Putin da un paso al lado

El primer ministro ruso, Vlad¨ªmir Putin, ha decidido abstenerse de viajar a Suiza a la reuni¨®n de la FIFA donde hoy se decide qu¨¦ pa¨ªs organizar¨¢ el Campeonato del Mundo de 2018, al que aspira Rusia. Y lo ha hecho, seg¨²n sus explicaciones, para no presionar a los dirigentes del f¨²tbol internacional en medio de la campa?a que contra ellos se est¨¢ llevando a cabo. La BBC ha emitido esta misma semana un reportaje en el que acusa de corrupci¨®n a algunos miembros de la FIFA.

"Venimos observando con pena en los ¨²ltimos tiempos una clara campa?a contra los miembros de la direcci¨®n de la FIFA, a los que enlodan y comprometen", dijo ayer Putin al comienzo de la reuni¨®n del Gabinete de Ministros. Para Putin, esa campa?a es una "competencia desleal lanzada durante los preparativos de la votaci¨®n para elegir al pa¨ªs candidato que organizar¨¢ el Mundial".

"Me apetece mucho ir y presentar la candidatura en persona", confes¨® Putin. Pero "en estas circunstancias, considero que es mejor que me abstenga de ese viaje precisamente por respeto a los miembros de la FIFA y a su junta directiva, y para darles la posibilidad de tomar una decisi¨®n objetiva tranquilamente y sin ning¨²n tipo de presi¨®n", manifest¨®.

El primer ministro hizo un llamamiento a los l¨ªderes de los otros pa¨ªses candidatos al Mundial 2018 -Inglaterra, Espa?a y Portugal, y Holanda y B¨¦lgica- para que se abstengan tambi¨¦n de viajar a Z¨²rich. El presidente espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, tiene previsto llegar hoy para defender la candidatura ib¨¦rica y el brit¨¢nico David Cameron ya es?t¨¢ en la ciudad suiza.

Putin telefone¨® al presidente de la FIFA, Joseph Blatter, para comunicarle su decisi¨®n e informarle de que, en su lugar, la delegaci¨®n rusa la encabezar¨¢ el viceprimer ministro ?gor Shuv¨¢lov.

"Ni una sola vez se ha celebrado la Copa del Mundo en Rusia o en Europa Oriental", se?al¨® el dirigente ruso, subrayando que "Rusia tiene deseos y posibilidades, incluido el potencial financiero, de organizar este grandioso torneo. Y si la decisi¨®n favorece a nuestro pa¨ªs, entonces me reunir¨¦ de inmediato con Blatter y con los miembros de la directiva de la FIFA para discutir juntos los planes sobre la organizaci¨®n del Mundial en Rusia en 2018".

La decisi¨®n de Putin de no ir a Z¨²rich ha significado un golpe para todos los implicados en impulsar la candidatura de Rusia, ya que consideraban que el primer ministro pod¨ªa inclinar la balanza a su favor. A pesar de ello, algunos piensan que su discurso adulador de la FIFA podr¨ªa desempe?ar un papel altamente positivo.Pero, aunque no lo digan abiertamente, los rusos tienen pocas esperanzas de salir ganadores. Esta campa?a ha sido menos agresiva que la organizada para obtener la sede de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 2014 en Sochi, en la que Putin se volc¨® al m¨¢ximo.

Sin Putin, la estrella principal de la delegaci¨®n rusa ser¨¢ Andr¨¦i Arshavin, la estrella del f¨²tbol ruso que juega en el Arsenal. Tambi¨¦n ir¨¢n la doble campeona ol¨ªmpica de salto con p¨¦rtiga, Yelena Isinb¨¢yeva, y el legendario portero de la ¨¦poca sovi¨¦tica, Rinat Das¨¢yev. Y, con todos ellos, Roman Abramovich, el multimillonario due?o del Chelsea.