La gripe A cost¨® 3,8 millones

Hace un a?o por estas fechas no hab¨ªa conversaci¨®n en la que no se colara la gripe A. La alerta hab¨ªa saltado en abril tras los primeros casos detectados en M¨¦xico, pero fue en septiembre, con el inicio del curso escolar y la llegada del oto?o, cuando las administraciones espa?olas lanzaron las campa?as de prevenci¨®n sobre la llegada del virus H1N1 y se activaron todos los planes que llevaban meses dise?¨¢ndose. Para la Consejer¨ªa de Salud, la factura ascendi¨® a 3,88 millones de euros, a los que hay que sumar otros 13 millones de gasto en antivirales (Oseltamivir), si bien estos se desembolsaron a finales de 2006, coincidiendo con la alerta por la llamada gripe aviar. Andaluc¨ªa se hizo entonces con 1.695.000 tratamientos que, finalmente, sirvieron para tratar a los afectados por H1N1.

La hospitalizaci¨®n y la mortalidad por la enfermedad fueron bajas

Sobraron 1,11 millones de vacunas valoradas en 7.700.000 euros

Al comparar las cifras de la gripe A con la de la gripe com¨²n de otras temporadas se extrae una conclusi¨®n: la del virus H1N1 tuvo una incidencia similar a la de otros a?os, pero sali¨® mucho m¨¢s cara. En lo que dur¨® la alerta se registraron 252.000 casos, el 3% de la poblaci¨®n andaluza. Aunque el a?o anterior la incidencia de la gripe com¨²n apenas lleg¨® al 1% de los ciudadanos, la de la gripe A es parecida e incluso menor a la de inviernos anteriores.

Los casos que requirieron hospitalizaci¨®n (2.261) y la tasa de mortalidad del H1N1 (0,03%) no pueden compararse con otros a?os porque nunca se hab¨ªan contabilizado las hospitalizaciones y las muertes por gripe, pero los expertos aseguran que las cifras en ambos par¨¢metros son tambi¨¦n "bastante bajas".

Un a?o despu¨¦s es evidente que la alarma sobre la gripe se sobredimension¨®, pero, en su momento, las administraciones prefirieron pasarse que quedarse cortas. "Hoy es f¨¢cil ver que no era para tanto, pero entonces no pod¨ªamos ignorar lo que alertaba la Organizaci¨®n Mundial de la Salud", afirma Soledad Ruiz, secretaria general de Salud P¨²blica y Participaci¨®n de la Junta. "Quiz¨¢ el fallo que cometieron las m¨¢ximas autoridades fue no adaptar los escenarios en septiembre u octubre, cuando se sab¨ªa que en el Cono Sur el virus no hab¨ªa sido tan letal como se tem¨ªa".

El p¨¢nico hab¨ªa que mitigarlo con una campa?a informativa. Se difundi¨® en septiembre y se repiti¨® en el puente de diciembre. Ascendi¨® a 613.815 euros, un gasto extra que no se prev¨¦ para la gripe com¨²n de este a?o y que tampoco se hab¨ªa hecho en temporadas anteriores.

El exceso de celo gui¨® tambi¨¦n la compra en cantidades que ahora parecen desmedidas de batas y mascarillas para los enfermos, sus familias y los profesionales sanitarios. Su adquisici¨®n se licit¨® por un m¨¢ximo de casi 20 millones, aunque el importe final se redujo a 1,55 millones de euros: 1,2 para 32 millones de mascarillas desechables y 326.992 euros para 1,5 millones de batas.

El temor a que los ciudadanos, ante el menor s¨ªntoma, colapsaran las urgencias de los hospitales llev¨® tambi¨¦n a activar dos medidas que supusieron un coste extra. La primera fue el plan de alta frecuentaci¨®n, que se activa todos los a?os pero el pasado se reforz¨® con la contrataci¨®n eventual de personal para el Servicio Andaluz de Salud, nuevas l¨ªneas telef¨®nicas y horas extraordinarias de teleoperadores de los centros de coordinaci¨®n de urgencias. En total, Salud cifra en 1,16 millones el coste a?adido del plan de alta frecuentaci¨®n. Tambi¨¦n se reforz¨® el servicio Salud Responde para crear nuevos puestos de teleoperadores y l¨ªneas de tel¨¦fono y contratar a enfermeras que pudieran prescribir recetas. La inversi¨®n ascendi¨® a 547.634 de euros, si bien es uno de los gastos a los que, seg¨²n Salud, m¨¢s rentabilidad se sac¨®. Entre septiembre y diciembre de 2009 este servicio tramit¨® casi 80.000 solicitudes de informaci¨®n sobre la gripe A y 77.496 citas para vacunaci¨®n en los centros de salud. "Fue un gran alivio. Evit¨® que muchas personas tuvieran que ir a urgencias y facilit¨® la informaci¨®n que el usuario necesitaba para tranquilizarse", se?ala la secretaria de Salud P¨²blica.

Al margen queda el gasto en vacunas, que corri¨® a cargo del Ministerio de Sanidad con el compromiso de que luego se le cobrar¨ªa a las autonom¨ªas. A Andaluc¨ªa se le adjudicaron 1.387.400 dosis, valoradas en 9.711.800 euros (siete euros cada vacuna). Al final s¨®lo se pusieron 277.350 dosis o lo que es lo mismo: sobraron 1,11 millones de vacunas (valoradas en m¨¢s de 7,7 millones de euros) que Salud ya ha reenviado a Madrid para que sean destruidas. "El tema de las vacunas es de los que me ha dejado un sabor m¨¢s agridulce", admite Ruiz. "Se compraron muchas, pero es que, adem¨¢s, ni el 20% de la poblaci¨®n de riesgo se vacun¨®. Con la gripe com¨²n, se vacuna siempre entre el 70% y el 75% de la poblaci¨®n de riesgo", se?ala la secretaria de Salud P¨²blica. "Se cre¨® una especie de desconfianza, pero era una vacuna segura y muy efectiva. Si se hubiera vacunado todo el mundo que deb¨ªa habr¨ªa habido muchos menos casos de gripe".

Aunque la factura result¨® cara, la responsable de Salud P¨²blica asegura que la campa?a de la gripe A dej¨® lecciones positivas, como la "tranquilidad" de saber que el sistema sanitario est¨¢ preparado para responder ante una gran alerta sanitaria o que ante un problema de salud colectivo hay que trabajar de forma coordinada entre todas las administraciones y con el respaldo del colectivo cient¨ªfico. "El a?o pasado se hizo y se hizo bien. Aquello fue un rodaje positivo para todos".