El acento sevillano de Espa?a

Siempre con su eterna sonrisa dibujada en el rostro, el cansancio apenas hac¨ªa mella en Jes¨²s Navas en el regreso a Sevilla para disfrutar del d¨ªa y medio de descanso con el que Vicente del Bosque obsequi¨® ayer a los componentes de la selecci¨®n espa?ola. En ese tren AVE que tanto acerca Madrid y la capital de Andaluc¨ªa, el extremo viajaba feliz despu¨¦s de la demostraci¨®n de f¨²tbol ofrecida en su primer partido como titular con Espa?a, con el gol del triunfo incluido, ante Corea del Sur el jueves.

"Me he acordado de muchas personas tras el gol, he mirado al cielo y, claro, he recordado a Antonio [Puerta]", musitaba el extremo antes de tomar el camino de su pueblo, Los Palacios, a 18 kil¨®metros de Sevilla. Apadrinado por Sergio Ramos y escoltado por Carlos Marchena, la puesta de largo de Navas como titular de Espa?a no pudo ser m¨¢s beneficiosa para un jugador cuyas andanzas son conocidas de sobra por la afici¨®n del Sevilla y, a partir de ahora, por un p¨²blico mucho m¨¢s extenso.

Ramos estren¨® capitan¨ªa y, a los 24 a?os, suma 59 internacionalidades

Marchena ha jugado 58 partidos con la selecci¨®n y lleva 51 seguidos sin perder

Con Puerta en el recuerdo, no hay mejor compa?¨ªa para Navas que la de los otros dos sevillanos del pr¨®ximo Mundial. Ramos y Marchena escoltaron al ni?o en la formaci¨®n inicial de La Roja, a la hora de escuchar el himno nacional por primera vez en el c¨¦sped y no en el banquillo, donde le toc¨® estar a Navas en sus cuatro partidos anteriores con Espa?a. Siempre suplente, siempre con resultado final de victoria.

El padrinazgo de Ramos sobre ¨¦l es indiscutible. La influencia del madridista viene de lejos, cuando ya en el Sevilla le ayudaba a superar los problemas de ansiedad que le han impedido hasta el a?o pasado acudir a las convocatorias de la selecci¨®n. Ramos, pendiente cada minuto de Navas, sigue siendo su mejor gu¨ªa, su protector, el compa?ero m¨¢s cercano, como a la hora de celebrar su golazo a Corea del Sur.

El defensa del Madrid, con 24 a?os, estren¨® capitan¨ªa al ser el jugador con m¨¢s internacionalidades de los que salieron de inicio ante los pegajosos surcoreanos: 59 partidos, en los que anot¨® cinco goles, ganando 47 choques, empatando siete y perdiendo cinco.

Aunque para registros con Espa?a, los de Marchena. Sevillano de Las Cabezas de San Juan y tambi¨¦n producto de la cantera del Sevilla, como sus compa?eros, pocos saben que su traspaso al Benfica, en el verano de 2000, salv¨® al Sevilla de la bancarrota. Luego del Benfica lleg¨® el Valencia, la consecuci¨®n de dos Ligas y una trayectoria en la selecci¨®n que se remonta al 21 de agosto de 2002, cuando debut¨® en un encuentro amistoso ante Hungr¨ªa (1-1).

Desde entonces, I?aki S¨¢ez, Luis Aragon¨¦s y Del Bosque han confiado en este futbolista polivalente, de buenas cualidades defensivas y, por qu¨¦ no, poseedor de una envidiable suerte. Resulta que Marchena solo ha perdido un partido con la selecci¨®n de los 58 que ha disputado, con 46 victorias y 11 empates.

Esa derrota lleg¨® en la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa de Portugal 2004, ante Grecia, el 7 de junio de 2003. Desde entonces acumula 51 partidos sin conocer la derrota, con 43 triunfos y ocho igualadas.

La racha es de tal calibre que Marchena ha superado a uno de los grandes, Garrincha, quien estuvo invicto con Brasil entre 1955 y 1966, cuando sum¨® 49 partidos sin perder, con 43 triunfos y seis empates.

Este protagonismo sevillano en la selecci¨®n tiene escasos precedentes. El jueves se produjo un hecho in¨¦dito, pues nunca Espa?a hab¨ªa jugado de inicio un partido con tres futbolistas nacidos en la provincia. Tambi¨¦n ser¨¢ la primera vez que tres sevillanos tengan la ocasi¨®n de disputar un Mundial. No obstante, no fue la primera que tres sevillistas formaron en un partido de la selecci¨®n. La primera se dio en 2002, cuando Jos¨¦ Mari, Marchena y Capi jugaron juntos media hora en un amistoso ante Bulgaria, en Granada. La segunda ocasi¨®n fue en 2003, cuando Marchena, Trist¨¢n y Reyes se alinearon en la segunda parte de un Portugal-Espa?a (0-3). El ¨²ltimo precedente es mucho m¨¢s reciente, el pasado 18 de noviembre. Sergio Ramos, Marchena y Navas disputaron la segunda mitad del encuentro Austria-Espa?a (1-5).

En total, 27 futbolistas nacidos en Sevilla han jugado con la selecci¨®n absoluta de Espa?a. El primero fue Spencer, en 1922, y el ¨²ltimo ha sido este Navas (2009) de eterna sonrisa y f¨²tbol vertiginoso que quiere dispararse en el Mundial.