El Monte de Piedad reverdece

Los senderos del Monte de Piedad vuelven a atraer caminantes. 130 a?os despu¨¦s de su fundaci¨®n. La ¨²nica orograf¨ªa de estas caracter¨ªsticas que queda en Galicia, la de Caixanova, con oficina en Vigo, reverdece y cobra sentido para los que ya no logran cr¨¦dito en los bancos. Muchos de estos son clientes antiguos, que no se dejaban ver por el lugar "desde hace 15 a?os"; y tambi¨¦n gente nueva, gallegos llegados de todas las provincias, y cada vez m¨¢s inmigrantes, sin avales para pedir otros tipos de pr¨¦stamo; "personas de pa¨ªses de Latinoam¨¦rica donde es tradici¨®n pignorar bienes", explican en la caja. El Monte no viv¨ªa un apogeo igual desde las tres d¨¦cadas en blanco y negro que siguieron a la postguerra, cuando los ciudadanos llegaban a empe?ar el ajuar de boda al completo: colchones, s¨¢banas, mantas, platos y tenedores, el traje de la novia y sin duda el del novio, tan socorrido toda la vida, tambi¨¦n de mortaja.

El oro de 18 kilates se ha revalorizado un 35% en los ¨²ltimos dos a?os

Entre los nuevos usuarios abundan los inmigrantes venidos de Am¨¦rica

Ahora de eso ya no queda ni el rastro. Caixanova presta dinero sobre el valor de una joya, seg¨²n indican desde el Monte de Piedad "con intereses semejantes a los de un pr¨¦stamo personal y por supuesto m¨¢s bajos que los de una casa de empe?os". Al Monte hay que pag¨¢rselos cada seis meses, y a los negocios particulares, cada mes. No se cobran comisiones de cancelaci¨®n, y aunque se conceden los pr¨¦stamos a un plazo inicial de medio a?o, el contrato se renueva "t¨¢citamente" hasta un m¨¢ximo de tres. Si el cliente no paga los intereses, la caja le env¨ªa tres cartas. Una al mes, otra a los 30 d¨ªas, otra a los 70. Y luego empieza a llamar para localizar al cliente. "Hacemos lo posible por que la gente vuelva a tener sus joyas", aseguran, "y aunque cada vez se nota que cuesta m¨¢s devolver los pr¨¦stamos, el 96% de las personas lo hacen. El resto del oro se vende. Hasta ahora, la instituci¨®n celebraba una subasta anual de piezas no recuperadas por sus clientes, pero este a?o ser¨¢n dos. Una de las pujas tuvo lugar el ¨²ltimo de mayo, con cien lotes y unas 700 piezas valoradas por la tasadora de la caja en 43.000 euros. La pr¨®xima, con otro tanto aproximado, se convocar¨¢ en diciembre.

Y mientras unos, castigados por la crisis, se ven obligados a desprenderse de sus joyas, a veces con un valor sentimental m¨¢s alto que su peso en oro, otros todav¨ªa tienen margen para participar en la subasta. En esta ocasi¨®n se juntaron 450 personas, una de las cuales pag¨® 5.080 euros por el lote al parecer m¨¢s apetecible, con un precio de salida de 1.800 euros: varias cadenas, varias sortijas con piedras engarzadas y una gargantilla con zafiros.

Porque en el Monte de Piedad, aunque lo digan los tunos, ya no se pueden empe?ar libros. El suyo es un relieve hecho de alhajas, con laderas de metales nobles y cima de piedras preciosas, aunque en Vigo tambi¨¦n se acept¨® alguna colecci¨®n de relojes que no eran de oro, "porque ven¨ªan todos juntos y eran de primer¨ªsimas marcas". En las oficinas, que hasta la semana pasada estaban en la sede principal de Caixanova y ayer estrenaron local y c¨¢mara blindada unas r¨²as m¨¢s arriba, en Vel¨¢zquez Moreno, trabaja desde hace 20 a?os una gem¨®loga, que es la que se encarga, delante del due?o de la joya, de ponerle un precio a la pieza. Para comprobar la calidad del oro, lo roza con la piedra de toque y luego sumerge ¨¦sta en ¨¢cidos, que reaccionar¨¢n de una o de otra forma con las part¨ªculas microsc¨®picas desprendidas del metal.

El oro de 18 kilates se ha revalorizado un 35% en los ¨²ltimos dos a?os, aproximadamente el tiempo en el que el Monte de Piedad ha visto c¨®mo aumenta su demanda. Aunque su precio fluct¨²a mucho, estos d¨ªas ronda los 28 euros el gramo. Adem¨¢s, la tasadora valora las piedras, sobre todo los brillantes, la calidad de la orfebrer¨ªa y la novedad. Aqu¨ª, las reliquias familiares valen menos de lo que cabr¨ªa esperar.

Los ¨²ltimos datos oficiales son del cierre de 2009. Entonces, el n¨²mero de operaciones en vigor era de 4.898, por un valor superior al mill¨®n y medio de euros. El capital prestado hab¨ªa aumentado un 25,8% respecto a 2008 y el n¨²mero de demandantes, un 15,2%. El precio de mercado de todas las piezas custodiadas en la caja ascend¨ªa a unos 6,5 millones de euros, una cifra muy superior a la cuant¨ªa de los cr¨¦ditos, seg¨²n la caja, debido a que los pr¨¦stamos no se conceden sobre el valor total de las joyas y a que ha subido mucho el oro.

En Caixanova no aventuran qu¨¦ va a pasar con el Monte tras la fusi¨®n. Caixa Galicia elimin¨® el suyo en 1981, y en toda Espa?a, con el de Vigo, quedan 20. "Nosotros creemos que es un servicio fundamental, y m¨¢s con esta coyuntura econ¨®mica, que se debe continuar ofreciendo", afirma un portavoz de la entidad del sur.