La lenta evoluci¨®n de la muerte digna

LOS INICIOS.

Los cuidados paliativos, aunque distintos a la eutanasia, fueron la base del concepto de muerte digna. Surgen sobre todo en los a?os sesenta, de la mano de la enfermera brit¨¢nica Cicely Saunders. En la d¨¦cada posterior, a medida que la t¨¦cnica y la medicina avanzaban y lograban mantener con vida a enfermos en fase terminal, el debate proeutanasia cogi¨® fuerza. En 1973 se fund¨® la primera asociaci¨®n promuerte digna en Holanda. En 1976 se celebr¨® el primer congreso mundial, al que acudieron asociaciones de Jap¨®n, Holanda, Australia, Reino Unido y EE UU. En 1984 se cre¨® DMD (Derecho a Morir Dignamente) en Espa?a.

LAS LEYES.

Actualmente, la eutanasia es legal, en mayor o menor medida, en Holanda, B¨¦lgica, Luxemburgo, Suiza y en tres Estados de EE UU. En pa¨ªses como Reino Unido no se persigue al colaborador necesario para una eutanasia si esta se realiza de buena fe. En Espa?a, la Ley General de Sanidad de 1996 y la de Autonom¨ªa del Paciente de 2002 permiten la sedaci¨®n terminal y el derecho a negarse a recibir tratamientos. En Andaluc¨ªa, el pasado marzo se aprob¨® una ley espec¨ªfica de muerte digna (que no eutanasia), similar a la que anunci¨® el Gobierno hace dos semanas. La nueva norma reconocer¨¢ el derecho a morir sin dolor.

LA IGLESIA.

Para la Iglesia cat¨®lica, la eutanasia es "un atentado contra la vida humana". En su ¨²ltima visita a Espa?a, el papa Benedicto XVI reiter¨® su defensa de la vida "desde su inicio hasta su fin ¨²ltimo natural". Una postura similar a la del anterior pont¨ªfice, el papa Juan Pablo II.

LA OPINI?N DE LOS M?DICOS Y LA SOCIEDAD.

La encuesta m¨¢s reciente acerca de la eutanasia en Espa?a revela que un 29% de los dirigentes m¨¦dicos est¨¢ a favor de dicha pr¨¢ctica. Sin embargo, el porcentaje sube hasta el 60% cuando se pregunta a todos los m¨¦dicos. En cuanto a la poblaci¨®n, el apoyo roza el 70%, llegando a alcanzar el 75% entre los j¨®venes.

JOSEFINA REVERTE. 1992.

El escritor Jorge Mart¨ªnez Reverte detall¨®, muchos a?os despu¨¦s, en 2008, la muerte dulce de su madre. Rompi¨® as¨ª el silencio familiar para dar testimonio de un relato conmovedor en las p¨¢ginas de Domingo de El Pa¨ªs.

RAM?N SAMPEDRO. 1998.

La lucha de este gallego, que muri¨® a los 55 a?os tras pasar tres d¨¦cadas postrado en su cama, tetrapl¨¦jico, levant¨® la polvareda medi¨¢tica acerca de la eutanasia en Espa?a. Ramona Maneiro, amiga de Sampedro, le ayud¨® a suicidarse, seg¨²n confes¨® ella misma siete a?os despu¨¦s.

TERRI SCHIAVO. 2005.

La muerte de esta mujer estadounidense en estado vegetativo, a los 13 d¨ªas de serle desconectada la sonda de alimentaci¨®n, puso fin a una dur¨ªsima batalla judicial entre el marido y la familia (abajo) de Schiavo, lucha en la que tambi¨¦n lleg¨® a intervenir el presidente de EE UU George W. Bush.

MADELEINE Z. 2007.

"Quiero dejar de no vivir", cont¨® antes de morir. Aquejada de una grave enfermedad, se quit¨® la vida, aunque antes quiso compartir su historia, convencida de que la eutanasia debe ser un derecho para todos. EL PA?S relat¨® su muerte.

INMACULADA ECHEVARR?A. 2007.

La paciente, aquejada de una distrofia muscular progresiva, estaba ingresada en un hospital gestionado por una orden religiosa. Tras la autorizaci¨®n de la Junta de Andaluc¨ªa para que le fuera desconectado el respirador, el hospital pidi¨® el traslado de la mujer (a la derecha) a otro centro de la red p¨²blica para no molestar as¨ª a ciertos sectores religiosos.

CHANTAL S?BIRE. 2008.

Enferma de un extra?o e incurable c¨¢ncer en la cavidad nasal que le hab¨ªa desfigurado la cara, S¨¦bire acudi¨® a los tribunales franceses para pedir la eutanasia. Le fue denegada. Dos d¨ªas despu¨¦s se suicid¨®.

ELUANA ENGLARO. 2009.

La vida de esta joven termin¨® el mismo d¨ªa que el Senado italiano debat¨ªa la ley preparada por el Gobierno de Berlusconi para mantenerla con vida. Sucedi¨® tras 17 a?os en estado vegetativo y tras la lucha de su familia, con el padre Beppino Englaro (arriba) a la cabeza, por una muerte digna para su hija, frente a las autoridades religiosas y pol¨ªticas que se opon¨ªan.

LA CONFESI?N. 2010.

El periodista brit¨¢nico de la BBC Ray Gosling admiti¨® haber ayudado a morir a su pareja, enfermo de sida. Cuando este estaba ingresado en el hospital, ya desahuciado, Gosling le asfixi¨® con una almohada.