La r¨ªa de Vigo produce el doble de marisco tras un d¨ªa de lluvia

Cuando llueve en Vigo, sobre todo tras d¨ªas de sequ¨ªa, la productividad de la r¨ªa se duplica o incluso se triplica gracias a los nutrientes org¨¢nicos contenidos en las precipitaciones, que estimulan la actividad de las bacterias marinas. Es la conclusi¨®n de los cient¨ªficos del Instituto de Investigaciones Marinas de Vigo (dependiente del CSIC) tras recoger durante dos a?os muestras de agua de lluvia de Bouzas, O Viso e Illas C¨ªes. Quer¨ªan conocer qu¨¦ efecto ten¨ªan las precipitaciones sobre la r¨ªa, especialmente en ¨¦pocas sin precipitaciones provocadas por el viento del norte. Estas nortadas ocasionan corrientes oce¨¢nicas fr¨ªas que siguen aportando la mayor¨ªa de los elementos de los que depende la fertilidad de las aguas, y por lo tanto, la cantidad de marisco extra¨ªda.

Las corrientes oce¨¢nicas aportan la mayor¨ªa de nutrientes

Seg¨²n Xos¨¦ Ant¨®n ?lvarez Salgado, coordinador del proyecto -en el que colaboran la Universidade de Vigo, el Laboratorio de Medio Ambiente de Galicia y Meteogalicia- siempre se pens¨® que la productividad marina depend¨ªa exclusivamente de las corrientes oce¨¢nicas. El proyecto Impacto de los aportes atmosf¨¦ricos de nutrientes org¨¢nicos e inorg¨¢nicos a la R¨ªa de Vigo (IMAN) demuestra que la lluvia que cae sobre las R¨ªas Baixas contiene la cantidad de compuestos de nitr¨®geno necesarios para favorecer la actividad del fitoplancton. No es la ¨²nica variable analizada de las 650 muestras de agua de lluvia extra¨ªdas desde 2008: el estudio de la cantidad de pH, iones, sales, materia org¨¢nica o metales pesados en las precipitaciones no llega a niveles preocupantes a pesar de la cercan¨ªa de la ciudad, sobre todo en las estaciones de O Viso y Bouzas.

En estos dos puntos es mayor la acidez del agua, siempre dentro de los l¨ªmites considerados no nocivos, debido a la mayor presencia de ¨¢cidos h¨²micos procedentes de los cultivos y de la vegetaci¨®n circundante. La cercan¨ªa de la ciudad tambi¨¦n es determinante, por eso la lluvia que cae sobre las C¨ªes contiene m¨¢s prote¨ªnas que las de otros puntos urbanos o rurales, pero pr¨®ximos al casco urbano.

Es la primera vez que un estudio se fija en las caracter¨ªsticas qu¨ªmicas de la lluvia y su influencia sobre el agua de las r¨ªas. Estos efectos son especialmente perceptibles en primavera por la cantidad de precipitaciones y la menor incidencia del viento del norte, que provoca que las corrientes de agua fr¨ªa emerjan a la superficie. Cuando esto ocurre, en verano y en invierno, no llueve. Son los vientos del sur los que favorecen las precipitaciones y, con ellas, el efecto positivo sobre la productividad de la r¨ªa, que se duplica, e incluso a veces triplica, los d¨ªas posteriores a la lluvia, aunque "si llueve mucho tiempo seguido, la atm¨®sfera queda limpia y el efecto es menor", explica ?lvarez Salgado. El paso de los nutrientes de la atm¨®sfera al agua de la r¨ªa contrarresta el descenso de las corrientes oce¨¢nicas fr¨ªas en los ¨²ltimos 40 a?os y evita que la productividad descienda.

Pero los 2.500 an¨¢lisis realizados a la lluvia ca¨ªda en Vigo tambi¨¦n servir¨¢n de base para estudiar en el futuro la contaminaci¨®n en la r¨ªa y en la atm¨®sfera, sobre la que no exist¨ªan datos hasta ahora. Aunque el balance es positivo, el coordinador del proyecto advierte de que "el impacto puede dar la vuelta si no se controla la contaminaci¨®n atm¨®sferica".

Tambi¨¦n gana rigurosidad la previsi¨®n del tiempo: a ra¨ªz del proyecto, Meteogalicia acaba de instalar dos nuevas estaciones metereol¨®gicas en Bouzas y O Viso, que permitir¨¢n aplicar un modelo de alta resoluci¨®n para las R¨ªas Baixas.