buscar nuevas f¨®rmulas de construcci¨®n m¨¢s sostenibles; lo que llaman, por ejemplo, "construcci¨®n en seco", mediante kits industrializados que suponen ahorros de tiempo, de energ¨ªa y de materias primas de m¨¢s de un 33%. Tambi¨¦n investigan el aislamiento frente al ruido, el empleo de geles de fase (para acumular fr¨ªo y calor y atenuar el impacto de los cambios de temperatura del exterior en el confort interior), sistemas para reducir la p¨¦rdida de calor por ventilaci¨®n y mejorar las prestaciones de las ventanas (la ventana inteligente), cerramientos de altas prestaciones con dobles pieles o mezclas sofisticadas de finas capas de materiales, cuya combinaci¨®n produce efectos sorprendentes; m¨¦todos para alcanzar la alta densidad que reclaman las ciudades europeas, que permitan apilar m¨®dulos en edificios de hasta ocho y diez plantas. Todos estos son retos que se plantean las casas de estas p¨¢ginas. Y que nos hacen ver lo defectuosa que es la realidad.

Juan Antonio Alonso, director de ahorro y eficiencia energ¨¦tica del IDAE, subraya lo mal que efectivamente se ha construido en nuestro pa¨ªs desde el boom desarrollista de los a?os sesenta hasta mediados de los noventa. "En los sesenta se abandon¨® la cultura constructiva tradicional, que era mucho m¨¢s acorde con la arquitectura bioclim¨¢tica. Se pensaba con otros criterios, mandaba el negocio y proporcionar muchas viviendas en muy poco tiempo, para dar abasto al boom del ¨¦xodo rural. No se ten¨ªa en cuenta la orientaci¨®n ni el grosor de los muros ni la apertura de huecos? A partir de finales de los noventa, por la mayor conciencia ambiental y por las sucesivas crisis del petr¨®leo, se empieza a introducir el criterio de eficiencia. Aunque, seg¨²n los estudios de mercado que hacemos, al ciudadano le siguen preocupando mucho m¨¢s la ubicaci¨®n, los metros cuadrados y el precio que el comportamiento energ¨¦tico de la vivienda que va a comprar?". Y a?ade que el inter¨¦s de las casas solares del Decathlon radica tanto en que extraen toda su energ¨ªa de una fuente limpia y renovable, como en que son hipereficientes. Necesitan mucha menos energ¨ªa que cualquier otra para dar unas condiciones de bienestar.

Entre ese mirar para otro lado general y la meticulosidad de estas casas solares se van abriendo propuestas pr¨¢cticas, comerciales, reales y realistas que cambian poco a poco el sentido del mercado. Como algunas promociones de viviendas de protecci¨®n oficial de la Empresa Municipal de la Vivienda (EMV) de Madrid, que llegan a tener categor¨ªa A (muy por encima de la D que reclama la legislaci¨®n). Tambi¨¦n Miyabi, sociedad p¨²blica del Gobierno de Navarra, que ha levantado unifamiliares de alta eficiencia energ¨¦tica en localidades como Tudela y Etxauri. M¨¢s algunas promociones ecoeficientes de Acciona Inmobiliaria o estudios como MQL Arquitectos, donde Luis Miquel, ahora de 80 a?os, y su hijo David, de 43, llevan tiempo pensando viviendas que respeten el entorno y ahorren energ¨ªa atendiendo a cuestiones tan b¨¢sicas como la orientaci¨®n, el aislamiento, el dise?o de la fachada o la creaci¨®n de solarios/invernaderos que recojan de forma pasiva lo que nos env¨ªa, gratis, el Sol.