"Hemos hecho los deberes"

En poco m¨¢s de tres d¨¦cadas, Espa?a ha pasado de la nada la actividad espacial a convertirse en la quinta potencia europea de un sector cada vez m¨¢s atractivo y con mayor peso en el tejido industrial espa?ol. Es adem¨¢s una de las actividades que mejor encajan en la nueva econom¨ªa que defienden desde el Gobierno: innovaci¨®n, alto valor a?adido, empleo cualificado, efecto locomotora... Sin embargo, durante los dos ¨²ltimos ejercicios ha sufrido un notable recorte del respaldo administrativo. La crisis manda, y en los periodos de negociaci¨®n presupuestaria suelen acentuarse las presiones de los principales afectados. Proespacio es la patronal que agrupa a las empresas de un sector "con gancho", seg¨²n su presidente.

Tras la crisis, esperamos seguir siendo el modelo de la nueva econom¨ªa

Pregunta. Con cuatro millones de parados, el Pacto de Toledo a punto de saltar por los aires..., no debe de ser f¨¢cil pedir dinero para sat¨¦lites.

Respuesta. Eso parece, y por eso tenemos que hacer un esfuerzo importante en explicarle a la sociedad la trascendencia de este sector del que recibe unos importantes beneficios tanto directos como indirectos: aeron¨¢utica, medicina, bioqu¨ªmica, ciencias del conocimiento... Gran parte de la tecnolog¨ªa que se desarrolla o incluso productos concretos se trasladan a la vida cotidiana. Y a eso hay que a?adir su papel como punta de lanza tecnol¨®gica, un marcado car¨¢cter exportador, (m¨¢s del 70% de la producci¨®n) y la alta cualificaci¨®n t¨¦cnica y profesional de la mayor¨ªa de sus empleados. En algunas actividades, m¨¢s del 25% se dedica a I+D.

P. Parece dise?ado por el propio Gobierno para su nueva econom¨ªa...

R. Efectivamente, es un sector estrat¨¦gico en el que se multiplica r¨¢pidamente la inversi¨®n. En aplicaciones directas, por ejemplo, cada euro que se pone en el espacio se multiplica por tres. Y en aplicaciones de otro tipo se multiplica por 18 o incluso por 60. Las dificultades actuales se pueden generalizar al resto de Europa, donde tambi¨¦n han sufrido vaivenes y congelaciones, en lugar de crecimientos del 8% al 10% como ten¨ªamos hasta ahora. Esperamos que tras la crisis efectivamente sigamos siendo el modelo de la nueva econom¨ªa que quiere aplicar el Gobierno.

P. ?Esperan ponerse al d¨ªa de los planes previstos de inversi¨®n en el pr¨®ximo ejercicio?

R. Va a ser dif¨ªcil que en 2011 nos pongamos al d¨ªa, pero s¨ª deber¨ªamos mantener por lo menos el esp¨ªritu de continuidad, la capacidad de inversi¨®n. La Administraci¨®n nos puso el reto hace unos a?os de doblar la inversi¨®n, y la industria ha respondido. Hemos hecho los deberes. Se han firmado nuevos contratos con la Agencia Espacial, en el ¨¢mbito comercial... creo que hemos sido consecuentes, y actualmente tenemos un tejido industrial y laboral muy bueno.

P. ?Y el compromiso de recibir m¨¢s de 600 millones en el trienio 2009-2011?

R. El compromiso era de 680 millones para tres a?os, lo que supone una media anual de 225 aproximadamente. En 2009 hubo una inversi¨®n de 190, y en 2010, de 120. Para 2011 estamos diciendo a la Administraci¨®n que hay que recuperar porque tenemos tambi¨¦n una deuda con la Agencia Espacial Europea y de lo contrario no se pueden aplicar los programas. Es un a?o tambi¨¦n malo, de transici¨®n hasta el 2012, en el que parece que saldremos de la crisis, pero al menos deber¨ªamos llegar a 200 o 220 millones.

P. ?Puede ser significativo el aumento de la demanda privada en el ¨¢mbito de las telecomunicaciones para reducir su dependencia de los Presupuestos Generales?

R. En el ¨¢mbito comercial no solo est¨¢n ya los dos operadores que hay en Espa?a:

Hispasat e Hisdesat. A trav¨¦s de ellos obtenemos gran parte de los contratos de los sat¨¦lites comerciales espa?oles, pero la base est¨¢ en la Agencia Espacial Europea, donde generamos el conocimiento y los desarrollos tecnol¨®gicos para abordar las aplicaciones comerciales.

P. Con el programa de observaci¨®n de la Tierra parece que van a dar un salto cualitativo importante al completar la oferta de sistemas de un sat¨¦lite...

R. As¨ª es, el sector est¨¢ ya preparado para eso; de hecho, ese cambio empez¨® con el sat¨¦lite SMOS. Se han firmado ya los contratos y ya se est¨¢n construyendo los dos sat¨¦lites espa?oles de observaci¨®n de la Tierra: el sat¨¦lite ¨®ptico Ingenio para el CDTI y el Ministerio de Industria, y el sat¨¦lite radar PAZ para el Ministerio de Defensa a trav¨¦s de Hisdesat. En el ¨¢mbito de la defensa, y tambi¨¦n con Hisdesat, el sector cuenta con la posibilidad de tener una importante participaci¨®n en el nuevo sat¨¦lite de comunicaciones militares que se desarrollar¨¢ conjuntamente con Noruega. Un sat¨¦lite importante, de m¨¢s de cinco toneladas y con m¨¢s de 30 transpondedores. Una prueba clara para demostrar la competencia y preparaci¨®n del sector espacial en Espa?a.

P. ?Puede considerarse ya una industria consolidada?

R. S¨ª, pero evidentemente quedan cosas por hacer. Tenemos un n¨²cleo importante de compa?¨ªas ya con muchas competencias, somos muchas empresas, pero tambi¨¦n tenemos ventajas importantes como la de cubrir todo el abanico de competencias espaciales: lanzaderas, sat¨¦lites de observaci¨®n de la Tierra, de telecomunicaciones, operadores, y tambi¨¦n compa?¨ªas muy bien situadas en el segmento terreno como Indra, por ejemplo. Estamos muy bien colocados en Europa, justo detr¨¢s de los cuatro grandes, y queremos seguir en ese vag¨®n inmediato a la locomotora.

P. ?Es previsible un aumento del peso de las compa?¨ªas de capital espa?ol como Indra, Sener, GMV... incluso de las m¨¢s peque?as?

R. Lo que podr¨ªa ocurrir en Espa?a es consolidar el sector alrededor de compa?¨ªas de mayor tama?o como ocurre en Alemania o Francia, lo que actualmente no es un impedimento para desarrollar conjuntamente los programas porque tenemos una buena simbiosis y complementariedad de competencias. La Administraci¨®n nos encarg¨® hace unos a?os que las empresas m¨¢s grandes se preocuparan de incluir en los programas a todas las empresas posibles, y, por ejemplo, en el caso del sat¨¦lite Ingenio, la organizaci¨®n industrial cuenta con una parte significativa del sector.