Las l¨¢grimas del Chori

Central r¨¢pido, elegante como se espera de un jugador formado en la escuela del Valencia, y contundente como pocos -"nadie me ha dado m¨¢s patadas que ¨¦l", sostiene Villa- a Ra¨²l Albiol se lo llevaron a la silla de la reina del entrenamiento de ayer llorando, y al equipo se le encogi¨® el coraz¨®n. El susto fue tremendo: en una acci¨®n con Llorente pareci¨® que a Albiol se le clavaba la bota y le giraba sin sentido la rodilla. Tras la primera inspecci¨®n, ?scar Celada, el m¨¦dico del equipo, justific¨® el traslado al hospital para someterle a pruebas radiol¨®gicas que descartaran un problema de peron¨¦; poco despu¨¦s, Del Bosque dijo que pod¨ªa ser un problema de rodilla, pero que afortunadamente no era tan grave como los asistentes al entrenamiento pensaban en un principio.

Del Bosque dice que es menos grave de lo que parec¨ªa en un principio

Las l¨¢grimas de Albiol encogieron el ¨¢nimo del equipo, porque la noticia fue del campo, donde trabajaban los suplentes, a la sala del gimnasio, donde recuperaban los titulares. Por un rato, en las instalaciones de la Universidad, hasta Alonso se olvid¨® de su tobillo, que le convierte en duda para enfrentar a Portugal. Nadie es m¨¢s querido que El Chori en la familia -as¨ª calific¨® Casillas la pasada semana a eso que Luis llam¨® "el grupo"- y por consiguiente hasta que no regresaron el jugador y el m¨¦dico del hospital, el ¨¢nimo de la selecci¨®n fue un sinvivir. Normal, El Chori no es un cualquiera.

"Tiene m¨¢s peligro que un mono con una pistola", dijo G¨¹iza de Albiol en Austria, hace dos a?os, al tiempo que Iker Casillas aseguraba que si tuviera que ponerle cara al grupo de futbolistas que luchaba entonces por ganar la Eurocopa, esa ser¨ªa la de Ra¨²l Albiol, sin duda. Ser¨¢ porque cuando el Valencia le cedi¨® al Getafe casi se mata en el camino a Madrid -sufri¨® un accidente de tr¨¢fico que le mantuvo en el hospital- Albiol siempre tiene la broma a punto y la sonrisa p¨ªcara en la cara. Reconoce que la experiencia obliga. "Ahora s¨¦ que en un segundo te cambia la vida, as¨ª que tengo claro que la voy a disfrutar al m¨¢ximo cada minuto que viva".

La leyenda dice que fue el portero de M¨®stoles el que un d¨ªa dej¨® clara su opini¨®n ante los responsables deportivos del Madrid en la ¨¦poca de Calder¨®n: "Si quer¨¦is un central, dejad de buscar y fichad a Albiol". El a?o pasado, durante la disputa de la Copa Confederaciones, el Valencia lleg¨® a un acuerdo con el Madrid. En un curso, pese al fracaso que supone no haber ganado ning¨²n t¨ªtulo, Albiol ha demostrado que le sobra nivel para jugar en un equipo grande.

No ha podido demostrarlo en Sud¨¢frica, porque no se ha estrenado. Piqu¨¦ no da tregua, pero a su manera, estaba disfrutando de vivir estos d¨ªas en Sud¨¢frica como parte importante de eso que Casillas llama ahora la familia. Para El Chori, el torneo puede que terminara ayer. Oficialmente, se descarta una lesi¨®n ¨®sea, pero en las pr¨®ximas horas se prev¨¦ que sea sometido a nuevas pruebas.