Vigo ya quiere volar

"?Mira, Chus, mira lo que est¨¢ haciendo!", exclama, emocionada, Carolina Gonz¨¢lez, conservadora de Vigozoo, ante la edil de Medio Ambiente viguesa, la alpinista Chus Lago. A sus tres meses y medio, Vigo extiende unas alas que ya son enormes y comienza a dar saltos, como queriendo emprender el vuelo ante los reporteros gr¨¢ficos que ayer retrataron su presentaci¨®n en sociedad.

"Qu¨¦ suerte hab¨¦is tenido, nunca lo hab¨ªa hecho", comenta Lago. Le faltan, para poder salir volando de verdad, musculatura, aprendizaje y espacio. Para todo eso, queda ya muy poco. Este oto?o, el primer buitre leonado nacido en cautividad en el zool¨®gico de A Madroa abandonar¨¢ la jaula que comparte en vecindad, juntos pero no revueltos, con sus padres y un cuervo saltar¨ªn para ser libre.

Cuando el ave pueda levantar el vuelo ser¨¢ trasladado a una reserva de Mallorca

La p¨¢gina web del zo¨®logico muestra la evoluci¨®n de la cr¨ªa

La noticia de que la pareja de buitres cedida hace m¨¢s de un lustro por la Junta de Andaluc¨ªa iba a tener descendencia sembr¨® la expectaci¨®n en el equipo de profesionales del zool¨®gico municipal, ya que se trata de un par de ejemplares impedidos para el vuelo. Ambos tienen las alas rotas por culpa de haberse quedado enganchados en alg¨²n tendido el¨¦ctrico, la primera causa de accidentes para estos alados. Adem¨¢s, la reproducci¨®n, tambi¨¦n la de los buitres, que se suelen caracterizar por su timidez, requiere intimidad y su primer huevo, hace tres a?os, se malogr¨®. Pero el segundo intento sali¨® adelante y el pasado 21 de mayo, fue la propia conservadora del parque quien ayud¨® a Vigo, como le bautizaron al nacer, a romper su cascar¨®n en la incubadora del animalario.

Las miradas enternecidas que le dedica Gonz¨¢lez lo dicen todo. Ella, al frente del grupo de cuidadores de la instituci¨®n, es la responsable de su crianza, y no sus progenitores, de modo que le correspondi¨® ser la encargada de sus primeras comidas, b¨¢sicamente, peque?os roedores. Ahora, como cualquier madre orgullosa, se conoce al detalle el men¨² del reto?o: costillar, carne de caballo y muslos de ave como el que devora frente a los periodistas. Cuesta creerlo vi¨¦ndolo tan sanote, con casi nueve kilos de peso, cuello esbelto, pechera leonina y una envergadura casi semejante a la de sus padres, pero Vigo todav¨ªa es un chiquit¨ªn de sexo desconocido -de momento los t¨¦cnicos no han podido determinarlo- que agradece los mimos.

La ignorancia viste con el sambenito de la mala reputaci¨®n a esta especie armada con un pico de diamante capaz de rasgar y perforar y fuerza en las garras para desmembrar cad¨¢veres, como aves carro?eras que son, en su tarea de hacer la limpieza en las estepas, cada vez menos necesaria, debido a que ya no se abandonan los animales muertos. Un cambio de costumbres que compromete la supervivencia de estas aves en buena parte de Europa. La naturaleza es as¨ª por algo y los buitres, dicen los naturalistas, son extremadamente cari?osos y protectores con su ¨²nica cr¨ªa.

Mientras permanezca en la ciudad, los visitantes en el propio recinto y los internautas podr¨¢n seguir la historia de Vigo. Unas pantallas a la vista del p¨²blico y la p¨¢gina web del zoo retransmitir¨¢n, en el plazo de unos d¨ªas, lo que capte una c¨¢mara instalada en un extremo de la jaula. Es una manera de que todos sepan de sus andanzas al tiempo que se mantiene a Vigo alejado de la presi¨®n humana. Y eso, antes de que este oto?o sea trasladado a Mallorca, a una reserva de la Fundaci¨®n para la Defensa del Buitre Negro y Leonado que le ofrecer¨¢ las mejores condiciones para que deje de ser un bicho raro para ser como los dem¨¢s: un adulto capaz de volar. En la isla balear ser¨¢ catalogado, le pondr¨¢n un radio transmisor que permitir¨¢ su seguimiento futuro y pasar¨¢ a engrosar la lista mundial que identifica a las especies nacidas en cautividad, una fuente de datos muy valiosa para los investigadores. Despu¨¦s, llegar¨¢ su puesta en libertad.

"Y Vigo podr¨¢ estar donde quiera", manifest¨®, en tono enso?ador, el alcalde Abel Caballero, presente en un acontecimiento que calific¨® de "¨¦xito": "Vigozoo demuestra su capacitaci¨®n para criar especies en peligro y liberarlas en la naturaleza con garant¨ªas, cuando lo habitual es que suceda lo contrario; ¨¦ste es el proceso de un zoo moderno". El buitre ser¨¢ el primer animal nacido en esta instituci¨®n y criado en cautividad que ser¨¢ insertado en la naturaleza. El regidor socialista aprovech¨® la visita para mandar un recado a la Xunta de Galicia, solicitando la colaboraci¨®n econ¨®mica del gobierno auton¨®mico "para el ¨²nico zoo p¨²blico gallego".