El poeta que dijo 'no' a Picasso

En v¨ªsperas de su 77 cumplea?os, el poeta ruso Yevgueni Yevtushenko se ha hecho el mejor regalo posible: el museo que lleva su nombre en Pered¨¦lkino, la "villa de escritores" de los alrededores de Mosc¨². En ¨¦l, se pueden ver su colecci¨®n particular de pinturas, sus fotos -ha hecho incursiones en la fotograf¨ªa y en la direcci¨®n cinematogr¨¢fica-, parte de sus libros y su archivo literario.

En la inauguraci¨®n del museo, el pasado s¨¢bado, Yevtushenko -que junto con el recientemente fallecido Andr¨¦i Voznesenski fue s¨ªmbolo del deshielo sovi¨¦tico- cont¨® la historia de c¨®mo lleg¨® a sus manos el dibujo de Pablo Picasso que ha donado al Estado junto con otros dos centenares de cuadros y unas 300 fotograf¨ªas y sus papeles. Picasso le ofreci¨® a Yevtushenko que escogiera un cuadro de los que ten¨ªa en ese momento en su taller, pero el poeta, seg¨²n afirma, se arm¨® de valor y le dijo: "No puedo aceptar tus cuadros, porque no me gustan". El pintor, asombrado, le pregunt¨® por qu¨¦, a lo que Yevtushenko respondi¨® que seguramente a Picasso una mujer lo hab¨ªa herido profundamente y por eso las trataba tan mal a todas en sus cuadros. "Yo en cambio, adoro a las mujeres porque durante la guerra, en Siberia, me criaron dos magn¨ªficas mujeres: mis abuelas".

"Desprecia el dinero como una hero¨ªna de Dostoievski", le dijo el pintor

Picasso, entonces, habr¨ªa llenado las copas de champa?a y habr¨ªa hecho un brindis por Rusia, porque "por lo menos hay una persona que, como Nastasia Fil¨ªppovna

[la hero¨ªna de El idiota, de Dostoyevski], puede tirar el dinero al fuego, ya que cualquier firma m¨ªa, estampada en lo que sea, vale m¨ªnimo 10.000 d¨®lares [corr¨ªan los a?os sesenta]

; esto quiere decir que la madre Rusia est¨¢ viva". Al d¨ªa, siguiente, la viuda de Fernand L¨¦ger, al tanto de la historia, le regal¨® un dibujo "de otro periodo de Picasso, que s¨ª me gustaba", explic¨® Yevtushenko.

El poeta ha tenido amistad con muchos pintores, lo que explica la presencia en su colecci¨®n de dibujos o cuadros de Georges Braque, Jean Cocteau, Max Ernst, David Alfaro Siqueiros y otros famosos. El gran muralista mexicano le regal¨® un retrato con la siguiente inscripci¨®n: "Esta es una de las 1.000 caras de Yevtushenko. Despu¨¦s pintar¨¦ las 999 que faltan".

El museo-galer¨ªa es peque?o para la cantidad de cuadros y fotos que alberga, que cuelgan apretados en las paredes de tres salas de la planta baja. La sede es una de las t¨ªpicas casas de madera de Pered¨¦lkino, la villa de los escritores en cuyo cementerio descansan grandes literatos de la ¨¦poca sovi¨¦tica, como el premio Nobel Bor¨ªs Pasternak. En la planta baja, los cuadros de artistas rusos y extranjeros y fotograf¨ªas hechas por Yevtushenko, casi exclusivamente retratos, ocupan dos habitaciones. En el primer piso hay una biblioteca con las obras del poeta, parte del archivo, el escritorio donde trabajaba y algunas reliquias literarias. As¨ª, un bast¨®n que perteneci¨® a Mark Twain se encuentra bajo los retratos de los poetas Pablo Neruda -un bordado chileno- y Sergu¨¦i Yesenin. Ese bast¨®n, cuenta Yevtushenko, se lo regal¨® en Estados Unidos una familia jud¨ªa en agradecimiento por haber escrito el poema Baby Yar, el lugar de Kiev donde los nazis ejecutaron a decenas de miles de jud¨ªos.

Yevtushenko, que divide su tiempo entre Rusia y Estados Unidos, donde ense?a literatura rusa, est¨¢ ahora ocupado en la tit¨¢nica labor de hacer la antolog¨ªa de poes¨ªa rusa m¨¢s completa que existe: tendr¨¢ cinco tomos y abarcar¨¢ desde el folclore y los primeros poetas del imperio hasta nuestros d¨ªas.