V¨ªtor Alves, uno de los tres capitanes de la revoluci¨®n de abril

V¨ªtor Alves integr¨® el triunvirato de oficiales operativos, junto a Otelo Saraiva de Carvalho y Vasco Louren?o, que fue la punta de lanza de la revoluci¨®n de los capitanes de Portugal del 25 de abril de 1974, que acab¨® con el r¨¦gimen dictatorial conocido con el eufemismo de Estado Novo, en el poder desde 1933. Falleci¨® a los 75 a?os en la madrugada del domingo pasado, 9 de enero, v¨ªctima de un c¨¢ncer, y sus restos fueron incinerados al d¨ªa siguiente en el Cementerio de los Olivos de Lisboa.

El capit¨¢n Alves y los mayores Saraiva de Carvalho y Vasco Louren?o eran miembros de la comisi¨®n coordinadora del Movimiento de las Fuerzas Armadas (MFA), que catapult¨® el proceso revolucionario portugu¨¦s. El domicilio de aquel joven capit¨¢n fue escenario de muchas de las reuniones en las que se conspir¨® contra la dictadura. El legendario Saraiva de Carvalho ha recordado que fue en casa de V¨ªtor Alves donde "el 22 de marzo de 1974, el mayor Ernesto Melo Antunes present¨® el documento que ser¨ªa el programa pol¨ªtico del MFA".

"Seamos realistas"

Nacido en Mafra, cerca de Lisboa, en 1935. Curs¨® la carrera militar a partir de 1954 y una vez terminada la primera instrucci¨®n fue destinado en Angola y Mozambique, entonces colonias portuguesas. En ?frica estuvo 11 a?os, despu¨¦s volvi¨® a Portugal. Sus antiguos compa?eros de armas le describen como un elemento clave de la revoluci¨®n, sobre todo por su pragmatismo. "Seamos realistas", era una de sus frases recurrentes para calmar los ¨¢nimos m¨¢s radicales. "Era un diplom¨¢tico, un caballero", a?adi¨® Saraiva de Carvalho, que ha subrayado el hecho de que fue V¨ªtor Alves el oficial que propuso que la Junta de Salvaci¨®n Nacional, que tom¨® las riendas del poder en los primeros compases de la revoluci¨®n de los claveles, estuviera dirigida por generales y no por capitanes, como ped¨ªan los sectores m¨¢s intransigentes. Alves consideraba que la presencia de generales en la primera l¨ªnea de la Junta transmitir¨ªa una se?al de tranquilidad a la comunidad internacional. Y as¨ª fue como surgieron los nombres de Ant¨®nio de Sp¨ªnola y Francisco Costa Gomes, entre otros.

En una extensa entrevista concedida en 2004, Alves explicaba as¨ª las pugnas internas en el seno de las Fuerzas Armadas portuguesas antes de la revoluci¨®n, y el estado de ¨¢nimo entre los militares por las guerras coloniales en ?frica: "En el Ej¨¦rcito, la mayor¨ªa quer¨ªa la descolonizaci¨®n, aceptaba la tesis de la autodeterminaci¨®n, pero ten¨ªamos un grupo significativo que, sin ser mayoritario, no quer¨ªa esta f¨®rmula. Por eso, hubo muchas reuniones, muchas conversaciones para elaborar el Programa, que fue la plataforma m¨¢xima que se pudo obtener".

V¨ªtor Alves pas¨® a la situaci¨®n de retiro en 1991 y desde 2001 ten¨ªa el grado de coronel. En su hoja de servicios figuran los 11 a?os que pas¨® destinado en las antiguas colonias portuguesas de Angola y Mozambique. Condecorado con varias distinciones, fue ministro sin cartera el primer a?o de la revoluci¨®n, responsable de las ¨¢reas de Defensa Nacional y Comunicaci¨®n Social, y posteriormente fue ministro de Educaci¨®n e Investigaci¨®n Cient¨ªfica. En 1982, fue nombrado consejero del presidente de la Rep¨²blica de la ¨¦poca, general Ant¨®nio Ramalho Eanes. Aquel mismo a?o pas¨® a la reserva y fue disuelto el Consejo de la Revoluci¨®n.

El ministro de Defensa, Augusto Santos Silva, en nombre del Gobierno, describi¨® el lunes al capit¨¢n V¨ªtor Alves como uno de los "oficiales m¨¢s valerosos" a quien "la democracia debe mucho". Y record¨® que el capit¨¢n de abril tuvo un papel predominante en la preparaci¨®n del Movimiento de las Fuerzas Armadas y en el levantamiento que supuso el fin de la dictadura salazarista.