38 gratis, seis pagando

El Airbus 320 de Vueling que ayer cubri¨® la nueva ruta entre Lleida y Barcelona ten¨ªa capacidad para 180 pasajeros. Solo 44 ocuparon sus asientos. Y de ellos, casi todos eran invitados del sector tur¨ªstico leridano. Solo seis ocupantes pagaron billete y dos de ellos eran periodistas. Esta fue la escasa demanda de un vuelo de apenas 25 minutos con el que la aerol¨ªnea catalana espera rentabilizar su presencia en Alguaire, tras el fracaso de la ruta a Par¨ªs.

El domingo pasado, la aerol¨ªnea cancel¨® el primer vuelo a Barcelona tras argumentar un error de mercadotecnia. Solo dos personas hab¨ªan adquirido el billete, que costaba unos 19 euros, y la empresa los env¨ªo a Barcelona v¨ªa AVE (que vale 33 euros). Vueling anunci¨® ayer que hasta enero, el trayecto entre Alguaire y Barcelona costar¨¢ nueve euros, para animar las ventas. Un taxi de Lleida a Alguaire vale unos 24.

El viaje entre Lleida y Barcelona costar¨¢ nueve euros hasta el pr¨®ximo enero

El recorrido de ayer buscaba presentar en sociedad la frecuencia a los miembros del sector tur¨ªstico leridano y seducirlos con sus bondades. "Bienvenidos al vuelo Lleida-Barcelona-Europa", lo present¨® la compa?¨ªa a trav¨¦s de la megafon¨ªa; un vuelo promocional que no estaba ni a medio gas. Vueling achac¨® la baja asistencia a que varios de los invitados participaban en el sal¨®n de bodas de la Fira de Lleida. "Volveremos a hacer una jornada similar", a?adi¨® el representante de la compa?¨ªa.

La Generalitat gestiona directamente el aeropuerto de Alguaire y subvenciona a las aerol¨ªneas que lo utilizan. En concreto, paga el importe de los billetes restantes para completar la mitad de la capacidad de los vuelos.

En el de ayer, los invitados de las agencias de viajes se dedicaron en su mayor¨ªa a sacarse fotos y a mirar por las ventanas del avi¨®n tratando de identificar los accidentes de la geograf¨ªa catalana. "Esta ruta, como concepto, est¨¢ bien, pero es la sustituci¨®n de un destino directo [por Par¨ªs]", se quej¨® Montse Sanjuan, de la agencia Dominium Viatges y que formaba parte de la comitiva. "Evidentemente, no ser¨¢ un vuelo para ir a Barcelona, la ventaja est¨¢ en la posibilidad de enlazar y la espera se justifica si son viajes interoce¨¢nicos", explic¨® Juan Miguel Vicente, otro pasajero.

Un ejemplo de estos largos tiempos de espera es Beatriz Rumanal, una de los cuatro pasajeros reales. Esta leridana era usuaria de la ruta a Par¨ªs. "El vuelo sol¨ªa ir medio lleno, iban muchas familias a Eurodisney", record¨® Rumanal. Despu¨¦s de llegar a El Prat tuvo que esperar casi dos horas para enlazar con Par¨ªs. "Y me han cobrado la maleta dos veces", se quej¨®. Todo este trayecto, dijo, le cost¨® 120 euros en ¨²ltimo minuto. La ruta directa a la capital francesa le costaba 65 euros con dos semanas de anticipaci¨®n.

Otros tres pasajeros eran parte de la familia Feliu. El abuelo Ramon tuvo un cumplea?os que nunca olvidar¨¢. A sus 84 a?os, este vecino de Lleida nunca se hab¨ªa montado en un avi¨®n. Por eso, de regalo, su familia le compr¨® un billete. Lo acompa?aron en el viaje su hijo Jaume y su yerno. Para tan importante cita el abuelo se puso americana y corbata y no dud¨® en exhibir con alegr¨ªa su tarjeta de embarque.