Tres colegios de abogados firman cr¨¦ditos para pagar el turno de oficio

Los abogados vuelven a manejar posiciones de fuerza ante la imposibilidad, al menos hasta el pr¨®ximo marzo, de cobrar la deuda del turno de oficio que tiene ya acumulada la Generalitat en este ejercicio: una parte importante del segundo trimestre y el tercero completo. El Consell ya les ha dicho que no tiene dinero para pagar. Algunos colegios de abogados han escogido endeudarse. Otros, esperar a ver qu¨¦ pasa en los pr¨®ximos meses. Y algunos empiezan a plantear la protesta.

Para salir al paso de esta situaci¨®n, el de Valencia ha planteado una posibilidad, aprobada en el Consejo Valenciano de la Abogac¨ªa, para que los colegios profesionales territoriales firmen un pr¨¦stamo con el Banco de Sabadell, con un inter¨¦s del Eur¨ªbor m¨¢s un punto.

La deuda con el colegio de Castell¨®n supera los 635.000 euros

As¨ª lo han hecho ya los colegios de Valencia, Alicante y Elche.

Los letrados han sido informados por el Consejo Valenciano de la Abogac¨ªa de que la Consejer¨ªa de Justicia asume que de no hacer frente en la fecha prevista de 2011 a la deuda (que alcanzar¨¢ seguro al cuarto trimestre del a?o), se har¨¢ cargo de los intereses devengados por los pr¨¦stamos con los bancos. Sin embargo, no lo ha puesto por escrito. As¨ª lo reconoce, por ejemplo, Francisco Real, decano saliente del Colegio de Abogados de Valencia. Pero no todos los colegios han aceptado el pr¨¦stamo como alternativa al cobro diferido.

El acuerdo para el pr¨¦stamo es una medida excepcional y se limita a la deuda del segundo y tercer trimestre de 2010, por lo que en el caso de que el pr¨®ximo a?o se diera la misma situaci¨®n con la Generalitat, los colegios habr¨ªan de afrontar el problema de nuevo.

Algunos letrados consideran que, "dados los h¨¢bitos presupuestarios de la consejer¨ªa", el problema se repetir¨¢ en 2011, sobre todo porque el presupuesto para el pr¨®ximo ejercicio se mantiene en los 16,5 millones de euros de este a?o, una cantidad que ha resulta "del todo insuficiente".

La deuda de la Generalitat con los colegios de abogados por el pago del turno de oficio ya llev¨® a los letrados, por primera vez en su historia, a salir a calle a manifestar su protesta en 2009. Se concentraron, por ejemplo, ante la Ciudad de la Justicia de Valencia. Y solo la amenaza de salir con toga y expresar su protesta ante el Palau de la Generalitat hizo reaccionar al Consell. Pero solo sirvi¨® para calmar los ¨¢nimos provisionalmente.

En el mismo acto en el que en diciembre pasado el Consell reconoci¨® deudas pret¨¦ritas, cuestion¨® las certificaciones que se daban y advirti¨® que las examinar¨ªa. Y, por supuesto, no modific¨® un presupuesto que se hab¨ªa demostrado escaso y se preve¨ªa, para 2010, m¨¢s exiguo a¨²n por la situaci¨®n de crisis y el inevitable incremento de situaciones personales que dar¨ªan derecho al turno de oficio.

El conflicto ha vuelto a estallar. Algunos letrados afectados han llegado a esgrimir la posibilidad de hacer una huelga, otros arguyen que el Gobierno valenciano est¨¢ obstaculizando un derecho constitucional como es el de la justicia gratuita. El caso es que aunque la deuda es millonaria y pese a las advertencias de los abogados, la Generalitat ha anunciado que no puede pagar.

El Colegio de Abogados de Castell¨®n ha convocado, para el pr¨®ximo d¨ªa 14, una junta general extraordinaria con el objeto de debatir si firma el pr¨¦stamo para pagar la deuda de la Consejer¨ªa de Justicia con los abogados del turno de oficio. El colegio ha remitido un escrito a los letrados en el que les informa de que la deuda de la Administraci¨®n auton¨®mica asciende a 161.017,29 euros por el segundo trimestre y a 474.541,63 euros por el tercero. Es decir, una factura total pendiente de 635.558,92 euros.

La entidad advierte a sus abogados de que la firma del pr¨¦stamo no es la ¨²nica f¨®rmula de pago, ya que el colegio de Castell¨®n tiene vigente un Convenio con Caixa Catalunya, por el que los letrados del turno de oficio pueden solicitar un anticipo, a modo de pr¨¦stamo individual, de los importes certificados por el colegio, sin coste alguno si son clientes y con un coste de 30 euros si no lo son. Este convenio no tiene intereses durante el plazo de seis meses. En la misiva, el colegio se?ala que la diferencia entre el pr¨¦stamo y el acceso al convenio con Caixa de Catalunya es que, en el primero, el prestatario y obligado al pago es el colegio, mientras que en el segundo, lo es el colegiado.

Ante los presupuestos presentados por la Generalitat, el presidente del Colegio de Abogados de Castell¨®n, Manuel Badenes, consider¨® insuficientes las previsiones, puesto que este a?o, la misma cantidad "no ha servido ni para cubrir el segundo trimestre".

Badenes adelant¨® que la situaci¨®n volver¨¢ a ser "dif¨ªcil" para los colegios de abogados el a?o que viene, aunque apunt¨®: "No creo que el servicio gratuito del turno de oficio corra peligro".

Todos los colegios profesionales tienen conciencia de la dificultad para cobrar el turno de oficio. Y tambi¨¦n de las intenciones de la Generalitat, que es revisarlo a la baja. Prueba de ello es que a pesar de que en los ¨²ltimos ejercicios la cifra de gasto ha superado los 22 millones de euros, su presupuesto ni siquiera se acerca a esa cantidad, sino que es al menos seis millones inferior.

Las recientes elecciones a decano en el Colegio de Abogados de Valencia demostraron que la preocupaci¨®n por el funcionamiento del servicio de justicia gratuita y su supervivencia econ¨®mica es importante. Todos los candidatos orientaron sus propuestas m¨¢s destacadas a dar respuesta a la situaci¨®n que sufren. Y varios de ellos aseguraron tener casi cerrados acuerdos con entidades bancarias para ofrecer las mejores respuestas a los letrados que ejercen en el turno de oficio, con tarifas realmente muy alejadas de cualquier despacho profesional.

Los discursos a prop¨®sito de ese servicio dejaron tambi¨¦n ver hasta d¨®nde llega la preocupaci¨®n. No todos se mostraron tan complacientes como la actual junta de gobierno del Colegio de Valencia. Los hubo que propusieron, y tuvieron eco, una posici¨®n m¨¢s firme con la Generalitat ante el sucesivo impago de su trabajo.