Los primeros fugitivos llegaron a Canarias en 1994
El 28 de agosto de 1994 dos saharauis que enarbolaban una bandera del Frente Polisario llegaron a bordo de una patera a Fuerteventura. Era la primera embarcaci¨®n de inmigrantes sin papeles que tocaba las islas Canarias. O la primera de la que se ten¨ªa noticia. Aquellos dos saharauis probablemente desconoc¨ªan que su haza?a marcaba el inicio de la oleada masiva de pateras que en los a?os posteriores arribar¨ªan a esas costas, y que su proeza servir¨ªa de ejemplo a otros saharauis que decidieron huir a Espa?a y reclamar asilo pol¨ªtico.
La intifada saharaui de mayo de 2005 multiplic¨® el n¨²mero de pateras y zodiacs que alcanzaron Canarias. La dura represi¨®n marroqu¨ª por las protestas organizadas en las principales ciudades del S¨¢hara Occidental para reclamar la independencia del territorio llev¨® a cientos de j¨®venes a escapar a Espa?a, una huida forzada, seg¨²n aseguraban a su llegada, por las autoridades marroqu¨ªes, que les presionaban para que abandonaran su tierra.
El conflicto reabri¨® as¨ª la ruta entre el S¨¢hara Occidental y las islas, que se hab¨ªa cerrado un a?o antes gracias al compromiso del rey marroqu¨ª, Mohamed VI, de acabar con el tr¨¢fico de inmigrantes.
La tragedia de 2006
El ¨¦xodo de saharauis se acentu¨® en 2006, cuando m¨¢s de 100 embarcaciones llegaron a Canarias y se registraron m¨¢s de 200 solicitudes de asilo pol¨ªtico. La Oficina de Asilo y Refugio admiti¨®, al menos, el 90% de las peticiones.
En noviembre de aquel a?o 31 saharauis perdieron la vida al naufragar las dos pateras con las que intentaban llegar a Canarias. La cat¨¢strofe abri¨® un nuevo conflicto entre el Polisario y Marruecos, a quien el primero acus¨® de financiar las mafias de traficantes que estaban detr¨¢s del ¨¦xodo.
Algunos saharuis blandieron antiguos documentos oficiales para intentar que se les reconociera la nacionalidad espa?ola, especialmente desde que en octubre de 1998 el Tribunal Supremo lo hiciera en el caso de Badadi Mohamed-Moulud, nacido en 1950 en la antigua provincia espa?ola de El Aai¨²n.
El conflicto pol¨ªtico entre Marruecos y el S¨¢hara dej¨® tambi¨¦n espacio para la trampa. Hubo inmigrantes sin papeles marroqu¨ªes que se identificaban como miembros del Frente Polisario cuando alcanzaban las islas Canarias para reclamar as¨ª asilo pol¨ªtico y evitar su repatriaci¨®n.
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