Objetivo, Estados Unidos

Dos cosas distinguen a Rafael Nadal de la mayor¨ªa de los tenistas: el inconformismo y la largura de miras. Rebobinemos. El vencedor se est¨¢ poniendo el traje de gala para la cena que ofrecen los socios del club de Wimbledon en su honor y en el de la campeona. Es 2008. Nadal acaba de dominar la final m¨¢s bella de la historia, contra el suizo Roger Federer, y todav¨ªa en el vestuario dice: "El objetivo es descansar unos d¨ªas y despu¨¦s entrenarme duro para hacer una buena gira americana, que es lo que se me ha resistido en los ¨²ltimos a?os". Dos cursos despu¨¦s, ya en 2010, superadas varias lesiones de rodilla y 11 meses sin ganar un t¨ªtulo, el mismo hombre, ahora con la melena m¨¢s corta, se despierta sin resaca tras celebrar que ha ganado su quinto Roland Garros y dice: "El objetivo es intentar llegar bien preparado mental, f¨ªsica y ten¨ªsticamente al Abierto de Estados Unidos. Veremos c¨®mo se apa?a el calendario". Tras lograr ayer su segundo Wimbledon, de nuevo puesto el traje de gala, ese objetivo sigue vigente. Nueva York espera al n¨²mero uno el 30 de agosto.

El espa?ol se iguala ya a Agassi, Connors, Lendl, Fred Perry y Rosewall

Buscar los retos que le quedan al tenista espa?ol es medir la incre¨ªble altura de lo ya logrado. A los 24 a?os, Nadal ya tiene m¨¢s t¨ªtulos del Grand Slam que el m¨ªtico estadounidense John McEnroe (siete) y es el segundo m¨¢s joven que llega a los ocho, tras el sueco Bjorn Borg. A los 24 a?os, due?o ya del r¨¦cord de masters (18), Nadal pesa tanto en la historia de su deporte como los estadounidenses Andre Agassi y Jimmy Connors, el checo Ivan Lendl, el brit¨¢nico Fred Perry y el australiano Ken Rosewall. Y a los 24 a?os, tres veces campe¨®n de la Copa Davis y una de los Juegos Ol¨ªmpicos (oro individual en Pek¨ªn 2008), el mallorqu¨ªn oposita a mejor deportista espa?ol de siempre y busca el torneo que culminar¨ªa su obra: si gana en Nueva York, habr¨¢ logrado apuntarse los cuatro grandes y se unir¨¢ a la exclusiva lista de seis tenistas (Fred Perry, Don Budge, Rod Laver, Roy Emerson, Agassi y Federer) que lo han conseguido a lo largo de sus carreras.

?Qu¨¦ le queda por lograr adem¨¢s de eso? Ganar la Copa de Maestros, que re¨²ne a los ocho mejores en Londres a final de cada temporada. Ganar los masters sobre pista dura que a¨²n se le resisten (Miami, Cincinnati, Shanghai y Par¨ªs). Batir el r¨¦cord de seis Roland Garros sumados por Borg. So?ar con una carrera tan imperial y plural en t¨ªtulos y superficies como la de Federer, que le acerque con los a?os al r¨¦cord de 286 semanas como n¨²mero uno (Pete Sampras). Y, quiz¨¢s, buscar una mujer con la que asaltar en los Juegos de Londres 2012 una recuperada disciplina ol¨ªmpica: los dobles mixtos.