Odyssey no da tregua en los tribunales por 'La Mercedes'

La empresa estadounidense que encontr¨® los restos del nav¨ªo espa?ol Nuestra Se?oras de las Mercedes en las costas del Algarve en 2007 no se rinde. Odyssey Marine Exploration, Inc. present¨® un recurso el pasado mi¨¦rcoles ante el tribunal de apelaci¨®n de Georgia para que anule la sentencia de junio de 2009 en la que un juez de Tampa (Florida) da la raz¨®n al Estado espa?ol y pide a la compa?¨ªa cazatesoros que devuelva a Espa?a los restos encontrados.

"El fondo y la forma del documento indican nerviosismo por lo que se intuye lo que ocurrir¨¢, que es la devoluci¨®n del nav¨ªo a Espa?a", explica Jos¨¦ Mar¨ªa Moncasi de Alvear. Moncasi es uno de los m¨¢s de 1.500 que se reconocen como descendientes de Diego de Alvear y Ponce de Le¨®n, un militar espa?ol, que perdi¨® en el hundimiento de La Mercedes a su esposa y a ocho de sus nueve hijos.

Moncasi de Alvear se?ala que el documento presentado por Odyssey, de 39 p¨¢ginas y redactado en tono informal, descalifica al tribunal de Tampa, "adem¨¢s de descalificar todo el trabajo legal del Estado espa?ol". El texto, presentado en los tribunales por la empresa estadounidense, argumenta que los motivos que Espa?a arguye para reclamar el nav¨ªo, "est¨¢n basado en personajes reales pero llenos de ficci¨®n".

Sentencia favorable

"Conf¨ªo en que para finales de a?o se pueda resolver la devoluci¨®n", espera Moncasi de Alvear, ante un litigio que dura desde que en mayo de 2007 un avi¨®n fletado por Odyssey, desde Gibraltar, transportara el bot¨ªn hasta Estados Unidos. En mayo de 2008 el Gobierno espa?ol present¨® acciones legales ante el juzgado de primera instancia de Florida y no fue hasta 2009 cuando se dio una sentencia favorable.

En 1804, frente a las costas del Algarve (Portugal), cuatro nav¨ªos espa?oles, que volv¨ªan de Montevideo, se encontraron con otros cuatro barcos de bandera inglesa. Entre ellos, estaba Nuestra Se?ora de las Mercedes, que fue el primero al que alcanz¨® la salva de disparos, a pesar de estar en periodo de paz. En la contienda murieron 249 personas y se perdieron piezas de plata y oro acu?adas en Lima. En 2007, el tesoro encontrado conten¨ªa, adem¨¢s, un total de 500.000 monedas, lingotes de cobre y esta?o, cajas de oro, fragmentos de bala y cer¨¢micas.