El precio de los alimentos se dispara en China

El Gobierno chino ha puesto en marcha un plan de choque para luchar contra la inflaci¨®n, que en octubre alcanz¨® el 4,4%, el valor m¨¢s alto desde septiembre de 2008. Las autoridades anunciaron ayer que van a dar subsidios a las familias pobres para la compra de comida y van a tomar medidas para incrementar el suministro de grano y verduras, con objeto de domar los precios. Tambi¨¦n van a hacer frente a la escasez de gas¨®leo, que ha afectado a la industria y el transporte terrestre. La inflaci¨®n se ha disparado, debido a la fuerte subida de los alimentos (un 10%, el mes pasado) y de los alquileres.

"Hay que prestar gran atenci¨®n a la oferta y la demanda del mercado y a los precios, porque est¨¢n relacionados con los intereses b¨¢sicos de la gente", asegur¨® el primer ministro, Wen Jiabao, en la p¨¢gina web del Gobierno. "El Consejo de Estado est¨¢ preparando medidas para atajar las demasiado r¨¢pidas subidas de precios", a?adi¨®. Pek¨ªn se hab¨ªa fijado como objetivo una inflaci¨®n del 3% para 2010.

La carest¨ªa de la vida es un tema pol¨ªticamente muy sensible en China. El Partido Comunista Chino (PCCh) considera la inflaci¨®n uno de los riesgos m¨¢s altos para la estabilidad social -debido a su potencial como catalizador de protestas- y, en consecuencia, para su propia continuidad. El pasado lo ha demostrado. La inflaci¨®n fue uno de los motivos que aliment¨® las manifestaciones en favor de la democracia de Tiananmen (1989), en las que murieron varios cientos de personas -miles, seg¨²n algunas fuentes- cuando el Gobierno envi¨® los tanques para reprimirlas.

El Ejecutivo dijo que sacar¨¢ al mercado reservas de grano, aceite de cocinar y az¨²car para incrementar la disponibilidad. Tambi¨¦n intensificar¨¢ la lucha contra la especulaci¨®n y castigar¨¢ a quien efect¨²e acaparamiento o empuje los precios al alza de forma ilegal. De momento, no ordenar¨¢ controles directos sobre los precios, pero advirti¨® que podr¨ªa hacerlo si es necesario. Los datos oficiales revelan que en los 10 primeros d¨ªas de noviembre el precio medio mayorista en 36 ciudades de las verduras m¨¢s populares fue un 62,4% m¨¢s alto que un a?o antes. Algunos expertos afirman que estas medidas no ser¨¢n suficientes, y que para luchar contra la inflaci¨®n las autoridades deben restringir la liquidez de dinero en el mercado.

La subida de los alimentos ha sido explicada por las tormentas del pasado verano, que da?aron las cosechas. Su carest¨ªa no ha ocurrido solo en China. La Organizaci¨®n para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO, en sus siglas en ingl¨¦s) advirti¨® ayer de que los precios globales de la mayor¨ªa de los productos b¨¢sicos se han incrementado mucho respecto al a?o pasado, y que se producir¨¢n m¨¢s alzas salvo que aumente la producci¨®n de las cosechas.

El miedo a la inflaci¨®n en China se ha visto incrementado por la decisi¨®n de Estados Unidos de inyectar 600.000 millones de d¨®lares (445.000 millones de euros) en su propia econom¨ªa. Una decisi¨®n, que, seg¨²n Pek¨ªn, podr¨ªa generar un flujo de dinero hacia econom¨ªas emergentes, y disparar la inflaci¨®n.