"El mejor del mundo es Leo, no hay color"

Los dos llegaron siendo ni?os a La Masia y adolescentes al primer equipo del Barcelona. Xavi Hern¨¢ndez (Terrassa, Barcelona; 30 a?os) y Andr¨¦s Iniesta, (Fuentealbilla, Albacete; 26 a?os) lucharon por un sue?o y lo alcanzaron sobradamente. Consiguieron subir al primer equipo del Barcelona, y juntos han ganado todo lo que un futbolista de ¨¦lite puede ganar -incluido el Mundial de Sud¨¢frica - y algo m¨¢s: el respeto de profesionales y aficionados. Los dos saben que el camino hasta Z¨²rich ha sido complicado pero no olvidan que no caminaron solos. En esta conversaci¨®n, que empieza el jueves, en la ciudad deportiva de Joan Gamper, y termin¨® ayer, en el Palacio de Congresos de Z¨²rich, los dos hablaron de f¨²tbol, de los h¨¦roes invisibles que les dieron la mano para ayudarles a llegar donde hoy est¨¢n: en la cima del f¨²tbol mundial. Junto a Leo Messi, el sorprendente ganador del Bal¨®n de Oro, un producto peculiar y definitivo de la inagotable cantera del Barcelona que pocos honran como lo han hecho Xavi e Iniesta. Representando tambi¨¦n a toda una generaci¨®n de futbolistas espa?oles, esos que el a?o 2010 fueron los mejores.

Xavi: "Messi es un espect¨¢culo. Se la juega y no le paras. Y es solidario"

Iniesta: "Los premios individuales en un deporte colectivo siempre son injustos"

Iniesta: "No me olvido de la gente de La Masia. Me hicieron como soy ahora"

Xavi: "Eres el mejor amigo que he tenido en un campo de f¨²tbol. T¨² y Messi"

Xavi: "Hemos sufrido. Entre todos hemos hecho la revoluci¨®n de los bajitos"

Iniesta: "La Eurocopa nos ayud¨®. Ya nadie dice que no podemos jugar juntos"

EL PA?S. Los dos insisten en que este premio a tres jugadores del Bar?a no es suyo, que les supera.

Xavi. Es que es verdad, es un premio a la filosof¨ªa del Bar?a, nosotros somos alumnos de esta escuela y es un orgullo vivir estos momentos, pero somos tres nominados y en verdad, ?hay tanta gente detr¨¢s de este premio!, tanta gente que trabaja y ha trabajado para dar cuerpo a esta manera de entender el juego. Entrenadores, preparadores f¨ªsicos...

Iniesta. Este premio es de todos, de los compa?eros, de la gente que nos ayud¨® a crecer, de las se?oras que nos daban de comer, de nuestros compa?eros, de los entrenadores que hemos tenido...

X. El otro d¨ªa lo pensaba: yo tuve a Asensi, Niko Milenkovic, Vila durante cinco a?os, Gonzalvo, Benaiges... ?Me ense?aron tanto! Con Vila estuve m¨¢s tiempo. Me dec¨ªa que hab¨ªa muchos futbolistas que se iban a ganar la vida en Primera, pero que jugar en el Barcelona era otra cosa. Vila me ense?¨® a hacer el cambio de juego largo, porque yo solo jugaba en corto. Recuerdo que hac¨ªamos ejercicios de control orientado y nos dec¨ªa: "Ya ver¨¦is cuando llegu¨¦is a Primera, no tendr¨¦is tiempo a pensar". El primer d¨ªa que me entren¨¦ con los mayores me acord¨¦ de ¨¦l. ?Qu¨¦ raz¨®n ten¨ªa!

I. Es que deben pensar: ?C¨®mo es posible que jueguen todos de la misma manera? ?Nos han educado as¨ª! Como futbolistas y como personas. Hay algo que aportas t¨², claro, cada uno nace con sus cosas, pero en el Barcelona te ayudan a mejorarlas. Si no mejoras cada d¨ªa, los que vienen de fuera o de atr¨¢s te sacan. Ese es el gran m¨¦rito, una manera de jugar, pero luego hay mucho trabajo de ense?anza. Interpretar el juego, saber d¨®nde la tienes que dar... Yo tuve a Ursicinio L¨®pez, a Pedraza, Rojo, Costa, Alomar Gonzalvo... Ellos me hicieron como soy ahora. Pero yo no me olvido de la gente de La Masia, de las cocineras, que siempre estaba pendientes de m¨ª... ?Hay tanta gente que ha trabajado para que estemos aqu¨ª!

X. T¨² tienes una manera de jugar de ni?o y te ayudan a darle sentido. A veces creo que jugamos como cuando ¨¦ramos peque?os. Yo en la plaza del Progr¨¦s, donde jugaba de ni?o, ya hac¨ªa cosas que hago ahora, pero si no me hubieran ayudado no las podr¨ªa hacer en un Mundial. ?Yo hac¨ªa paredes con los ¨¢rboles en la plaza!

I. ?Con ¨¢rboles?

X. S¨ª, pero el problema es que el cabr¨®n del ¨¢rbol no me la devolv¨ªa siempre... (R¨ªen) Por eso es el premio a la filosof¨ªa de un club y a todos los que la han hecho posible. Desde Cruyff. Hace 30 a?os que queremos jugar de esta manera, el f¨²tbol ha evolucionado con un entrenador que es la hostia y ahora se ven los frutos. El Bal¨®n de Oro es para esa filosof¨ªa. El premio es para una idea. Somos hijos de un sistema, de una filosof¨ªa. Por segunda vez en la historia los tres primeros son del mismo equipo. Ya se lo dieron al Milan de Sacchi, como ahora se lo han dado al Bar?a de Guardiola.

I. Yo tengo muy pocos recuerdos de aquel equipo, lo que voy viendo por la tele...

X. Yo me acuerdo del 5-0 al Madrid. Ya me ca¨ªan bien de peque?os, jejeje. Aquel era un equipazo. ?Una fuerza! Gullit, Van Basten, Rijkaard, ?que ten¨ªa una potencia! Pero ten¨ªan mucha calidad. Me gustaban Donadoni, Ancelotti, Baresi. Se lo dieron a los tres holandeses, como ahora nos han llamado a nosotros, como pod¨ªan haber llamado a Puyol, Piqu¨¦, Pedrito... Yo me alegro much¨ªsimo de que hayamos estado tres del Bar?a en el podio.

I. La verdad es que no est¨¢ muy claro el criterio. El mejor del mundo es Leo. No hay color, vamos. Es el mejor de largo.

X. Es un espect¨¢culo. Antes, de diez le sal¨ªan cuatro, ahora se la juega en el momento justo y no le paras. Tiene gol, es solidario...

I. Escoge cada vez mejor.

X. En eso Pep ha hecho mucho, con Leo y con todos. ?l lo tiene todo para ser el mejor, pero sabe c¨®mo hacerlo y en eso Pep ha colaborado mucho. El premio es injusto, partiendo de la base de que vota igual Senegal o Fiyi que Francia, Inglaterra o Alemania. Y no hay la misma informaci¨®n. Entonces, no s¨¦, es muy relativo. El otro d¨ªa vi un reportaje de los que no tienen el Bal¨®n de Oro y flipas el nivel. ?Baresi no lo tiene!

I. La verdad... Es muy relativo. Lo ¨²nico claro es que el mejor es Leo. Los premios individuales en un deporte colectivo siempre son injustos, tendr¨ªan que darlos por posiciones. Estoy feliz... ?Pero t¨²? Lo tuyo tiene un m¨¦rito tremendo. Lo has demostrado durante 550 partidos con el Bar?a. Eso es impresionante. No se trata de que has jugado muchos, es a qu¨¦ nivel los has jugado. ?No podr¨ªan habernos dado tres premios?

X. M¨¢s peque?itos.

I. Pero es verdad. Estamos aqu¨ª porque jugamos en el Bar?a y hemos ganado el Mundial con Espa?a...

X. El a?o del Mundial es evidente que marca mucho. Y t¨² jugaste a un nivel espectacular, metiste goles... El de la final, la reventaste, m¨¢quina. En el campo sab¨ªa que estabas jugando muy bien, porque eso lo s¨¦, cuando est¨¢s a gusto. Adem¨¢s, te salen todas... Pero vi¨¦ndolo por la tele, ?t¨² sabes c¨®mo jugaste aquel d¨ªa? Ven¨ªas al medio a buscarla, estabas en todos sitios. No perdiste una pelota.

I. Est¨¢bamos a gusto. No, eso se nota. Me acuerdo que me dijiste: "Te merec¨ªas el gol".

X. Lo hab¨ªas pasado muy mal. Eso solo lo sabe uno mismo. Ahora miras atr¨¢s y hay tanto bueno... Pero recuerdo momentos muy duros. Y t¨² tuviste un momento muy malo cuando te lesionaste. Pero saliste adelante. Y ganamos. Ganar lo da todo. Y el gol... T¨² has metido un gol en una final del Mundial. Pero no debe ser solo por eso, porque si no est¨¢ Iker....

I. Bueno, pero lo pod¨ªa haber metido cualquiera.

X. ?Pero lo metiste t¨²!

I. Eso s¨ª, ves, lo met¨ª yo.

X. S¨ª (r¨ªe). Es que meter un gol en la final del Mundial es lo que tiene: lo puedes marcar hasta t¨² (mira al periodista y se r¨ªe). Pero yo solo conozco a uno y ese eres t¨².

I. Eso tambi¨¦n es injusto. Siempre se premia a los que meten goles, a los delanteros. Muy pocas veces se le ha dado a un portero, una vez creo [a Yashin en 1963]. Y el Mundial de Iker fue excepcional. Es que tenemos la suerte de haber coincidido con Pep en el Barcelona, con Luis y Del Bosque en la selecci¨®n.

X. S¨ª, eso es verdad. La gente ve el gol, el regate. Hay muy poca gente que entienda. Por ejemplo, a Sergio [Busquets] no se le valora todo lo que es capaz de hacer. Es una pasada. Y Del Bosque lo supo, porque le gusta este f¨²tbol. S¨ª, est¨¢ ah¨ª, no regatea, casi no mete goles, no hace bicicletas... ?Pero c¨®mo juega! Ah, s¨ª, est¨¢ ah¨ª, pero yo voy a votar a ver qui¨¦n hace el uno contra uno, pero el trabajo... Busquets es que lo hace todo bien. Es la esencia de este Bar?a, porque es obrero y tiene clase. Le da igual una cobertura, que te la da de primeras y piensas, ?c¨®mo me ha visto, es imposible!

I. Busi muchas veces juega tan r¨¢pido que no me puedo creer que vea la jugada tan pronto.

X. S¨ª, es verdad. Poca gente ve el f¨²tbol como ¨¦l. Pero anda que t¨²... Tienes juego colectivo, no pierdes la pelota, le das dinamismo al juego. Est¨¢s tocando en corto ?y de golpe haces zas! Arrancas y desequilibras, y nos has metido dentro del ¨¢rea, o das el pase decisivo.

I. No, t¨² pases no sueles dar.

X. (R¨ªe a carcajadas) ?Qu¨¦ burro! No, en serio, el f¨²tbol es como el ajedrez, o te comes un pe¨®n o no creas superioridad. Y t¨² te zampas tres de golpe, como Leo. Yo doy una vueltecita, un control orientado, pero t¨² metes la directa y ya est¨¢s en el ¨¢rea. De verdad, lo m¨ªo no tiene m¨¦rito. ?Vosotros encar¨¢is, y os vais a por ellos! Yo solo elijo y me aprovecho de vosotros, pero sin vosotros no hay pase. Siempre encontr¨¢is la salida.

I. Es hacer lo que tienes que hacer. Pero es una cuesti¨®n de responsabilidad.

X. Yo s¨¦ que no puedo perder la pelota. Porque s¨¦ que si mi equipo no tiene la pelota no juego. Si la pierdo sufro. Lo llevo metido. ?Y he perdido muchas! Todav¨ªa me acuerdo de la que le di a Zidane, en la Copa de Europa. Termin¨® en gol, Ra¨²l la meti¨® por la escuadra. Es la responsabilidad de hacerlo bien. Yo para hacerlo mal paso, hay gente irresponsable. Yo no soy as¨ª. Yo, si juego, quiero que la gente diga que lo has hecho bien. De hacerlo bien no te cansas, porque ganas.

I. Es verdad. Yo hay d¨ªas que salgo y la gente te dice, felicidades, "?qu¨¦ bien hab¨¦is jugado!", pero yo he fallado dos pases y solo tienes esos dos pases. Esa responsabilidad de no fallar nunca...

X. Eres perfeccionista. Siempre puedes mejorar. Esto lo sabemos desde ni?os. Hay que hacerlo bien al 100%.

I. Y por eso, cuando todo el mundo se cree que lo has hecho muy bien, t¨² te vas a casa con las dos mierdas de pases. Y deben preguntarse, "?a este qu¨¦ le pasa?".

EL PA?S. ?Ustedes hablan poco en el campo o lo parece?

X. Hablamos... Bueno, no mucho. El otro d¨ªa me dijiste "d¨¢mela por delante y as¨ª ya encaramos". Depende del d¨ªa. Llevamos muchos a?os juntos y lo entendemos igual. Eres el mejor amigo que he tenido en un campo de f¨²tbol. T¨² y Messi. ?l sabe que cuando yo la tengo y cuando la tiene ¨¦l le he de dar una salida. Casi no hemos de hablar.

I. Hablamos dependiendo del partido. Hay d¨ªas que solo nos la pasamos.

X. Contra el Madrid, por ejemplo. S¨ª, hay d¨ªas que no hablamos, nos la pasamos.

I. Pero no solo en los partidos. Yo tengo la sensaci¨®n de estar disfrutando una barbaridad. Hay entrenamientos en los que luego te vas a casa feliz, disfrutando al m¨¢ximo del f¨²tbol. Yo quiero salir al campo, correr, presionar para tener nosotros la pelota. Lo har¨¦ hasta que no pueda m¨¢s. Es que no siempre esto es as¨ª, y pienso disfrutarlo hasta que me echen.

X. Hemos sufrido mucho. Los bajitos no serv¨ªan y ahora... Ganar lo cambia todo. Antes solo pod¨ªa jugar un peque?o y ahora si juegan cuatro mejor. Villa, Messi, Pedro... los cinco m¨¢s adelantados del Bar?a no pasamos de 1,70 metros. Celebro que haya gente que decidiera ponernos juntos. Entre todos hemos hecho la revoluci¨®n de los bajitos.

I. La Eurocopa nos ayud¨®, hemos luchado contra eso, contra que no pod¨ªamos jugar juntos. A partir de entonces ya nadie dijo nada.

X. Por suerte el talento supera lo f¨ªsico. Si no, no es f¨²tbol. Si gana el f¨ªsico, malo. La gente no se divierte. S¨ª, ganas, pero la gente del Barcelona quiere divertirse. Y se est¨¢n divirtiendo ellos y nosotros. Para m¨ª es un tremendo honor saber que [los tres finalistas al Bal¨®n de Oro] somos tres jugadores del mismo equipo, como hizo el Milan. Eso es lo m¨¢s importante. Porque yo miro la lista y pienso 'c¨®mo voy a estar ah¨ª yo'. Pero pienso que el Bar?a se lo merece.

I. El premio nos lo han dado a todos: se lo han dado al Bar?a. Mira el equipo del a?o, hay m¨¢s de medio Bar?a. Y los que no est¨¢n, podr¨ªan estar perfectamente. Yo, con salir en la foto, ten¨ªa bastante.

X. Me lo dicen hace diez a?os y no me lo creo. Esto era impensable. Lo que nos est¨¢ pasando es muy bonito. Tengo la suerte de jugar con los mejores. Por eso, siempre podr¨¦ decir que estaba en Z¨²rich el d¨ªa que al Bar?a le dieron el Bal¨®n de Oro.