Sanidad busca el foco de legionela en una pizzer¨ªa y en una cafeter¨ªa

Los dos focos del brote de legionelosis que los inspectores de Sanidad llevan d¨ªas buscando por el centro de Madrid podr¨ªan estar ya localizados. La Consejer¨ªa de Sanidad inform¨® ayer de que ha precintado dos torres de refrigeraci¨®n donde hab¨ªa "alta contaminaci¨®n" de Legionella. Se encuentran en dos edificios, uno en el 21 de la calle de Alcal¨¢ (distrito de Centro) y otro en el 46 de O'Donnell (Retiro). El primer inmueble est¨¢ en la esquina con la calle de Virgen de los Peligros y alberga varias dependencias oficiales, como la sede del Defensor del Paciente de la Comunidad de Madrid. El segundo est¨¢ solo a unos metros del hospital Gregorio Mara?¨®n.

Las instalaciones de refrigeraci¨®n contaminadas pertenecen a la pizzer¨ªa Danieli, en la calle de O'Donnell, y a la cafeter¨ªa Starbucks, en Alcal¨¢, seg¨²n confirmaron fuentes sanitarias. Las dos torres permanecen precintadas. La primera se cerr¨® el lunes pasado; la segunda, el domingo. Los inspectores de Sanidad revisaron las instalaciones la semana anterior y tomaron muestras del agua. En los dos casos, ordenaron que se limpiaran y desinfectaran. Fue al recibir los resultados del an¨¢lisis cuando volvieron para precintarlas.

Las bacterias de torres y afectados se cotejar¨¢n para ver si coinciden

En los ¨²ltimos d¨ªas no se han detectado nuevos casos de legionelosis

En los dos casos se aisl¨® la Legionella pneumophyla serogrupo 1 (el m¨¢s com¨²n) en concentraciones de 100.000 UFC/l (unidades formadoras de colonia por litro) o superiores. La legislaci¨®n establece que si se supera esa concentraci¨®n hay que parar la instalaci¨®n, hacer una limpieza de choque y tomar una nueva muestra a los 15 d¨ªas.

Pese a que la localizaci¨®n de las torres coincide con las zonas que se?alaron los afectados -un total de 40, de los que han fallecido tres-, Sanidad se muestra cauta a la hora de atribuirles el foco. "Ahora tenemos que cruzar esas muestras con las de los afectados", asegur¨® el director general de Atenci¨®n Primaria, Antonio Alemany.

"En much¨ªsimos casos de brotes de legionela nunca se llega a saber cu¨¢l era el foco", advirti¨®. Ahora que hay dos instalaciones sospechosas, el siguiente paso consiste en comparar las bacterias encontradas en las torres con las que han enfermado a los afectados. Mediante t¨¦cnicas de tipificaci¨®n molecular, se pueden comparar las cepas gen¨¦ticamente. El problema es que no es f¨¢cil obtener muestras de los pacientes. Los que padecen neumon¨ªa expectoran muy mal (la tos seca es uno de los s¨ªntomas) y es complicado obtener esputo. Alemany asegur¨® que hay al menos 18 muestras de pacientes aisladas, que ahora se tienen que cruzar con las otras.

A falta de la confirmaci¨®n del laboratorio, lo cierto es que los lugares coinciden y tambi¨¦n la concentraci¨®n de bacterias. Cuanto mayor es, m¨¢s posibilidad hay de que estas se transmitan por el aire a trav¨¦s de los aerosoles (gotas diminutas) que generan las instalaciones de refrigeraci¨®n. "Si se trata de las torres precintadas, estar¨ªamos hablando de una cepa poco virulenta", explic¨® Alemany. "Por el lugar donde est¨¢n situadas pasan cada d¨ªa miles de personas y los contagios han sido pocos", a?adi¨®.

Hay m¨¢s elementos que hacen sospechar de esas dos instalaciones. Las fechas, por ejemplo. Los inspectores visitaron la de O'Donnell (Retiro) el d¨ªa 21 y la de Alcal¨¢ (Centro), el 27. Ya entonces ordenaron limpiarlas y desinfectarlas. Con los resultados en la mano que probaban que estaban contaminadas, las cerraron el d¨ªa 31 (Alcal¨¢) y el 1 (O'Donnell). En los ¨²ltimos d¨ªas no se han detectado nuevos casos de legionelosis. El ¨²ltimo, comunicado el lunes pasado, en realidad se detect¨® la semana anterior. Y de los dos clusters (agrupaciones de casos que comparten caracter¨ªsticas), el de Retiro y el de Centro, que ten¨ªan localizados los inspectores, es el de Retiro el que ha dejado de sumar casos. Los nuevos contagios pertenecen al cluster de Centro.

"Aunque el foco del brote est¨¦ controlado, a¨²n tienen que seguir apareciendo casos", admiti¨® Alemany. Al periodo de incubaci¨®n de la bacteria (entre 3 y 10 d¨ªas) hay que sumar los d¨ªas que una persona pueda estar con s¨ªntomas antes de acudir a un hospital. Y adem¨¢s est¨¢n los casos espor¨¢dicos, los que se producen habitualmente sin que exista un brote. No son pocos. Alemany calcula que, de los 40 casos confirmados hasta ahora, casi la mitad pueden ser espor¨¢dicos.

Las encuestas epidemiol¨®gicas que han respondido algunos afectados -se les ha preguntado d¨®nde viven, d¨®nde trabajan, d¨®nde compran, pasean o llevan los ni?os al colegio para cruzar esos lugares con los que indican los dem¨¢s pacientes y obtener puntos comunes- no muestran ninguna coincidencia con los clusters de Retiro y Centro. Es decir, que hay enfermos que en las tres ¨²ltimas semanas no han puesto un pie en esas zonas.

El posible foco de Retiro, la pizzer¨ªa Danieli, es un local situado en los bajos del edificio, justo al lado de la Maternidad del Gregorio Mara?¨®n. A unos pocos metros est¨¢ el patio del recinto hospitalario, el lugar en el que todo indica que se contagi¨® el ¨²nico de los afectados que no ingres¨® ya con la bacteria en su organismo. Se trata de Andr¨¦s de la Torre, de 59 a?os, que llevaba un mes en el hospital recuper¨¢ndose de una operaci¨®n cuando enferm¨® de neumon¨ªa. Se la hab¨ªa provocado la legionela. El hombre no sali¨® del centro, pero su hija cont¨® a EL PA?S que todos los d¨ªas sacaba a pasear a su padre en silla de ruedas por el patio.

El encargado de la pizzer¨ªa Danieli, Daniel Prieto, aseguraba ayer al tel¨¦fono estar "bastante preocupado". No por el mantenimiento de su sistema de aire acondicionado, del que asegura que est¨¢ en regla, sino por la "mala publicidad" que este caso puede dar a su negocio. "Yo me dedico a la restauraci¨®n y es de lo ¨²nico que s¨¦", dijo ayer. "Pero tenemos una empresa de mantenimiento que nos lleva el aire acondicionado y que hace revisiones peri¨®dicas". Su local, de unos 300 metros cuadrados, est¨¢ ahora sin refrigeraci¨®n. Sigue precintada a la espera de los resultados de un segundo an¨¢lisis. Prieto afirm¨® que se qued¨® "at¨®nito" cuando los inspectores de Sanidad le dijeron que hab¨ªan encontrado legionela en su torre de refrigeraci¨®n. "Me pidieron todo el papeleo y se lo di". Desde Sanidad aseguraron que no hab¨ªa anomal¨ªas. La proliferaci¨®n de las bacterias pudo producirse entre una revisi¨®n y otra.

Adem¨¢s de estas dos torres, otras cinco tuvieron que limpiarse y desinfectarse: los inspectores hallaron presencia de legionela, aunque en mucha menor cantidad. La concentraci¨®n era entre 10 y 100 veces menor que en las instalaciones de Alcal¨¢ y O'Don-nell. Dos est¨¢n en Torrespa?a, dos en el hospital Gregorio Mara?¨®n y la otra en el Cuartel General de la Armada. "Estos solo son los resultados de los primeros an¨¢lisis", afirm¨® Alemany. "Seguimos analizando y seguro que saldr¨¢n m¨¢s". De todas formas, quiso subrayar que "hay torres infectadas pero que no son pat¨®genas".