"Claros favoritos"

Antes de que saltaran al c¨¦sped del estadio Da Luz, de Lisboa, para despedir el a?o con un partido amistoso, Portugal y Espa?a recibieron una buena noticia. La candidatura que promueven las dos federaciones para organizar el Mundial de 2018 o el de 2022 pas¨® el examen t¨¦cnico de los expertos de la FIFA. Y con buena nota. La propuesta supera con creces las exigencias en el n¨²mero de estadios, las plazas hoteleras y el sistema de transporte exigido y, sobre todo, lo hace con un presupuesto austero, ajustado a estos tiempos de crisis mundial: 1.472 millones de euros para los estadios, el principal gasto de un evento de esta magnitud, y otros 497,2 millones para el resto de los cap¨ªtulos. Incluso el h¨¢ndicap de presentar una candidatura conjunta, algo visto con cierto recelo por la FIFA, no parece suponer un gran problema. El Comit¨¦ de Evaluaci¨®n asegura que en este caso existe "la ventaja de una historia compartida y una cultura futbol¨ªstica".

Ahorro en estadios: 1.472 millones por 1.869 de Inglaterra y 2.811 de Rusia

La ¨²nica inquietud alude a la seguridad, aunque "cumplir¨¢ los est¨¢ndares"

La ¨²nica inquietud relevante que ha generado el informe tiene que ver con la seguridad. Y es m¨¢s una duda que un problema en toda regla. "No existe un plan operativo de seguridad", dice el informe, que, sin embargo, aclara que, sin duda, "cumplir¨¢ los est¨¢ndares internacionales". La FIFA ni siquiera exige m¨¢s informaci¨®n sobre esta cuesti¨®n a la candidatura y s¨ª lo hace, por ejemplo, con la tecnolog¨ªa y las comunicaciones.

La intenci¨®n de la candidatura ib¨¦rica es organizar un Mundial con 18 sedes, a¨²n por decidir, y 21 estadios. La mayor¨ªa de ellos (16) ya est¨¢n construidos, aunque nueve de ellos tendr¨ªan que ser remodelados. Los otros cinco dependen de que Espa?a y Portugal sean elegidos, el pr¨®ximo 2 de diciembre en Z¨²rich (Suiza), y ni siquiera entonces tendr¨ªan que llegar a construirse si luego la organizaci¨®n no los considera necesarios.

El presupuesto de todas estas infraestructuras es de 1.472 millones de euros. En esto s¨ª que se distancia la propuesta de Espa?a y Portugal de las de sus rivales. Inglaterra, por ejemplo, eleva la factura a 1.869 millones y Rusia a 2.811. Ambas son candidatas solo a organizar el Mundial de 2018, al contrario que la alternativa ib¨¦rica, que se presenta tambi¨¦n a la siguiente cita, al igual que la otra conjunta, la que integran B¨¦lgica y Holanda.

La taquilla ib¨¦rica tambi¨¦n es la m¨¢s optimista. Se estima que se vender¨¢n m¨¢s de 3,6 millones de entradas para ver los partidos, el n¨²mero m¨¢s alto entre sus adversarios para 2018. Incluso las plazas hoteleras, que en otras ocasiones, como cuando Madrid se present¨® por primera vez para organizar los Juegos Ol¨ªmpicos, han sido un punto d¨¦bil de Espa?a, tampoco son un problema. Habr¨¢ disponibles 85.000, 25.000 m¨¢s que el n¨²mero exigido por la FIFA. El ¨²nico pero de los examinadores es que el 40% de las mismas se concentra en solo dos ciudades, Madrid y Barcelona. Las otras cuestiones que la FIFA quiere ver m¨¢s claras tienen que ver con el transporte urbano, los campos de entrenamiento en las ciudades sede de partidos (la FIFA pide 84 a la candidatura ib¨¦rica y Espa?a y Portugal los dejan en la mitad) y la tecnolog¨ªa. "La informaci¨®n es insuficiente", precisa el informe sobre este asunto, lo que no hace con el plan de seguridad.

En cualquier caso, el documento se ha recibido con optimismo en la candidatura. Tras conocerse el informe, la organizaci¨®n hispano-lusa emiti¨® un comunicado en el que analiza los comentarios de la FIFA y califica su proyecto de "uno de los claros favoritos". Algo m¨¢s moderado fue Miguel ?ngel L¨®pez, el director general de la candidatura, que aludi¨® al ¨²nico punto negativo del informe. "En seguridad no se debe dudar de Espa?a y Portugal", pidi¨® L¨®pez, quien se mostr¨® "muy satisfecho" con el resultado de la evaluaci¨®n de la FIFA. "Este estudio viene a confirmar el trabajo que hemos realizado en el ¨²ltimo a?o y medio y que se apoya en una buena red viaria y unas l¨ªneas de alta velocidad impresionantes, lo cual es muy importante, ya que significa una gran alternativa a los aeropuertos", declar¨®.

Espa?a y Portugal compiten con Inglaterra, Rusia y la otra candidatura conjunta, la de B¨¦lgica y Holanda, para el Mundial de 2018 y con Australia, Estados Unidos, Corea del Sur, Qatar, Jap¨®n y, otra vez, Holanda y B¨¦lgica para el de 2022. Las dos sedes se decidir¨¢n el 2 de diciembre.

Tras las visitas del Comit¨¦ de Evaluaci¨®n de la FIFA sobre el terreno, que acabaron a principios de septiembre, la elecci¨®n de los pa¨ªses organizadores del Mundial solo hab¨ªa provocado malas noticias: desde el cruce de acusaciones veladas entre las candidatas de hacer trampas para salir elegidas a la supuesta compra de un par de directivos de la FIFA.

A la espera de que estos asuntos se solucionen en el Comit¨¦ de ?tica de la organizaci¨®n y superada la evaluaci¨®n t¨¦cnica de la FIFA, empieza la hora de la verdad para las candidatas.