La b¨²squeda de legionela destapa deficiencias en decenas de edificios

La Comunidad de Madrid a¨²n no sabe con certeza d¨®nde est¨¢ el foco del brote de legionelosis que afecta al centro de la capital desde hace casi un mes. Los inspectores han tomado 179 muestras y ya tienen los resultados de laboratorio de la mayor parte de ellas. Pero falta cotejarlas con las de los afectados. Solo si las cepas coinciden podr¨¢ identificarse sin dudas el foco. Lo que s¨ª ha demostrado la campa?a masiva de inspecciones a torres de refrigeraci¨®n es que hay decenas de ellas que no cumplen la normativa. Edificios se?oriales, en pleno centro de Madrid, tienen instalaciones de refrigeraci¨®n en situaci¨®n irregular. La Consejer¨ªa de Sanidad lleva precintadas 12 torres y ha abierto 44 expedientes sancionadores.

No declarar una instalaci¨®n se considera infracci¨®n grave

Las m¨¢s de 700 inspecciones han destapado todo tipo de deficiencias. La m¨¢s flagrante, instalaciones no notificadas, es decir, que no constan en el censo de torres de refrigeraci¨®n y condensadores evaporativos que gestiona la Comunidad de Madrid. Los titulares de las torres est¨¢n obligados por ley a notificar a la administraci¨®n sanitaria su puesta en funcionamiento en el plazo de un mes. Los inspectores han descubierto torres fantasma que no pod¨ªan haber revisado hasta ahora porque no sab¨ªan que exist¨ªan.

Algunas instalaciones estaban mal ubicadas, es decir, dirig¨ªan las emisiones en direcci¨®n equivocada. En otras, los inspectores encontraron "graves deficiencias higi¨¦nico-sanitarias", seg¨²n la Consejer¨ªa de Sanidad. Las ocho torres de refrigeraci¨®n precintadas en la ¨²ltima semana, de las que inform¨® Sanidad ayer, est¨¢n en pleno centro de Madrid y algunas se encuentran en edificios emblem¨¢ticos de la Puerta del Sol, Gran V¨ªa o Preciados. Se suman a otras cuatro previamente clausuradas por alta contaminaci¨®n de bacterias del g¨¦nero Legionella. Todas han sido desinfectadas, por lo que ya no pueden contagiar.Encontrar en el rastreo de los focos de la legionela torres de refrigeraci¨®n ilegales -sin notificar- es una de las cosas que m¨¢s ha sorprendido en la Consejer¨ªa de Sanidad. Hasta el punto de que se est¨¢ planteando repetir con avionetas los vuelos a baja altura que hace unos a?os permitieron fotografiar las azoteas e identificar instalaciones que estaban funcionando, pero que no constaban en ning¨²n registro. As¨ª se pudo completar el censo. "Si una torre no se declara, c¨®mo se va a inspeccionar", se?al¨® ayer el director general de Atenci¨®n Primaria, Antonio Alemany.

Las ocho instalaciones precintadas esta semana est¨¢n en Gran V¨ªa, 29; Preciados, 18 y 22; Jord¨¢n, 11; Paseo de los Melanc¨®licos, 1; Arenal, 4 y 7 y Puerta del Sol, 11. La Consejer¨ªa de Sanidad facilit¨® ayer los datos de los titulares de las torres, entre los que est¨¢ el grupo Inditex (el Zara de Preciados) y Telef¨®nica (en Jord¨¢n, 11). Un portavoz de Inditex asegur¨® ayer que la torre est¨¢ censada y que hab¨ªa pasado todos los controles. Desde Telef¨®nica aseguraron tambi¨¦n que su instalaci¨®n pasa todas revisiones rutinarias. "La torre est¨¢ cerrada, se hizo una higienizaci¨®n y estamos esperando los resultados de los an¨¢lisis", afirm¨® una portavoz.

Alemany precis¨® ayer que una torre de refrigeraci¨®n puede pasar los controles obligatorios y aun as¨ª presentar concentraciones de legionela no permitidas. "La bacteria puede aparecer en 15 d¨ªas", explic¨®. La legislaci¨®n -el real decreto 865/2003, que establece criterios higi¨¦nico-sanitarios para la prevenci¨®n y control de la legionelosis- obliga a limpiar y desinfectar el sistema completo al menos dos veces al a?o y, otra, cuando se pone en marcha la instalaci¨®n tras una parada superior a un mes. Hay revisiones anuales, semestrales y mensuales.

Las sanciones por incumplir la normativa pueden llegar a los 60.000 euros. La falta de notificaci¨®n de una torre se considera una infracci¨®n grave: multa de entre 3.000 y 15.000 euros. La Consejer¨ªa de Sanidad sigue analizando instalaciones. En las ocho precintadas esta semana los inspectores ordenaron limpiarlas y desinfectarlas en el momento de la revisi¨®n (entre el 25 y el 29 de octubre). Cuando recibieron los resultados de las muestras de agua ordenaron el cierre (unas el 8 y otras el 10 de noviembre), ya que la concentraci¨®n de bacterias era muy elevada.

Los fabricantes de torres de refrigeraci¨®n volvieron a criticar ayer que ¨²nicamente se est¨¦n buscando los focos -el servicio de Epidemiolog¨ªa ha identificado dos agrupaciones de pacientes, una en Centro y otra en Retiro- del brote en este tipo de instalaciones. "El hecho de que hayan encontrado 44 torres con graves deficiencias en un radio tan peque?o nos hace sospechar que no son el foco de la infecci¨®n. Si lo fueran, habr¨ªan generado m¨¢s brotes a lo largo del a?o. Puede que lleven a?os as¨ª sin contagiar a nadie", asegur¨® el portavoz de la Asociaci¨®n Nacional de Empresas de Fr¨ªo y Refrigeraci¨®n (Anefryc), Javier Vaquero. "Han encontrado bacterias porque las han buscado. Pero pueden estar tambi¨¦n en otros sitios", a?adi¨®.

Sanidad no aclar¨® ayer cu¨¢ntos de los 44 expedientes sancionadores se han abierto por falta de notificaci¨®n y cu¨¢ntos por deficiencias sanitarias. El director de Atenci¨®n Primaria asegur¨® que a¨²n est¨¢n esperando los resultados del laboratorio que permitan saber si alguna muestra tomada en las torres se corresponde con la bacteria que ha infectado a los pacientes. "En muchos casos nunca se llega a saber", subray¨®.