Campanas de boda en la Red

La idea brot¨® hace una d¨¦cada, cuando Luis e ??igo eran veintea?eros con la carrera de Empresariales y un m¨¢ster cada uno. En 1999, la dimensi¨®n de la burbuja de las puntocom imped¨ªa ver el revent¨®n final y Luis P¨¦rez e ??igo Vega contemplaron un negocio consistente en gestionar, v¨ªa Internet, todo lo que rodea a una boda. Seleccionar la lista de regalos o elegir el restaurante segu¨ªa siendo tan engorroso como 10 o 20 a?os atr¨¢s. "Era una ¨¦poca -el auge de las puntocom- en la que no paraban de presentarse proyectos con PowerPoint que presuntamente dar¨ªan miles de millones", recuerdan los dos varias veces durante el encuentro en EL PA?S.

Al a?o siguiente fundaron Bodaclick, un portal especializado en organizar enlaces. Ahora, una d¨¦cada y varias burbujas despu¨¦s -la digital, la inmobiliaria, la financiera...-, la web ha iniciado los tr¨¢mites para entrar en el Mercado Alternativo Burs¨¢til (MAB). De momento tienen un fichaje: Josep Piqu¨¦, ex ministro de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar y ¨²ltimo candidato del PP a la Generalitat de Catalu?a.

La empresa asegura que cuatro de cada 10 enlaces se hacen a trav¨¦s de su web

Esta semana la Junta de Accionistas nombr¨® presidente a Josep Piqu¨¦

Piqu¨¦, que hace tiempo dio el salto a la empresa privada, fue nombrado presidente de la compa?¨ªa esta semana por la junta de accionistas. Combinar¨¢ este cargo con otra presidencia, la de Vueling, y con su condici¨®n de consejero de Applus+. "Con ¨¦l tengo muy buena relaci¨®n. Es alguien que apuesta por las empresas de este pa¨ªs. Le encant¨® nuestro proyecto", comenta escuetamente ??igo Vega, quien omite cualquier opini¨®n sobre el historial pol¨ªtico de su nuevo socio.

Bodaclick podr¨ªa convertirse en la quinta compa?¨ªa del MAB desde que este mercado se abri¨® a las empresas en expansi¨®n, en abril de 2008. Pero el portal no tiene prisa. Ni por entrar en este mercado ni, de momento, en revelar cu¨¢les son sus planes de futuro. "Si t¨² supieras...", bromean.

Por lo pronto, el volumen de negocio roz¨® en 2009 los 12 millones de euros. Su plantilla supera los dos centenares de empleados. El 90% del crecimiento en los ¨²ltimos ejercicios procede del extranjero. Sus responsables aseguran que cuatro de cada diez matrimonios que se conciertan en Espa?a se gu¨ªan por Bodaclick. "Somos la referencia espa?ola en el sector de las bodas por Internet. Somos la ¨²nica multinacional en el mundo que se dedica a esto", enfatiza ??igo Vega.

Fue precisamente ??igo el que sali¨® al exterior con Bodaclick bajo el brazo. Ocurri¨® en 2005, cuando la web, ya asentada en suelo espa?ol, empezaba a ser rentable. Pero apostaron, quiz¨¢, por la baza m¨¢s correosa y menos moldeable, EE UU. En busca del mercado hispano, la compa?¨ªa se asienta en Miami. All¨ª estuvieron tres a?os.

"No nos arrepentimos", dicen. "Aprendimos much¨ªsimo. No fue una pelea de un asalto, sino de 12 rounds". Un buen d¨ªa irrumpi¨® la crisis subprime, la de las hipotecas basura, y se lo llev¨® casi todo por delante. Tampoco funcion¨® del todo eso de atraer a castellanohablantes de Florida. Resulta que el cliente hispano que pretend¨ªan "lee en ingl¨¦s, no en espa?ol". Eso quiere decir que, en el caso de que navegue por la Red para preparar su boda, lo buscar¨¢ todo en la lengua de Shakespeare.

No triunfar en Norteam¨¦rica acab¨® por convertirse en una buena noticia. En 2007, la empresa se expande, con ¨¦xito, primero a zonas de raigambre m¨¢s latina (Italia, Portugal) y despu¨¦s a pa¨ªses de habla hispana, como M¨¦xico, Puerto Rico o la Rep¨²blica Dominicana. "Son mercados m¨¢s din¨¢micos para desarrollarse. Volveremos a Estados Unidos", avisan. "Pero a su debido tiempo".

Aunque la historia de Bodaclick arranca antes. Bastante tuvieron con sobrevivir a la crisis de las puntocom. "La revoluci¨®n tecnol¨®gica no lleg¨® tan r¨¢pido", rememora Luis P¨¦rez. Los powerpoint ya no val¨ªan tanto. Para colmo, el 11-S les pilla en plena ampliaci¨®n de capital. ??igo Vega no se cansa de recordar los a?os malos. "Sin recursos, hicimos de la necesidad virtud. Empezamos con las listas de boda. Despu¨¦s convencimos a los publicistas".

La publicidad es capital. El 90% de los ingresos de la empresa viene de ah¨ª. Basta un vistazo a la web (www.bodaclick.com para Espa?a: tienen una direcci¨®n en cada pa¨ªs donde funcionan) para ver qu¨¦ clase de anunciantes paga: hosteleros, servicios de catering, agencias de viajes, sastres, flores, joyas, m¨²sicos, fot¨®grafos, peluqueros. Incluso locales para la despedida de soltero.

"Antes se exig¨ªa m¨¢s a los medios online. Los publicistas invert¨ªan en revistas para novias sin pedir nada a cambio, mientras que a nosotros nos contrataban en funci¨®n del n¨²mero de bodas que consegu¨ªamos cerrar", evoca Luis P¨¦rez. Ahora la coyuntura ha cambiado y el trasvase de publicidad de un soporte a otro no deja de aumentar. "A nuestros clientes no les interesa la venta masiva de algo que no tienen, sino m¨¢s bien cubrir necesidades puntuales", completa ??igo Vega. ?Qu¨¦ necesidades? "Por ejemplo, organizar un evento un fin de semana en el que no tengan nada contratado". Y ah¨ª, afirman ambos, es cuando Bodaclick es eficaz.

Los dos socios fundadores aseguran que en estos 10 a?os no se han repartido ni un duro en dividendos. "Todo lo hemos invertido". Dicen creer en el futuro de la empresa y no en el "pelotazo" que podr¨ªan dar con su venta. Tambi¨¦n confiesan haber rechazado alinearse con fondos de capital riesgo. Ahora quieren saltar al MAB. "Las bodas son algo seguro. La crisis no les afecta tanto. El padre cuya hija se casa sabe que boda s¨®lo hay una en la vida... o m¨¢s de una". -