Irlanda pone en venta todos los bancos para hacer frente a la crisis

Las pintadas en las calles contra el Gobierno, contra la UE, contra el FMI, contra la banca y contra casi todo se multiplican en Dubl¨ªn. "Prefiero confiar en un camello de una esquina mal iluminada antes que en un banquero embutido en un traje", pod¨ªa leerse ayer en un ingl¨¦s mucho m¨¢s directo en una pared del c¨¦ntrico Temple Bar. No hay algaradas sociales, pero la tensi¨®n crece a diario y se refleja en esa literatura callejera y en la irritaci¨®n creciente de los irlandeses.

Si el Gobierno pensaba que el rescate europeo iba a calmar las aguas, tiene todo lo contrario: el Ejecutivo se tambalea, las protestas van subiendo de tono y los mercados no dan tregua con tanta incertidumbre sobre el rescate europeo, los presupuestos y la estabilidad pol¨ªtica y financiera. El Banco de Irlanda contribuy¨® ayer a elevar un escal¨®n el grado del desasosiego al colgar el cartel de "se vende" a toda la banca, la principal causante de todos los males de Irlanda.

No hay algaradas sociales, pero la tensi¨®n crece a diario

Habr¨¢ rebajas en el salario m¨ªnimo, menos funcionarios y menos subsidios

"En lo que a m¨ª respecta todos los bancos est¨¢n en venta", subray¨® el gobernador del banco central, Patrick Honohan. Los inversores recogieron el guante de inmediato: los dos mayores grupos bancarios, AIB y Bank of Ireland, llegaron a caer m¨¢s del 30% en Bolsa. "Durante a?os he defendido que los pa¨ªses peque?os deben tener capital extranjero en sus bancos", afirm¨® poco antes de defender nuevas pruebas de esfuerzo para determinar el agujero real del sector financiero. La banca necesita nuevas inyecciones de liquidez: a pesar de que Irlanda ha metido ya 50.000 millones de euros en sus bancos, los colchones de capital son insuficientes, asegur¨® Honohan. Se especula con que el Ejecutivo destinar¨¢ 35.000 de los 85.000 millones del rescate a nacionalizar completamente las entidades. Pero no hay confirmaci¨®n oficial, y eso no hace m¨¢s que alimentar la ansiedad de los inversores.

Irlanda reestructurar¨¢ sus bancos, seis en total, de los que los tres principales (Anglo, AIB y Bank of Ireland) est¨¢n total o parcialmente nacionalizados y reducir¨¢ su tama?o, que en los a?os del boom multiplicaba por cinco el PIB irland¨¦s. Una vez saneados y jibarizados los pondr¨¢ a la venta, aunque queda por ver cu¨¢l ser¨¢ la factura final de toda esa operaci¨®n. Tantas inc¨®gnitas en el sector financiero se dejaron notar ayer con una ca¨ªda de la Bolsa de Dubl¨ªn del 3,4%, con la prima de riesgo (la diferencia entre los bonos irlandeses y los alemanes) de nuevo avanzando a toda velocidad.

Los bancos financiaron la locura inmobiliaria irlandesa de la ¨²ltima d¨¦cada, las aventuras con el ladrillo en el exterior (con operaciones en Europa del Este, en la costa espa?ola y en el centro de Londres) e hincharon una burbuja que ha dejado a los irlandeses que adquirieron viviendas en los ¨²ltimos a?os financieramente noqueados.

La mayor¨ªa de las hipotecas firmadas desde 2007 superan con mucho el valor de la vivienda, que en algunas zonas ha llegado a caer un 50%. Con ese panorama, "lo fundamental ahora es arreglar la banca, y paralelamente acertar con el plan de austeridad para estabilizar la posici¨®n de Irlanda en los mercados", explic¨® Philip Lane, economista del Trinity College. "Hay una falta de cr¨¦dito alarmante que est¨¢ ahogando a las empresas irlandesas y complica mucho la recuperaci¨®n", abund¨® Thomas Conefrey, del Instituto de Investigaci¨®n Econ¨®mica y Social (ESRI).

Los incendios acechan en todos los flancos. La convocatoria de elecciones anticipadas una vez se aprueben los presupuestos no ha rebajado la tensi¨®n pol¨ªtica, con el primer ministro Brian Cowen contra las cuerdas. La oposici¨®n, los partidos que hasta ahora le daban apoyo en la coalici¨®n de Gobierno e incluso miembros de su propia formaci¨®n pol¨ªtica redoblan la presi¨®n para que dimita. Cowen no lo har¨¢ hasta que salgan adelante los Presupuestos, esenciales para obtener la ayuda europea.

La prueba de fuego llegar¨¢ hoy, con la presentaci¨®n del dr¨¢stico plan de recortes aprobado el pasado domingo: 15.000 millones de euros (el 10% del PIB) en cuatro a?os, de los que 6.000 millones saldr¨¢n del severo tijeretazo a los Presupuestos de 2011.

El diablo est¨¢ en los detalles, y los detalles se conocer¨¢n hoy, aunque la prensa irlandesa ha adelantado ya por d¨®nde van los tiros: una rebaja del salario m¨ªnimo (el Fondo Monetario Internacional reclam¨® ayer esa medida, que supondr¨ªa reducir en torno al 10% los actuales 1.500 euros mensuales), el despido de unos 20.000 funcionarios, recortes en los subsidios y en pr¨¢cticamente todas las partidas del gasto, hasta sumar dos tercios de ese paquete de austeridad.

El resto del ajuste ser¨¢n subidas de impuestos, entre las que no cabe descartar el impuesto de sociedades, que ha provocado un enconado debate en Irlanda y con los socios de la eurozona, por la competencia fiscal desleal irlandesa de los ¨²ltimos a?os. Los sindicatos han convocado una manifestaci¨®n de protesta para el pr¨®ximo s¨¢bado. Pero los citados detalles pueden precipitar las cosas.