Agua de lluvia dentro del baobab

"Es m¨¢s que un simple ¨¢rbol: es la vida". En ?bano, Ryszard Kapuscinski se refer¨ªa en esos t¨¦rminos al frondoso mango en torno al que hab¨ªa crecido un poblado africano. El baobab de la imagen, en Gran Comora (isla del ?ndico situada entre la costa de Mozambique y Madagascar), tambi¨¦n da vida: sirve de reserva de agua. Su tronco, que puede medir entre 10 y 20 metros de di¨¢metro, almacena miles de litros de lluvia.

En los cientos de a?os de vida del ¨¢rbol, cu¨¢ntas familias como la de esta mujer habr¨¢n recogido agua con un cubo. Con raz¨®n se le denomina "¨¢rbol botella". Tambi¨¦n lo llaman "pan de mono": contiene una pulpa que se come en forma de pasta, mezclada con avena. La leyenda dice que el viajero que duerme bajo el baobab siempre vuelve. S¨®lo un peque?o hombre le ten¨ªa miedo: el principito de Saint-Exup¨¦ry, que tem¨ªa que sus ra¨ªces perforasen su peque?o planeta y lo hicieran estallar. Para verlo de cerca, Air France viaja desde Par¨ªs a Moroni (capital de Gran Comora), con escala en Kenia, por 1.120 euros.