La huelga provoca la cancelaci¨®n de m¨¢s de 4.300 vuelos en dos d¨ªas

La huelga salvaje y encubierta de los controladores a¨¦reos durante casi 22 horas provoc¨® la cancelaci¨®n, entre el viernes y s¨¢bado, de 4.309 vuelos. Si se calcula una media de 150 pasajeros por avi¨®n, 646.000 pasajeros espa?oles y extranjeros se quedaron en tierra contra su voluntad. Durante dos d¨ªas, no se pudo entrar ni salir de Espa?a por v¨ªa a¨¦rea. Ayer, y a pesar de que los controladores volvieron a sus puestos a las 15.30, se suspendieron 2.609 vuelos. El viernes, 1.700.

Con el cierre del espacio a¨¦reo, los aviones que se dirig¨ªan hacia Espa?a tuvieron que ser desviados a aer¨®dromos extranjeros. Por la ma?ana, Eurocontrol (entidad que dirige el tr¨¢fico ¨¢ereo europeo) inform¨® de que, ante esta situaci¨®n, Argelia hab¨ªa aceptado que se cruzase su espacio sin "permiso diplom¨¢tico" previo, solo se exig¨ªa el env¨ªo del plan de vuelo. Las operaciones hacia y desde Portugal fueron desviadas por las rutas trasatl¨¢nticas para rodear el clausurado espacio espa?ol. No obstante Eurocontrol advert¨ªa de la necesidad de cargar suficiente combustible por dos razones: una, porque el gran rodeo implicaba aproximadamente un 20% m¨¢s de consumo y por la obligaci¨®n de volar a menor altura de la habitual. Los aviones se elevaban unos 28.000 pies de altura, en vez de a 38.000, para no interferir con otros tr¨¢ficos, lo que a?ade otro 10% de consumo de queroseno.

Argelia redobl¨® esfuerzos para evitar el colapso en el sur de Europa

Ante el caos, las compa?¨ªas a¨¦reas Iberia, Air Europa, Spanair y Ryanair decidieron cancelar, a media ma?ana, todas las operaciones previstas, mientras AENA -el organismo p¨²blico que gestiona los aeropuertos espa?oles- recomendaba que los pasajeros contactasen directamente con sus aerol¨ªneas.

El Ministerio de Fomento calcula que se tardar¨¢ entre 24 y 48 horas en volver a la normalidad. Las causas son claras: el sistema que regula las operaciones tiene dos patas: Eurocontrol, que concede los permisos de vuelo para los aviones (slots), y las compa?¨ªas. El primero tiene que volver a adjudicar todas las autorizaciones perdidas, mientras que las segundas deben recolocar a cientos de miles de pasajeros en el menor tiempo posible.

Con la vuelta de los controladores a sus puestos de trabajo, el sistema a¨¦reo espa?ol fue recuperando, a lo largo de la tarde de ayer, la normalidad. Los primeros aeropuertos que se pusieron en marcha fueron, por este orden, Madrid, Gran Canaria, M¨¢laga, Melilla, Pamplona y Granada. El primer vuelo que parti¨® ayer de Barajas fue un carguero de la compa?¨ªa DCS con destino a Barcelona. Lo hizo sobre las 16.40. Posteriormente, el primero de pasajeros fue el UX 0740 de Air Europa, que sali¨® a la 17.40 horas del aeropuerto madrile?o con destino a Tenerife Sur.

Aunque Barajas tiene una capacidad de aterrizajes y despegues de 98 movimientos a la hora, el n¨²mero de operaciones solo se puede incrementar lentamente, por lo que el aeropuerto tard¨® varias horas en conseguir su plena capacidad. En cuanto a los aterrizajes, fueron los vuelos transoce¨¢nicos y de largo recorrido, que en principio iban a ser desviados a Lisboa, los primeros en tomar tierra, despu¨¦s de que lo autorizara el responsable militar que se ha hecho cargo del Centro de Control de Torrej¨®n (punto neur¨¢lgico del sistema a¨¦reo nacional).

La correcta conexi¨®n entre las distintos espacios a¨¦reos europeos y mundiales es fundamental para que no se produzcan retrasos. Cuando una de las piezas no est¨¢ operativa -el espacio a¨¦reo espa?ol el viernes y el s¨¢bado, por ejemplo- todas las aeronaves que tienen previsto pasar por ¨¦l tienen que desviarse hacia otras zonas adyacentes para poder llegar a su destino. Pero se pierden muchas conexiones (m¨¢s tiempo de vuelo) y el sistema se hace inestable: los pasajeros quedan atrapados esperando un vuelo que viene con retraso o no llega. En Portugal, por ejemplo, la huelga afect¨® a m¨¢s de 50 vuelos con Espa?a, ya que todas las conexiones entre ambos pa¨ªses quedaron suspendidas. El caos se adue?¨® durante unas horas de los aeropuertos de Lisboa y Oporto, donde numerosos pasajeros quedaron en tierra. TAP, l¨ªnea a¨¦rea portuguesa, reanud¨® poco a poco algunas operaciones por la tarde, a medida que la situaci¨®n en Espa?a iba normaliz¨¢ndose, aunque la mayor¨ªa de las que han sido canceladas no se realizar¨¢n hasta hoy y ma?ana, informa Francesc Relea.

En Francia, radios y televisiones dieron ayer gran importancia a la huelga, sobre todo a partir de que el Gobierno declarase el estado de alarma, informa Antonio Jim¨¦nez Barca. Air France anul¨® todas sus conexiones con Espa?a, lo que agrav¨® la situaci¨®n en los aer¨®dromos franceses, que ya arrastraban un 20% de operaciones canceladas a causa de las fuertes nevadas que afectan al pa¨ªs vecino.

En Italia, miles de pasajeros tambi¨¦n quedaron bloqueados. Los aeropuertos romanos, Fiumicino y Ciampino, suspendieron sus 32 vuelos programados por Alitalia, Vueling e Iberia. En Fiumicino, eran visibles largas colas de personas que resoplaban entre resignadas y enfadadas, seg¨²n relata la agencia ANSA, informa Lucia Magi. Pr¨¢cticamente todos los aviones que ten¨ªan que despegar para Madrid, Barcelona, Oporto y Lisboa se quedaron en tierra. Lo mismo pas¨® en diversos aeropuertos, incluido Venecia, donde operan Iberia y Vueling. En total, 60 vuelos suspendidos.

Desde que comenz¨® la huelga, unos 14.000 viajeros de vuelos organizados por compa?¨ªas alemanas se quedaron sin la posibilidad de regresar a su pa¨ªs desde Espa?a. Desde Frankfurt, el principal aeropuerto alem¨¢n, se suspendieron una quincena de operaciones hasta mediod¨ªa. Sumando ambas direcciones, se cancelaron un total de 44 vuelos, informa Juan G¨®mez.