Una hipoteca para un monasterio

En el monasterio de San Salvador del Monte Irago en Rabanal, al paso del Camino Franc¨¦s a una etapa a pie de Astorga, no hay retablos barrocos donde luzcan, bajo una p¨¢tina de pan de oro, los mismos frutos de los diezmos que durante siglos permitieron a los conventos sufragar el coste de art¨ªsticos claustros o monumentales escaleras. Aqu¨ª todo es m¨¢s sencillo, de una arquitectura casi despojada, porque los benedictinos han tenido que pedir una hipoteca para pagar las obras de su casa monacal. Fue necesario un pr¨¦stamo, y por supuesto, vocaci¨®n, para fundar este cenobio del siglo XXI.

Esa vocaci¨®n le lleg¨® a Juan Antonio Torres (Palencia, 1966), entonces estudiante de Derecho en Valladolid, por la Ruta Jacobea. "Un grupo de amigos ten¨ªamos pensado ir a los sanfermines, pero vimos a un peregrino en Tierra de Campos y cambiamos los planes", recuerda Juan Antonio. "La experiencia me cambi¨® la vida, porque antes de peregrinar no era muy creyente", confiesa. As¨ª que cumpli¨® con la familia y el Estado y, tras terminar Derecho y hacer la mili, sigui¨® el camino de la fe que le condujo hasta el monasterio de Silos.

Recurrieron a un pr¨¦stamo que todav¨ªa no han terminado de pagar

Los benedictinos combinan el canto gregoriano con la conexi¨®n a Internet

En el ¨²ltimo a?o, los residentes han atendido a 30.000 peregrinos

Esta comunidad cree que el Viejo Continente ya no es un "lugar cristiano"

Juan Antonio Torres es ahora monje vinculado a la orden benedictina de Baviera, con sede en la Abad¨ªa de Santa Otilia, al sur de Alemania. En este convento, donde residen unos 120 religiosos, ampli¨® su aprendizaje: "All¨ª abr¨ª mi mente; hay que ser humilde y transigente, como Jesucristo". En 1998, Juan Antonio Torres y Jos¨¦ Carlos S¨¢nchez, otro monje de la orden, pensaron en fundar una comunidad mon¨¢stica al pie del Camino de Santiago, guiados por el esp¨ªritu misionero de los benedictinos. "Nuestra pretensi¨®n es dar servicio a los caminantes y contribuir a la evangelizaci¨®n de Europa", explica Juan Antonio Torres. En este sentido, opina que esta evangelizaci¨®n es muy necesaria en el Viejo Continente, que "no puede considerarse ya como un lugar cristiano". "En el Tercer Mundo atendemos las carencias, pero en Occidente hay pobreza espiritual, de m¨¢s dif¨ªcil soluci¨®n que las necesidades materiales", asegura el monje benedictino.

Empezaron el proyecto del cenobio con 100 euros. Su idea inicial era establecerse en Foncebad¨®n, pero recibieron la donaci¨®n de una casona en Rabanal, y aprovecharon esta oportunidad. El 2 de febrero de 2001 se celebr¨® la fundaci¨®n can¨®niga del monasterio en la Abad¨ªa de Santa Otilia.

De los cuatro monjes que se establecieron inicialmente, han pasado a ser dos en invierno y seis en verano para atender a los peregrinos. S¨®lo en el ¨²ltimo a?o, atendieron a 30.000 peregrinos e hicieron 1.000 confesiones. En resto del tiempo lo dedican sobre todo al estudio. En este monasterio del siglo XXI tiene conexi¨®n a Internet. Se financia con donaciones y el sueldo de sacerdote: "A¨²n no hemos terminado de pagar la hipoteca".

"Optamos por el canto gregoriano y el lat¨ªn, como idioma universal, y tratamos de que sean celebraciones neutrales, para que puedan asistir peregrinos de todas las confesiones", explica Juan Antonio. Para poder atender tanta diversidad, habla ingl¨¦s, alem¨¢n e italiano.

Adem¨¢s de estas ocupaciones, el monje lleva siete parroquias: "Son unos 100 feligreses, la mayor¨ªa gente mayor". Rabanal del Camino, con s¨®lo 30 vecinos, tiene una poblaci¨®n envejecida fruto de la emigraci¨®n cr¨®nica que ha sufrido la Maragater¨ªa. Sin embargo, en los ¨²ltimos a?os, el auge de la Ruta Jacobea ha empezado dibujar un nuevo horizonte para el futuro del lugar.

Juan Antonio dice que al final de la Ruta hay tambi¨¦n un nuevo comienzo para cada persona. Habla de un joven peregrino de Dresde que, incapaz de perdonarse por no haber podido impedir el suicidio de su hermano, lleg¨® con dos piedras manchadas con su sangre: "Vino hasta aqu¨ª para que alguien le escuchara y, despu¨¦s de una noche entera hablando, deposit¨® las piedras al pie de la Cruz de Ferro". Menciona a una japonesa privada del don del habla que comenz¨® a pronunciar las palabras tras peregrinar a Santiago. Y recuerda a un se?or desahuciado de c¨¢ncer que quer¨ªa casarse en el Camino donde hab¨ªa conocido a su futura esposa, para luego acabar sus d¨ªas como peregrino. Esas son, en su opini¨®n, las grandezas del Camino.