Multa de 38,7 millones a Roca por un cartel en sanitarios
Roca, la multinacional espa?ola del sector de los cuartos de ba?o, ha sido multada por la Comisi¨®n Europea con 38,7 millones de euros por participar en un cartel con otras 16 compa?¨ªas en seis pa¨ªses europeos, aunque no en Espa?a. Las manipulaciones de la espa?ola fueron realizadas por sus filiales en Austria y Francia. En total, el cartel defraud¨® a un mercado de 240 millones de personas, lo que le hace acreedor de una multa conjunta de 622 millones de euros.
La sanci¨®n fue impuesta y anunciada ayer por Joaqu¨ªn Almunia, comisario de Competencia, quien dijo que el consorcio "fue un cartel bien organizado" que us¨® como tapadera durante 12 a?os cientos de reuniones en asociaciones profesionales que enmascaraban citas para manipular precios y coordinar las subidas.
Los hechos probados ocurrieron entre 1992 y 2004, cuando 17 compa?¨ªas se pusieron de acuerdo sobre la estrategia de ventas de equipa-miento de cuartos de ba?os en Alemania, Austria, B¨¦lgica, Francia, Italia y Pa¨ªses Bajos. Seis de las firmas son alemanas (Dornbracht, Duravit, Grohe, Hansa, Kludi y Villeroy & Bosch); cinco, italianas (Cisal, Mamoli, RAF, Teorema y Zucchetti); dos, austriacas (Artweger y Duscholux); otras dos, estadounidenses (Ideal Standard y Masco), adem¨¢s de la espa?ola Roca y la sueca Sanitec.
Ideal Standard carga con m¨¢s de la mitad de la multa total (326 millones) y Masco se libra de sanci¨®n por haber dado el chivatazo. La sanci¨®n de 38,7 millones a Roca, consecuencia de las trapacer¨ªas de sus filiales Laufen y Roca France, es la quinta m¨¢s gravosa.
La espa?ola recurre
Varias sociedades recibieron multas inferiores a lo que les correspond¨ªa en atenci¨®n a su debilidad financiera. "Yo no enviar¨¦ a ninguna compa?¨ªa a la quiebra por una multa", asever¨® Almunia, para quien tal flexibilidad no es debilidad: "No soy conciliador en absoluto y lo probar¨¦ cada vez que sea necesario".
Roca piensa recurrir la sanci¨®n ante el Tribunal de Primera Instancia de la Uni¨®n Europea, ya que rechaza la imputaci¨®n que se le hace y ve "desproporcionada" la cuant¨ªa de la sanci¨®n. Seg¨²n la empresa espa?ola, la Comisi¨®n considera que las dos filiales de Roca en Austria y Francia que concentran sus actividades en el negocio de la porcelana sanitaria "habr¨ªan tenido una participaci¨®n muy limitada en las pr¨¢cticas sancionadas, acotada a sus respectivos pa¨ªses".
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