El Banco Mundial estigmatiza a los 'PIGS' con una definici¨®n err¨®nea

La prensa anglosajona acu?¨® el despectivo t¨¦rmino PIGS (cerdos, en ingl¨¦s) en los a?os noventa, para referirse a los problemas de las econom¨ªas de Portugal, Italia, Grecia y Espa?a en v¨ªsperas de su entrada en el euro. En la actual crisis, ha vuelto a usarlo para se?alar los problemas de finanzas p¨²blicas de los citados pa¨ªses, a veces sustituyendo a Italia por Irlanda o incluyendo a ambas como PIIGS. Ning¨²n organismo oficial ha adoptado el acr¨®nimo y alg¨²n banco, como Barclays, ha prohibido a sus analistas utilizarlo.

Ayer, el Banco Mundial eludi¨® usar el t¨¦rmino, pero se sac¨® de la manga una nueva categor¨ªa para esos mismos pa¨ªses. Lo hizo, sin embargo, de forma arbitraria y utilizando una definici¨®n completamente err¨®nea en un informe oficial del organismo. Tras ser advertido de ello por EL PA?S, el organismo rectific¨® su definici¨®n, pero la nueva versi¨®n sigue sin ser consistente con la situaci¨®n de los pa¨ªses estigmatizados. Hoy, la vicepresidenta econ¨®mica del Gobierno, Elena Salgado, ha lamentado la inexactitud de estos datos y ha pedido a quienes hablan en su nombre que sean "un poco m¨¢s ecu¨¢nimes" en sus juicios. "No estar¨ªa de m¨¢s que antes de decir las cosas se pensaran un poco m¨¢s", ha subrayado la vicepresidenta segunda en alusi¨®n a los datos "no exactos" que, ha dicho, contiene el estudio.

La instituci¨®n crea la categor¨ªa UE-5 con una definici¨®n arbitraria

Sus analistas dicen que la situaci¨®n espa?ola es "muy grave"

En su versi¨®n original, el Banco Mundial advert¨ªa de los riesgos de "una grave p¨¦rdida de confianza en la deuda de los cinco pa¨ªses m¨¢s fuertemente endeudados de la Uni¨®n Europea", a los que bautiza como UE-5 (EU-5, en el original en ingl¨¦s). El informe se extiende sobre los peligros que acarrear¨ªa el impago de la deuda de esos pa¨ªses de la UE-5.

?Y cu¨¢les son? Las estad¨ªsticas no dejan lugar a dudas: los cinco pa¨ªses con mayor deuda p¨²blica de la UE son, por este orden, Italia, Grecia, B¨¦lgica, Hungr¨ªa y Francia. Espa?a es 14?, por detr¨¢s tambi¨¦n de pa¨ªses como Alemania, Holanda o Reino Unido.

Pero no, el informe publicado ayer no se refiere a esos pa¨ªses sino a los famosos PIIGS. Este diario se puso en contacto ayer por la tarde para solicitar una explicaci¨®n sobre esa incongruencia, ante lo que fuentes del organismo se lamentaron de la "desafortunada" redacci¨®n del informe, y explicaron que en realidad se refer¨ªan a una combinaci¨®n de deuda y d¨¦ficit, aunque sin concretar los criterios utilizados. Fuentes del organismo admiten que no quisieron utilizar el acr¨®nimo al que recurren los medios de comunicaci¨®n, pero que se refer¨ªan a esos mismos pa¨ªses. Horas despu¨¦s, el organismo decidi¨® corregir parcialmente su monumental metedura de pata y envi¨® una nueva versi¨®n del informe. En la nueva redacci¨®n, el Banco Mundial habla de la posible p¨¦rdida de confianza "en la deuda de cinco pa¨ªses de la UE que combinan alto d¨¦ficit y alta deuda p¨²blica".

La definici¨®n se cambia, los pa¨ªses se mantienen. La nueva referencia es algo imprecisa y la inclusi¨®n de los pa¨ªses, arbitraria. El d¨¦ficit de Italia es inferior a la media europea y el nivel de la deuda p¨²blica espa?ola no s¨®lo es inferior a la media sino que es el 14? de la UE. El Reino Unido, que tiene tanto una deuda como un d¨¦ficit m¨¢s alto que el espa?ol, se libra de la quema del organismo anglosaj¨®n. Lo mismo ocurre con Francia, cuya deuda y d¨¦ficit son superiores a la media europea, o con B¨¦lgica, con uno de los niveles de deuda m¨¢s altos y un d¨¦ficit superior al italiano.

En la presentaci¨®n del informe, los analistas del Banco indicaron que la situaci¨®n espa?ola es "muy grave", aunque los planes de choque anunciados "van en la buena direcci¨®n". Dos horas despu¨¦s de advertir el grave error de su informe y corregirlo, el Banco Mundial envi¨® a EL PA?S unas declaraciones del autor del estudio, Andrew Burns, quitando hierro incluso a la segunda versi¨®n: "Aunque Espa?a se describe en el informe sobre perspectivas globales como uno de los cinco pa¨ªses de la UE con altos niveles de d¨¦ficit fiscal y deuda p¨²blica, su deuda p¨²blica es menor que la de los otro cuatro pa¨ªses. De hecho, Espa?a esta capeando la crisis con bastante habilidad", dice. Y a?ade: "Aunque el informe presenta un escenario pesimista, este se considera poco probable".